Ущербные. Книга 1. Рождение империи

– Да. Видел, я уже, как вы оцениваете предательство.

– Именно. Поэтому я не хочу, чтобы у глав государств, которые предложат мне дружбу, а потом решат предать, сложилась ложная иллюзия, будто они смогут избежать наказания. Все, кто меня предадут, вне зависимости от титула, сословия и положения, попадут в выгребную яму. Они будут жить долго, их будут кормить и поить. Их постоянно будут подлечивать, но так, чтобы они только не умерли и были в сознании, чтобы могли чувствовать всю прелесть своего предательства. Ну, или идти со мной плечом к плечу. Благодарность моя не меньше чем жестокость. Думаю, в этом вы тоже успели убедиться.

– Успел. Это действительно так, но мне не понравилась ваша благодарность Иринке. Зачем вы подарили ей Великую Пару? Эльфы же теперь будут охотиться на нее. Эльфы мстят любому, кто убил эльфа. За пересечение границ светлого леса, они скармливают семя эльфийской лианы любому разумному. Потом, приковывают его на границе своих земель к столбу и все наблюдают, как тот мучается неделю и сквозь него растет лиана. А за Великую Пару… я даже боюсь подумать, что они сделают с ней.

– Великую Пару я подарил Ирине, чтобы она могла себя защитить. И с ней у нее больше шансов защититься от любого противника и от эльфов тоже. А по поводу мстительности эльфов. Я же вам недавно доказал, что Империя Элизиум, самая великая военная держава. Мы убьем не просто того, кто попытался убить гражданина империи, но я еще помещу в выгребную яму того, кто отдал приказ. И эльфы, с их гордостью и тщеславием, сейчас вычищают выгребные ямы за теми, кого они называют грязерожденными и выливают их содержимое на своего же командира.

– Но, это не поможет, если Иринку убьют.

– Ее не убьют. Вы не все обо мне знаете и сильно меня недооцениваете. А вот вам нужно научиться защищать свою семью от любых угроз. Вы мне это пообещали. – ответил я герцогу и у меня в голове раздался голос Николаса:

– Император, один из эльфов сбежал. Он снял ошейник.

– Дайте ему добраться до леса. Сделайте так, чтобы ему по дороге попадались небольшие ящеры, ямы с водой и не попадалась нечисть, способная его убить. Нужно, чтобы он добрался до леса живым, целым и чтобы он не заподозрил, что его заметили. – ответил я мысленно. – Кстати, если тот эльф, что в яме уже согласен вычищать выгребные ямы, выпускайте его, лечите. Пусть отоспится и начинает работать.

– Вот, кстати, один эльф сбежал. Я отпущу его. Пусть доберется до леса. Пусть расскажет все, что видел и слышал. Пусть почувствует себя в безопасности и я верну его сюда. Очень быстро. И помещу в яму. Если они ничего не натворят, я отпущу их по окончании наказания, но часть этого срока, беглец проведет в яме, за то, что сбежал. Я сломаю их стереотипы об их всевластии и безнаказанности. Они почувствуют немощь и отчаяние. Только тогда они поймут то, что чувствовали те, с кем они поступали также. – продолжил я разговор с Симоном.

– Вы действительно странный северянин. Я до сих пор не могу понять, как в одном человеке может сочетаться такая жестокость и такое благородство.

– Очень просто. На мне лежит слишком большая ответственность. Я не могу допустить, чтобы разумные, которые доверились мне, пострадали. Вы делали тоже самое, чтобы защитить свою семью. Я это делаю в более крупных масштабах. Поскольку и семья у меня побольше. Каждый гражданин элизиума – это моя семья. Каждый из них принес мне клятву на крови. И я сделаю все необходимое, чтобы они были счастливы, вне зависимости от того, что для этого понадобится, все, что я могу или больше. Знаете, почему северяне такие выносливые?

– Потому, что с рождения живут в сложных условиях?

– Не только. Потому, что сначала северянин тренируется сколько может, а потом сколько надо.

– Смешно. – улыбнулся Симон.

– Было бы. Если бы не было правдой. Вот я, взвалив на себя империю, теперь так и живу.

Образовалась пауза.

– Император. Можно мы останемся на свадьбу Дара и Мари? – решила нарушить тишину Иринка. Все имперцы перестали есть и уставились на меня. Даже вампиры, отставили бокалы с кровью. Граф с герцогом недоуменно посмотрели на всех, потом тоже уставились на меня.

– А разве вам не надо домой? Вас, наверняка заждались мама и брат. –спросил я.

– Чем раньше мы прибудем домой, тем лучше. Но пару недель в запасе у нас есть. Когда мы с супругой просматривали кристаллы то, решили, что полет на драконе граф выложил в кристаллы не весь. Поэтому нас так рано там не ждут. И если Иринка хочет остаться на свадьбу, и вы позволите, то я не против. – ответил Симон.

– Я могу позволить остаться на свадьбу герцогу. Вам, граф на ней находиться нельзя. Извините.

– Я понимаю. – ответил граф Чегем.

– Вам герцог я разрешу присутствовать на свадьбе, если вы без моего на то разрешения, никому не сообщите о том, что видели на свадьбе или о том, что на ней происходило. Именно в этой интерпретации: «никому не сообщите».

– Что у вас за свадьбы, если у них такой уровень секретности?

– Об этом вы можете узнать, только дав клятву на крови и побывав на этой свадьбе.

– Я согласен.