Уровень ненависти: Сосед

Зазвенели колокольчики у входной двери и интриган-бариста вернулся за стойку. На мой укоризненный взгляд пожал плечами и молча поставил чашку кофе.

— А нельзя было предупредить? Я бы хотя бы оделась поприличнее, — не смогла удержаться от претензии, хотя, возможно, стоило броситься в ножки и благодарить. Утрирую, конечно. Посмотрим еще, что за кот в мешке эта новая работа.

— Не-а. Пусть увидит тебя настоящую. Они ж компьютерщики. У них другой формат собеседований, не офисный.

— Компьютерщики? А я тогда им зачем? Все, что я знаю о компьютерах, заканчивается на фотошопе и ВКонтакте.

— Балда ты, Катрин. Молчала бы лучше, глядишь, сошла за умную. Игры они делают. Для компов, телефонов, планшетов. Гоша буквально неделю назад сидел здесь такой же грустный, как и ты, жаловался, что у нас днем с огнем не сыщешь толковых художников со своим стилем и чем-то-там еще. А тут твоя бабочка.

— Григ, ты — волшебник! — воскликнула, загоревшись идеей попробовать себя в новой и пока далекой от меня сфере. Компьютерные игры — это ведь так круто! И интересно! И необычно! Может, это и есть то самое?! А я при поиске работы об этом и не подумала, так как даже не знала, что наши местные компании занимаются производством игр. Да и я всегда была уверена, что там трудятся специально обученные люди, а не с улицы, как я. И не у нас, а в столице, как минимум.

— Я не волшебник, я только учусь.

— Ох, надеюсь, все получится! Ты лучший! Спасибо!

— Я верю в тебя, крошечка. Ты реально крута в этих каляках-маляках!

— Григ!

— А что я? Чем мог, помог.

Глава 13

Андрей

Наконец-то дома!

После длительного перелета одолевало желание выйти на улицу и с полчаса подышать свежим чистым воздухом, которого в столице днем с огнем не найдешь, а уж в самолете — тем более. Получив багаж, пошел на выход, где меня уже должен был ожидать кто-нибудь из наших. Традиция компании — встречать командированных в любое время дня и ночи. А я, как назло, прилетел ранним рейсом. Кто, интересно, сегодня не выспался и будет бурчать всю дорогу?

О, Гоша собственной персоной. Вот уж не ожидал. Мой лучший друг и соучредитель в одном флаконе стоял с двумя стаканами кофе и притопывал ногой. Нетерпеливый какой.

— Чего дергаешься? — спросил, кивая в сторону его конечности, которая, казалась, жила собственной жизнью, так как сам Гоша застыл изваянием самому себе. Лицо — маска. Любил казаться невозмутимым.

— Мы определились с ежом. Топай давай в машину, там планшет. Хочу, чтобы ты посмотрел.

Это, безусловно, все объясняет. Если зайца для детской игры выбрали быстро, то еж усиленно не получался. Обязательно кому-нибудь что-нибудь не нравилось. Все ждали эффекта ВАУ, а получалось «ну, не так, чтобы прямо плохо, но не то пальто».

Наш еж должен был быть всем ежам еж. И при этом не походить на уже известных детишкам ежей. Выделяться. Запоминаться.

Имеющиеся в штате художники специализировались на взрослых приложениях и играх и с суеверным ужасом открещивались от работы над детскими проектами, с которыми мы решили начать работать. Из-за этого напарник постоянно искал новых художников, но то ли они ему не нравились, то ли им было тяжело сработаться с Георгием, страдающим озарениями в два, три, четыре часа ночи и жаждущим тут же обсудить пришедшую в голову идею.

Пара новеньких, как я понимаю, задержалась, и теперь активно работала над новым проектом, притом, учитывая, что прототип зайца утвердили через несколько дней после согласования и подписания договора с заказчиком, моего зама эти двое устраивали полностью. Надо проконтролировать подписание трудового, а то знаю я Гошу. Креатив так и прет, а официоз и скучная канцелярщина вроде приказов и подписания внутренних документов не для столь творческой натуры, пусть оно решится как-то само.

Как-то само — это, конечно, моя сфера работы. Он слишком увлекался идеей и жутко раздражался разным «унылым необходимостям».

В машину меня запихнули едва ли не взашей. Планшет сунули в зубы, даже не дав пристегнуться.

— Ну! — Требовательно заглянул в глаза Гоша. — Хорош, да?

Если бы мне дали пару минут, я бы взмолился всем известным богам, чтобы на картинке меня не ждало что-нибудь совсем уж необычное. Друг любил полет фантазии и оригинальные решения. А вот дети — не очень.

Но повезло. С ярко мерцающего в сумраке салона экрана на меня смотрело несколько ежей. Точнее, один еж, но нарисованный сразу в нескольких проекциях и сразу в разных амплуа. И это был именно еж, а не какое-нибудь изуверское воплощение полета мысли творческого человека. Притом симпатичный. И милый. И, самое забавное, модный. На скейте и в бейсболке с широким козырьком, с наушниками и айподом. В очках-авиаторах и стильной косухе. На сноуборде с поджатыми лапами, прыгающим через трамплин.

— Да он крут.

— О том и речь! Он современный и при этом милый до неприличия. Понравится и родителям, и детям, и взрослым детям, которые будут скачивать игру для младшеньких.

— Точно.

— Катя — талант. Она словно чувствует, что нам надо!