Ущелье спящего дракона

— Будут доказательства, — убежденно сказал Юлдаш. Все с надеждой уставились на звездочета, а он продолжал. — Пришелец изучает, как видно, именно нас пятерых. Чем-то мы выделяемся среди общей массы обитателей «Планеты»… Потому именно мы сталкиваемся с ним. Уверен, на фестивале дружбы он обязательно возникнет. Во-первых, его привлечет необычная обстановка: костер, музыка, яркие костюмы. Вот тут-то он и ослабит свою бдительность. Мы же будем в тот час в непрывычном для него облике, в маскарадных костюмах. Свои-то ребята не сразу признают нас, а уж инопланетянин и подавно. Так вот, осторожному Пришельцу придется в этом случае волей-неволей пойти на сближение с нами. Нам надо будет смотреть в оба…

— Пришелец может залезать шкура любой мальчик и девочка, — сказал Джонни Старт, — тогда мы плехо узнать он.

— И верно, — согласился Аяр. — Инопланетяне имеют свойство перевоплощаться в любое существо. Что делать, если, к примеру, он перевоплотится в нашего вожатого?..

— А может, он уже сидит здесь рядом… среди нас? — с ужасом произнесла Бибимо, и как-то странно оглядела присутствующих.

— Поэтому я и говорю, что смотреть надо в оба, — повторил свои доводы Юлдаш. — Так вот, если кому-то из нас покажется странным поведение того или иного участника фестиваля, постарайтесь заговорить с ним о земных делах. По ответу уж точно можно определить наш он или оттуда, Юлдаш показал глазами на небо.

— У меня есть предложение… — сказал Аяр и вдруг осекся.

Неожиданно виноградные лозы раздвинулись и в беседку просунулась голова вожатого Вундергая.

— Вот вы где? Режим, как видно, не для вас. Все ребята уже спят. Марш по палатам.

Ребята, словно загипнотизированные, медленно стали подниматься и, не проронив ни слова, друг за другом выбрались из беседки, и только возле своего корпуса Аяр, замыкавший цепочку, быстро оглянулся. Вожатого как не бывало.

— Стойте, — сказал он вполголоса.

Все остановились, Аяр посмотрел по сторонам, потом многозначительно произнес:

— Где же ваш вожатый? — И сам ответил: — Нет его. Сгинул…

— П-перевоплотился? — заикаясь, сказала Бибимо. — Так, значит, в беседку заглянул не вожатый, а…

— Выходит, так, — с завидной невозмутимостью перебил ее Юлдаш.

— А где все-таки настоящий вожатый? — спросил Аяр, ни к кому не обращаясь. Он посмотрел по сторонам, пожав плечами.

— Надо я ходить корпус, там смотреть вожатый Вундергай, — предложил Джонни Старт.

— А я сбегаю в штаб, — сказала Бибимо и, не дожидаясь согласия, сорвалась с места.

Но голос из-за кустов живой изгороди осадил ее:

— Эй, Бибимо, стой! Ваш вожатый уехал на автобусе. А вы, ненормальные, продолжайте парить друг другу мозги про инопланетянина.

Голос принадлежал Колобку. Самое досадное то, что он подслушал весь их секретный разговор.

— Хватайте его! — заорал Аяр.

Шпиончика схватили и бросили на раскаленную от солнца дорожку, от чего он завертелся на спине, как перевернутый кверху лапками жук, подергал конечностями и, вскочив на ноги, бросился вон. С крыльца корпуса прокричал:

— Я вам теперь такого пришельца устрою, вы меня еще запомните!..

«Да здравствует время сенсаций!»

Через неделю после фестиваля, отделавшись от назойливых приятелей, под предлогом посещения зубного кабинета, Аяр пробрался тайком к дальней беседке, тщательно замаскировал вход зелеными лозами дикого винограда. Метров за десять, прямо на тропинке, ведущей к беседке, поставил старую табличку на ржавой треноге, выпрошенную на время у завхоза. Буквы на табличке тоже покрылись ржав чиной, а некоторые и вовсе были размыты дождем. Однако суть угрожающей надписи можно было понять издалека: «Внимание! Зона повышенной опасности! Возможен камнепад!»

Разумеется, на этом квадрате никакого камнепада и быть не могло — ближайшая вершина в пяти километрах от этого места. И все же, если учесть присутствие в зоне инопланетянина, следует быть готовым ко всяким сверхъестественным вещам. Подстраховавшись от повышенного внимания любопытных обитателей «Планеты», — только Юлдаш-звездочет знал, где скрывается юнкор, — Аяр удобно устроился на широкой скамье. Предвкушая приятный час творчества, раскрыл блокнот. Рука с зажатой в пальцах трехцветной шариковой ручкой застыла над чистой страницей, мысли начали напряженную работу. Аяр почувствовал даже жар в висках. Он почесал кончиком авторучки макушку, на мгновение поднял глаза к окошечку из виноградных листьев, в котором просматривался синий лоскуток неба, и начал так:

«Да здравствует время сенсаций! Более оптимистического предложения я не могу найти для выражения впечатлений от событий за прошедшую историческую неделю. Каждый из семи увлекательнейших дней, промелькнувших мимо со скоростью гоночного автомобиля, сравниваю с большим выигрышем по лотерейному билету. Чтобы не терзать любопытство будущих читателей своего репортажа, начинаю излагать фестивальные события в хронологическом порядке.

Открытие фестиваля было назначено на семнадцать ноль-ноль. Но гости начали прибывать с утра.