Ущербная

— Мам, можно кое о чем попрошу? Всего об одной вещи, — я вздохнула, прерывая ритм. — Если не собираетесь выполнять обещания, прошу, не надо продолжать врать. Это куда обиднее, чем честно сказать: «у нас планы». Все понимаю: вы увлечены, и никуда от этого не деться. Но не надо делать вид, что вы продолжаете интересоваться нами с Аском.

У мамы немного задрожали губы. Я сжала ее ладони своими.

— Еще раз: я все понимаю.

— Солнышко мое, ты ошибаешься, — она обняла меня прижимая к груди. — Мы тебя очень-очень любим.

— А Аска? — спросила я ехидцей.

— И Аска, конечно же!

Я подманила брата рукой, заключая в обнимашки.

Кажется, мама начала тихо плакать. Наверное, от усталости.

— Мамуль, ты чего?

— У нас так много всего произошло за это время. Но вы оба так изменились. Настолько… — она всхлипнула.

— Что Вы ее не узнали, — вздохнул брат.

— Чья бы корова мычала, — я его самого не узнала после возвращения. А потом еще полгода притираться пришлось. Заново узнавать друг друга.

Папа продолжал выискивать что-то на комме. Мы его уже не отвлекали, уводя маму в ванную, чтобы та умылась. Она тоже на себя была не похожа. Видимо, сказывалась большая усталость от перегруженных последних месяцев.

*

— Может, примешь ванну? У меня тут соли всякие и масла, — предложила я, сидя на бортике. — Устала, наверное, весь день в дороге.

— Ох, хорошо еще, что санузлы удобно расположены были, и подарков с собой набрали, — она аккуратно смывала макияж. — Правда, там одни сладости и мешочки с солью.

— Это получается, что Аск целый день ничего не ел? Он же через четыре часа без еды звереет.

— Да нет. Погрыз какую-то консерву. Но ты права. Он очень раздражительный в такие моменты, — она слабо улыбнулась.

— Как думаешь, еще не поздно отнести соседям соль? — на часах была половина восьмого. — Хотя бы ближайшим?

— Ты же не одна хочешь пойти?

— Нет, конечно, — по потемкам в глуши мне еще не хватало валандаться. — Аска возьмем для внушительности.

— Тут действительно так страшно?

— А-то. В том году знакомую днем изнасиловал сосед. Пусть, мы не собираемся на край села, но мужскую поддержку все же взять стоит.

— Может, папу? — она тут же поняла ошибочность этого предположения. Отец совсем не выглядел внушительно, хотя щуплым или низким совершенно не был. Просто фигура и лицо такие. — Нет. Лучше Аска. А он согласится?

— Куда он денется? — я выскочила в гостиную.

— Ясь, мы идем к соседям с солью.

— Сдурела!? Никуда вы одни не пройдете, — он отвлекся от беседы с отцом.

— Я с вами, — вынырнул из своего комма папа.

Конечно, это было не по традиции — ходить с солью всей семьей. Тем более самим хозяйкам. Но в этом году у нас все не по традиции.

— Папуль, у тебя лед уже растаял.

Он наконец-то обратил внимание на свой коктейль и попробовал.

— Что это? — кажется, ему понравилось.

— Черный русский. Следующий будет другим.

— Следующий?

— Вы у меня трезвыми сегодня не останетесь, — мое обещание больше походило на угрозу.

— Давай, еще много дел: включить все украшения, очистить площадку для прожекторов да свечи сжечь, — торопила его мама.

Папа прилип к традиционной квашеной капусте.

Наконец-то он нормально до еды дошел, а-то я только за Аском аппетит заметила. Перед выходом мама тоже схватила одну тарталетку с сырной курицей.

О вселенские боги, даже от души отлегло.

*

Неожиданно вечером, мы нагрянули во дворы ближайших соседей. Но никто и виду не подал, что мы несколько запозднились. Люди встречали нас с улыбками и песнями. Большинство мне тоже совали гостинцев.

Смуглая соседка, которая жила в начале улицы, даже выгнала в тамбур наряженных детей, чтобы те спели песенку, а в конце зашвыряли в гостей зерном. Кажется, это была пшеница, и я что-то слышала об этой традиции на консультациях Вана. Но для мамы это было несколько необычно.

— Как мило! — она рассмеялась звонким колокольчиком.

Старательным детям досталось от нее куда больше шоколада, чем остальным соседям. Она почему-то взяла только сладости, когда как мы с Аском и папой тащили корзинки.

Глава 137. Топливо для вечеринки.

На полутемных улицах сиял разноцветными огнями свет. Большинству жителей поселка было все равно на моду, поэтому они включали буквально все праздничные огни, что у них имелись в наличии.

— А-а-а! Надо тоже все зажечь, — кричал Аск, залетая в дом.

Не зря же мы с ним навешали столько световых гирлянд внутри и снаружи дома.

Готовых корзинок у нас не осталось. Все, что я заранее собрала мы разнесли по ближайшим и не очень соседям. Знатно замерзли и, как ни парадоксально, при этом запарились, пытаясь разгрести ногами снег. Брат шел первым, утаптывая узкую тропку, за ним — папа, а следом уже мы с мамой.

По приходу, отец с мамой тут же кинулись к столу. Наверное, алкоголь подействовал. Учитывая, что они целый день почти не ели, не удивительно

Я их поторапливала:

— Давайте, быстренько разберем площадку для прожекторов, а потом вернемся.