Усатый ага

Только что подписано соглашение с Шапоринским. Капиталист был вынужден удовлетворить почти все требования забастовщиков. Эта победа окрылила рабочих и вдохновила Усатого агу как одного из руководителей забастовки. Значит, труды не пропали даром! А главное - победа вселяет уверенность в том, что будут завоеваны новые победы. Усатому аге хотелось громко крикнуть на весь мир, чтобы пробудить все человечество и поднять его на борьбу против бесправия и нищеты.

В таком возбужденно-радостном настроении сел Усатый ага ужинать в тот памятный вечер. Гызбест приготовила вкусный овощной суп. За столом собралась вся многочисленная семья. Впервые за много дней не было озабоченности на лицах родителей, и оттого улыбками светились лица детей. И хоть ужин был, как всегда, очень скромным, все ели с большим аппетитом.

Вдруг кто-то постучал в дверь.

- Это, наверно, наш друг Мустафа, - счастливым голосом сказал отец. В этой семье все любили Мустафу. - Знать, теща его любит, если угодил к столу. Открой, Гызбест, и накорми его. Небось голоден. Дети, потеснитесь, дайте место дорогому гостю.

Но это был не Мустафа. В комнату вошли полицейские.

Усатый ага поднялся, вышел из-за стола и, с ненавистью глядя на полицейских, спросил:

- Что случилось? К добру ли?

- Мы пришли за тобой.

- Да вы что, не знаете, что делается на свете? Забастовка окончилась победой рабочих, Шапоринский подписал наши условия!

- Скорее одевайся, - ответил полицейский. - Говорить будешь в участке.

Второй полицейский, хорошо знавший Усатого агу, с иронией сказал:

- Не забывай, что ты не настоящий хан, а подставной, что...

Усатый ага оборвал его:

- Жизнь покажет, что вы подставные люди!

Он понимал, что, может быть, уходит из семьи надолго, и потому, одевшись, достал из кармана тощий кошелек. Полицейские обрадовано придвинулись. Они, видимо, ждали "откупного". Но Усатый ага отдал кошелек жене, и лица их вытянулись. Один, должно быть старший, рявкнул:

- Долго мы тебя ждать будем?!

Усатый ага, покручивая ус, сказал насмешливо:

- Я готов, доблестные слуги прогнившего строя! - И шагнул за дверь.

12

Абдулали вовсе не собирался выдавать полиции своего двоюродного брата. Будь у него такое намерение, он легко бы осуществил его. Но какой толк от этого? Посидит Мустафа некоторое время в тюрьме, а потом его все равно выпустят. Абдулали знал по опыту: любого полицейского подкупить можно. Выйдет Мустафа из тюрьмы и снова начнет обличать Абдулали в прислужничестве хозяину. Да еще женится на Нине. Мустафу надо было убить. Во что бы то ни стало. И Шапоринский дал ему такое задание.

Момент очень подходящий. Мустафу разыскивает полиция. Стало быть, он государственный преступник. И если однажды будет найден его труп, власти будут довольны...

Не застав Мустафу в условленном месте, Абдулали растерялся. "Неужто этот сын гяура догадался о моем замысле? - думал он. - Ведь я делал все, чтобы обмануть его! Но я найду тебя! - угрожал он Мустафе. - Ты не уйдешь от меня! Тебе некуда уйти!"

Естественно, что он кинулся прежде всего в Губернаторский сад: это единственное место, где могут проводить время бездомные. И скоро увидел Мустафу на аллее. Увидав, стал прятаться за кустами. К Мустафе подошел Эльдар. Они поговорили о чем-то и скорым шагом пошли из сада. Абдулали - за ними. Занятые разговором, они не оглядывались, и Абдулали без труда следил за ними до подъезда дома известного богача.

Он стал ждать за углом и ушел лишь тогда, когда ушел Эльдар. Была ночь. Ясно, что Мустафа не уйдет отсюда до утра. Ему некуда уйти. А утром, еще как следует не рассвело, Абдулали снова появился у подъезда. Но уже не один, с долговязым кочи - бандитом. Они расположились за углом, в переулке. Прошло несколько часов, а Мустафа не выходил из дома. Что бы это могло значить? Может быть, он ушел другим путем?

Абдулали послал кочи в дом на разведку. Его встретил на пороге слуга. Спросил:

- К добру ли?

- Хочу повидаться с хозяином, получить долг.

- Хозяин еще не приехал, - ответил слуга. - Приходите завтра.

- Не приехал? - изумился кочи. - Ты говоришь неправду. Вчера я видел, как двое вошли в дом.

- Это были мои родственники, - ответил нисколько не смутившийся слуга. - Посидели немного и ушли.

- Вот оно что! Тогда извини, душа моя. Приду завтра.

Когда кочи пересказал этот разговор Абдулали, тот укоризненно покачал головой:

- Ай-ай! Какой же ты кочи, когда тебя обманул слуга. Мустафа еще там.

- И я так думаю. - Кочи на упрек не обиделся. - Мне удалось узнать: другого выхода из дома нет.

Абдулали и кочи дежурили в пустынном переулке весь день. Они не очень-то беспокоились из-за того, что их заметят из окон соседних домов. Пусть. Им нужно дождаться выхода Мустафы. А он непременно должен выйти сегодня. Ведь завтра приедет богач хозяин! А выход из дома один. Стало быть, терпение - и Мустафа будет в их руках. Если будет нужно, они продежурят тут и всю ночь, но обязательно схватят свою жертву.