Усадьба Крылатовых

– Цепная передача, – прошептал Илья.

Он подошёл к велосипеду и с трепетом провёл рукой по кожаному седлу, раме, костяным ручкам и колёсам.

***

– Скородие, вам не стоит играться со свечой, – обратился кравчий к пробегающему мимо маленькому барону.

– Федя, завтра приедет матушка с посольством, мне придётся быть взрослым и вести себя согласно статусу! – крикнул Илюша, прикрывая огонёк свечи ладошкой.

– Батюшка увидит, осерчает! – крикнул вдогонку Фёдор.

– Не увидит! – сказал себе мальчик. – Не осерчает.

Маленький барон выбежал из дому в опустившийся вечерний мрак, сбежал по ступенькам и помчался в сторону конюшни, где притаился цвета формы морских офицеров велосипед.

Илья отворил тяжёлую дверь и зашёл внутрь.

Лошади в стойлах почувствовали огонь от свечи и начали недовольно роптать: ф-р-р-р, ф-р-р-р.

Илюша оглядел конюшню, огоньком от свечи осветил заднее крыло велосипеда и вновь просиял от счастья.

Он увидел такой в журнале «Наука и жизнь» и с тех пор рассказывал о нём отцу каждый день.

Мальчик осторожно поставил свечку на пол и пошёл к новой игрушке. Он знал, что время, отведённое ему на игры, неумолимо заканчивалось и вскорости ему придётся вести себя как положено барону.

Илья осторожно взялся за руль и развернул велосипед, стремясь вырваться на нём во двор усадьбы.

Мальчик медленно перекинул ногу и собрался оттолкнуться.

Тук.

По спине маленького барона пробежал холодок, а боковым зрением он увидел, как столб огня взмыл под потолок конюшни.

Илья в испуге увидел, что опрокинувшаяся свеча подпалила сено и распространила огненные щупальца по всему помещению.

Лошади пришли в неистовство, они молотили копытами в дверь стойла.

Мальчик спрыгнул с велосипеда, побежал к ближайшей бочке с водой, схватил пожарное ведро, висевшее на стене, и опустил в высокую бочку, но так и не смог поднять.

С жутким грохотом дверь стойла сорвалась с петель, сбила и придавила мальчика.

Последнее, что он услышал, – топот копыт и ржание.

Голодный огонь стремительно пожирал всё, что стояло у него на пути. Охвативший крышу конюшни пожар перебросился на усадьбу.

Сидя в кабинете, барон почувствовал запах гари и поспешил определить причину. Он дотронулся до раскалённой дверной ручки и в испуге толкнул дверь.

Стена пламени поглотила барона, в секунду он скрылся внутри огня, выкрикивая имя сына.

***

В зрачках Илюши плясал отсвет давно потухшего пожара, испепелившего родовую усадьбу.

– Папа, нас больше нет? – прошептал Илья.

– Больше нет, – всё тем же бесцветным голосом проговорил отец.

– Давно?

– Это случилось сто тридцать семь лет назад, но здесь «давно или нет» не имеет значения. – Барон проглотил слезы горя. – В ту ночь спаслись только лошади.

Илья отвёл взгляд от развалившейся стены, возле которой из земли торчала костяная ручка сгнившего велосипеда. Мальчик обернулся, позади стояли слуги.

– Папа, а почему я ничего не помнил?

– Это вина, сын. Ты винишь себя в случившемся, не можешь простить, тем самым удерживаешь и забываешь нас. Но, пойми, то был несчастный случай. Как бы далеко я тебя ни увозил, ты всё равно бежишь сюда, в наш дом, в котором мы будем жить всегда.

Барон нежно обнял сына и громко обратился к кравчему:

– Федька, как обстоят дела с обедом в саду?

***

Разное говорили про усадьбу Крылатовых, но кто бы сюда ни приезжал, чувствовал запах гари, слышал голоса и видел чёрный дым над руинами.

Москва, 15.03.2022