Уровни Эдема

— Когда убьют, не огорчайся. Иди на поляну, там отдыхай до новой роли, — напутствовал меня Михаил напоследок. — И очень прошу, прикрой чем-нибудь это розовое чудо, — указал он мне на мою кольчугу.

— Нормальная расцветка, — проворчал я в его спину, чуть огорчившись. — И что, значит 'когда убьют⁈ Это мы еще посмотрим!

На природе кольчуга действительно смотрелась несколько оригинально — будто бензиновая пленка на воде и совсем не так солидно, как в темноте проходной завода. Но да ладно.

Ждать пришлось минут двадцать, благо ни комаров, ни иной живности вокруг. Заодно с интересом пробовал свою способность видеть «тепло» человеческих тел, и через деревья издалека разглядывал передвижения других участников игры по лесу. Выходило, что метров на триста вижу все довольно уверенно, а если знать, куда смотреть, то на все пятьсот. Во всяком случае, не так скучно, как просто ждать.

Так что сборный отряд игроков, идущий в мою сторону и явно по мою душу, я заметил издалека. Аж семь человек — две «незнакомцев» и Тимур с Матвеем и Михаилом во главе, под прикрытием лучницы Лены и магички с посохом, которую я видел в Лениной машине, но так и не поинтересовался именем.

— Перед вами ущелье, — присутствующий тут так же Михаил драматично взмахнул рукой в моем направлении. — Которое защищает злобный огр!

И никакой я не злобный, в самом то деле. Но для пользы дела грозно зарычал.

— За спиной чудовища вы чуете дымы Мории, но это порождение тьмы вряд ли пустит вас дальше по доброй воле! — Патетично завершил гейм-мастер и деловито добавил. — Огр полностью неуязвим к магии, а его шкура не пробивается стрелами.

— Даже в глаз?

— Не надо в глаз, — тактично отметил Михаил.

Я согласно взрыкнул.

Девушки грустно вздохнули и приготовились смотреть за подвигом мужчин.

Воины взбодрили друг друга ударами меча по щиту, встали стенкой и шагнули вперед.

Я благоразумно отошел в глубину «ущелья» из деревьев и палок, сократив боевые возможности отряда — в этот узкий коридор с трудом умещались двое, да и те мешали бы друг другу. Противники смекнули масштаб проблемы, быстренько переговорили и выставили вперед Матвея, сбоку от которого, удерживая щит двумя руками и прикрывая ноги соратника, вступил Тимур.

Не знаю, на что они толком рассчитывали, но при первом же замахе Тимур дернул щит вверх, чтобы прикрыть свою голову, а мой удар в итоге достался ноге Матвея. Я тут же дернул копье на себя и двумя быстрыми замахами обозначил удар по плечу и шее старшего в двойке, затем с силой оттолкнул щит Тимура, заставив его отступить на шаг и зацепить краем щита за доспех товарища. Резко сманеврировал, пропуская ветер от дюралевого меча, ударившего наискосок, и уже спокойно отстучал привычные комбинации по открывшемуся торсу Матвея.

— Стоп! Двое погибли от копья огра! — обозначил Михаил, заставив двух парней горестно вздохнуть и встать по левую руку мастера игры.

Мол, все дальше без них пойдет. Зря они огорчались — остальных я отправил на встречу с игровым перерождением еще быстрее.

— Сергей, — сделав знак остальным подождать, отвел Михаил меня в сторону.

— Арргх?

— Сергей, так нельзя. — Шепнул он. — Они должны пройти! Так нужно для игры!

— Арргх, — недоуменно пожал я плечами. Мол, пусть побеждают и проходят.

— Да хватит паясничать! В общем, сейчас волшебница попробует их оживить и они нападут еще раз.

Я перехватил копье поудобней.

— Поддайся, прошу! Хочешь, в следующей игре седлаю тебя королем эльфов? — Искушал меня Михаил, глядя, как девушка с посохом мелодично камлает над телами раненых, пока злобный огр отвлекся.

Я с интересом посмотрел на Лену.

— Или еще каким важным эльфом, а?

— Да педики они все. — Категорично отозвался я о длинноухих долгоживущих мужского рода. — Есть встречное предложение. Сейчас огр хватает симпатичную эльфийку и скрывается в лесу.

— Но она нужна дальше по сюжету!

— Михаил, — с укором глянул я на него.

— Ладно, но потом они ее спасут…

Я продолжил сверлить его взглядом.

— Но не сразу.

— Идет.

— Пойду с ребятами переговорю, — отбежал Михаил к ним и принялся сначала тихо, а потом оживленно в чем-то убеждать, активно жестикулируя и показывая в мою сторону.

В итоге, те согласились, хотя Лена демонстративно сложила руки на груди и отвернулась.

— Волшебница Милена вдохнула огонь жизни в тела павших, и отряд храбрецов вновь выступил в бой! Но что это, огр не собирается биться! Он отбросил копье и замыслил недоброе!

Пришлось отбрасывать копье и рыком броситься на группу приключенцев. Те отпрыгнули и на всякий случай синхронно указали на Лену. Мало ли, перепутаю…

— О нет, грязное чудовище! — Вопила Элиниэль на моем плече, уносимая в лес. — Скоро мои друзья догонят нас и снимут с тебя шкуру!

— Ты там особо не торопись! — Донеслось довольное со стороны поляны.

Далеко отбегать не стал, заприметив удобный пенечек по траектории. Проверил своим талантом — свечения всякой гадости, на вроде змеи, не было. Хотя те холоднокровные и не должны выделяться? В общем, визуально тоже внимательно рассмотрел, только после этого сев сам и разместив Лену на коленях.