Ушаков и Нельсон: два адмирала в эпоху наполеоновских войн

Рассмотрим подробнее хронологию тех событий. В 1790 году Фёдор Ушаков в свои 45 лет был назначен командующим Черноморской эскадрой. Нельсон же через три года был назначен только командиром линейного корабля и лишь в 1797 году за отличия в сражениях был произведен в контр-адмиралы, а в следующем году получил эскадру. К этому времени Ушаков, будучи с 1793 года вице-адмиралом, уже одержал все свои важнейшие победы на Черном море.

В первый же год командования эскадрой Ушаков разгромил турецкий флот в Керченском сражении. Шла Русско-турецкая война 1787–1791 годов. На 1790 год турки строили весьма решительные планы: опираясь на свое превосходство в количестве и качестве кораблей, разбить молодой Черноморский флот, взять в Анапе крупный десант и высадить его в Крыму, чтобы сравнять с землей Севастополь и вернуть себе полуостров. Затем многочисленный экспедиционный корпус должен был совершить грабительский рейд по северному Причерноморью.

Ушаков знал об этих планах и не случайно встал с эскадрой на якорь у Керченского пролива. Именно здесь удобнее перехватить турецкий флот, пойдет ли он прямо к Севастополю или через Азовское море к северо-восточным берегам Крыма. В результате турецкий флот был разбит, десант понес огромные потери, все турецкие планы на 90-й год, в том числе и вторжение экспедиционного корпуса, были сорваны. Эта победа имела огромное стратегическое значение, поскольку она закрепила положение Крыма в составе Российской империи и значительно упрочила международный авторитет страны.

В этом же году Ушаков еще раз разгромил турецкий флот у мыса Тендра (8–9 сентября). Следуя из Севастополя к Очакову, Ушаков обнаружил у острова Тендра турецкую эскадру, стоявшую на якоре. Он сразу принял решение атаковать противника, не перестраивая свою эскадру. Турецкие корабли стали в беспорядке отходить к устью Дуная. Русский контр-адмирал уничтожил два линейных корабля, несколько малых судов, турки потеряли свыше двух тысяч человек, в том числе более семисот пленными. Именно такой тактический приём использовал Нельсон семь лет спустя при разгроме французского флота, стоявшего на якоре в заливе Абукир. Тем хуже, что в поисках наполеоновской армады, отправившейся на завоевание Египта, Нельсон не проявил должной расторопности и позволил Наполеону спокойно двинуться вглубь Египта.

Наконец, 11 августа 1791 года последовало одно из самых славных сражений Ушакова у мыса Калиакрия, после которого султану Турции сказали: «О, Великий! Твоего флота больше нет».

После сражения при Абукире вся Европа чествовала Нельсона как великого адмирала. Однако стратегическое значение этой победы было весьма ограниченным, поскольку десант уже высадился и сразу приступил к успешным боевым действиям. Нельсон оставил отряд кораблей для блокады Египта, другой отряд направил для осады Мальты, а сам 19 августа пришел в Неаполь, где провёл более двух лет.

Но обстановка на Средиземном море осложнялась. На Мальте французский гарнизон упорно держался и не собирался сдаваться англичанам. Французы оккупировали Неаполь. Нельсону пришлось на своих кораблях вместе с королевской семьёй, британским послом и леди Гамильтон бежать на Сицилию. А освободили от французов и Неаполитанское королевство, и Рим, и всю Папскую область русские десантники с кораблей Ушакова.

Затем Нельсона постигла еще одна крупная неудача, которая имела поистине роковые последствия. В Египте французы стали терпеть одно поражение за другим. Наполеон бросил войска и, взяв пару фрегатов, 9 октября 1799 года благополучно вернулся во Францию. Английская эскадра этого не заметила. Представьте себе, если бы англичане перехватили эти два фрегата, скольких бед и скольких жертв Европа, в том числе и Россия, могли бы избежать. Однако этого не произошло. Началась целая эпоха Наполеоновских войн, которая закончилась в 1814 году.

Однако ряд важных промахов Нельсона, которые выразились в том, что он не смог предотвратить высадку французов в Египте, не перехватил Наполеона при его возвращении во Францию, не смог взять Мальту и защитить от французов Неаполитанское государство, не повлияли на его репутацию. Вскоре его отозвали в Англию как триумфатора.

В этот же период адмирал Фёдор Ушаков в течение двух лет и двух месяцев (с 1798 по 1800 г.) возглавлял Средиземноморскую экспедицию Черноморского флота. Освободил от французов Ионические острова, взял неприступную крепость Корфу и в конечном итоге освободил вся южную Италию. В результате Россия получила военно-морскую базу на Ионических островах и возможность активно использовать их для развития торговли со странами Южной Европы. Именно Ушаков сорвал планы Наполеона по захвату Балканского полуострова и Италии, существенно укрепил влияние России на Балканах.