Ущербные. Книга 1. Рождение империи

Так император доставил Итаила прямо к яме и приказал надзирателям поместить отчаявшегося светлого эльфа в нее. Правда, Итаилу не стали пронзать плоть железом, а лишь заковали в кандалы из хладного железа, но ужас не оставлял его.

На следующий день Итаил узнал от своих собратьев, что он все время был под наблюдением имперцев и ему расчищали дорогу. Еще он узнал, что еда, которую он своровал у торговцев, была ими поставлена с краю обоза, специально для него. Жаль, что Итаил не может предупредить князя о новых обстоятельствах, которые он только, что узнал. А значит те, кого пошлют вернуть эльфов – обречены быть пленниками имперцев. Тут нужна полномасштабная война.

Империя Элизиум. Мертвые Земли. Дворец императора.

Несколько дней прошло с той ночи, как я вернул бежавшего эльфа в империю и приказал поместить его в яму. Я его продержу там пару недель. Думаю, не стоит больше. Ведь, это по моему приказу его вели и не возвращали и этот эльф сделал все, что я хотел. Он рассказал об империи своему князю. Я не зря разрешал предоставлять эльфам определенную информацию. Теперь у светлых ушастых будет повод прибыть ко мне во владения с полномасштабными военными действиями, а не просто отправить еще три пятерки убийц. Вот, тогда-то, мы и сможем показать свою силу и заявить о себе на весь Эратион. Большой войны не будет, но о военной мощи новой сверхдержавы узнают все.

Мои друзья уже вывели на поверхность все пятьдесят мЕхов и теперь к ним подбирались пилоты из числа имперцев. Многие пробовали управлять ими, но Торин отбирал только тех, кто справлялся с этим лучше на инстинктивном уровне.

Торин и Ригал несколько дней не спали, разбираясь в устройстве мехов и пытаясь создать своих. Когда я отдал приказ Торину и Ригалу идти спать, Торин стал уговаривать меня разрешить ему еще несколько дней поизучать мехов, а потом он сам три дня просыпаться не будет. Ведь, он уже совсем близко к тому, чтобы создать своих мехов.

Я не стал долго думать и, усилив маной свое тело, ударил кулаком Торина в лицо. Отчего он моментально вырубился.

– Тебе тоже нужно время, чтобы что-то закончить? – спросил я у дядьки Ригала, повернувшись к нему. Тот посмотрел на мирно сопящего Торина и, помотав головой, ответил:

– Нет, ничего срочного, чтобы не могло подождать. Я спать. До свидания, ваше императорское величество. – Поклонился и направился в свои покои, прихватив сопящего гнома.

Империя Элизиум. Замок императора.

– Император. К вам делегация темных эльфов во главе с Великим Князем. Просят разрешения войти на земли империи. – раздался у меня в голове голос Николаса.

– Если они согласятся лететь в драконе то, пропусти их. Если нет, им вход запрещен. Однако, экскурсию к яме им организуй. Пусть поймут, что их может ждать в этот раз.

– Да, император, все будет исполнено. – ответил мой глава безопасности.

Я восседал на троне в тронном зале, когда глашатай объявил:

– Делегация темных эльфов во главе с Великим Князем.

Надо отдать должное Великому Князю темных эльфов держался он великолепно. Гордый, величественный, но никакой вычурности, напыщенности и высокомерия, которое свойственно светлым эльфам. Высокий, выше меня на голову, статный эльф со светлыми волосами и серовато-голубой кожей, без единого намека на эмоции на лице, одетый в невероятной красоты мантию, которая скрывала остальное его одеяние, приближался ко мне. Создавалось впечатление, что ко мне идет достойный и великий правитель такой, каким я хочу быть для своих подданных.

Великий князь не заглядывался на украшения тронного зала, не заглядывался на мой трон, он просто приближался ко мне. Остановившись в нескольких метрах от меня, он поклонился. Не слишком низко, но и не так, как это сделал один из первых, встреченных мной, светлых эльфов, которому я имел наглость помочь, вызволив из рабства.

– Приветствую вас, Император. – произнес Великий князь и поклонился мне, как равному. Я это оценил и поклонился также в ответ, но, не вставая с трона:

– И я приветствую вас, Великий Князь темных эльфов.

Несколько баронов внесли трон, который отыскался в моей сокровищнице и поставили его близко к князю. Я специально отдал приказ внести трон дворянам, а не прислуге. Тем самым, компенсируя то, что я и не собирался вставать при приветствии.

Трон был красив, но намного скуднее моего. Да и не уверен я, что это был вообще трон. Но видимо это изделие оказалось знакомо Великому Князю. Потому, что я, все-таки, заметил толику удивления на его лице. Однако, он все же присел на этот трон, но тут же спросил:

– Могу я поинтересоваться, почему вы не встали, когда приветствовали меня, император?

– А для чего? – сделал я удивленный вид.

– Вы считаете, что мой титул и я сам не достойны того, чтобы приветствовать меня стоя?

– А вы считаете, что ваш титул выше моего? Или вы, так же, как светлые эльфы считаете себя венцом творения Создателя, а мы лишь пыль под вашими сапогами?

Разговор шел спокойно без повышения голоса, как будто мы обсуждали погоду.