Урус-хаи

   - А то, что погода какая-то неестественная... - проговорил Блум. - Не средиземноморская...

   Небо над беседующими артистами заиграло странными вспышками...

  ****

   Бледный диспетчер английской военной базы в Гибралтаре повернулся к напарнику.

   - Коллайдер продолжает глючить... Что там?

   - Ученые все отключили, но аппарат еще фонит.

   - И что там?

   - Уменьшается зона выбросов. В России исчезла стокилометровая зона с несколькими городами - это был первый удар, в Австралии исчез горный хребет вместе с пятидесятимильной зоной пустыни и городком Алис-Спрингс, а вместо него появился крупный лесной массив, в США исчез целый район - Гарлем.

   - Это прекрасно, - заметил напарник - Никогда не любил тупых чернокожих. Надеюсь, там, в параллельном мире, их заставят работать.

   - Точно - засмеялся диспетчер и продолжил - короче, последний выброс был здесь. Исчезла зона в милю. Вот там.

   - Проверь, как с кораблями там?

   - О, черт! Пропал американский пассажирский лайнер Миннесота, а также французский патрульный катер...

  Город-порт Миласса (где-то на юге Харадрима)

   Орландо Блум проморгался от яркой вспышки. И застыл. Лайнер стоял в порту очень странного города. Слышались вопли ужаса на небольших парусниках и среди разбегающихся людей в гавани. Некоторые из обитателей утлых суденышек прыгали в воду и плыли к спасительному берегу, подальше от страшных железных гор.

  . - Элайджа, ты что-нибудь понимаешь? - спросил Орландо.

   - Черт его знает! - пробурчал Вуд, опасливо косясь по сторонам. - Представляю, что старина Джексон скажет.

   - Знаешь... Я читал книги профессора, - прокомментировал Блум - когда вживался в роль Леголаса. Хочешь, верь, хочешь нет, а этот мир весьма напоминает Средиземье... Поверь мне, я чувствую особенную, мрачную атмосферу.

   - Что делать будем? - побледнел Вуд.

   - Думать. Что нам остается делать? Здесь на корабле есть несколько журналистов. Придется вести себя так, как будто ничего особенного и не происходит.

   И тут к артистам подошла журналистка Мелисса Карпини. С интересом взглянула на город.

   - Что это такое? - удивленно протянула она - Это совсем не Ницца!

   - Да, это не Ницца - согласился Блум.

  Французский патрульный катер La Capricieuse - 'Капризуля'

   На французском патрульном катере 'Капризуля' была объявлена боевая тревога. У двух скорострельных пулеметов замерли расчеты, провернулась и застыла башенка с артиллерийскими установками.

   Командир, немолодой уже капитан-лейтенант Огюст Франсье изучал в сильный морской бинокль незнакомый ему берег, тем же были заняты и старпом с сигнальщиками...

   В этот момент раздался телефонный звонок:

   - Чего стоим, кого ждем? - нервно спросил из моторного отделения лейтенант-механик... По непонятной причине в момент переноса дизеля вдруг резко остановились. От толчка механик сильно ушибся головой о какие-то маховики...

   У правого пулемета молодой старшина из Эльзаса напряженно всматривался в берег, казавшийся ему странно знакомым...

   - Майн Готт, это же Дальний Харад, страна пиратов и людоедов!!! - пробормотал он про себя по-немецки.

   В детстве он зачитывался творчеством Профессора Толкиена и вот теперь узнавал места, виденные им только на картах...

   Командир напряженно вглядывался в незнакомые ему берега. Вдруг его внимание привлекло нечто, видневшееся с левого борта. Присмотревшись, он разглядел силуэт старого броненосца. Черный корпус, две высокие желтые трубы, двухорудийные башни на баке и корме... И белый флаг, рассеченный синим крестом, на гафеле грот-мачты...

  - Да, таких уже тысячу лет, как не строят - произнес он чуть слышно.

   -Вы это о чем, месье капитан? - спросила его старпом. Старший офицер, Ирэн Жакоб (для семьи - Ирина Яковлева) была потомком русских эмигрантов, офицеров флота. Поэтому ее выбор, где служить, был предрешен с того самого времени, когда женщинам было разрешено служить на боевых кораблях французского флота.

  - 30 градусов на левый борт, в полутора милях от нас неопознанный корабль. Похоже, это по вашей части, Ирэн.

  Вглядываясь в окуляры 40-кратного прицела, Ирэн отрывисто произнесла:

   - Русский. Эскадренный броненосец "Император Александр III". Под Андреевским флагом. Главный калибр направлен на нас. Боже, что он здесь делает??? Его же нет уже больше ста лет!!!

  Этот корабль был для нее не просто боевым кораблем. На нем в 1905 году во время памятной Цусимы служил инженер-механиком ее прадед... С него и началось ее увлечение историей русского военно-морского флота. Как величайшая семейная реликвия из поколения в поколение передавалась старая, выцветшая фотография броненосца на рейде Кронштадта...

   Тут один из матросов обратился к капитану и протянул бинокль.

   - Посмотрите, что там такое, ровно по корме от нас?

   - Сейчас - сказал капитан, принимая бинокль - Поднимайте белый флаг в знак мирных намерений.

   Капитан направился к корме, посмотрел в бинокль. Нахмурился.

   - Радист! Это пассажирский лайнер "Миннесота". Попробуйте связаться с ними.

   - Есть, мсье!

  Броненосец " Император Александр III"

   Капитан 1-го ранга Николай Михайлович Бухвостов поднялся на ноги. Помотал головой.