Ушедший Род. Книга 3: Неофит

— А неофициально — тоже второй. Он просто имел другое понимание магии, и все. Оно просто не может быть воспринято стандартным обученным разумом. И вовсе не потому. что там прям тайны-тайны. У него были другие принципы. И из-за этого наши академики бесновались, когда он в Новгород приезжал. Да и меня, по той же причине… Но это ладно.

— А этот парень чем отличается?

— А ты его историю глянь потом. Он вообще себя осознал пару месяцев назад, или около того. Идеальный ученик. Нет, я должен убедиться, что он умер. Но я не верю. Поэтому мы и идем сюда как можно быстрее, не дожидаясь выходных. Поэтому я пошел на небольшое нарушение субординации, и достал данные, где печать перестала подавать сигналы. С точностью до метра. Поэтому и оплатил лучшему следопыту Дома его время. Я должен знать.

— Вас слегка обманули, — внезапно говорит хромающий проводник. — Я не лучший, я второй. Но первого вам пришлось бы ждать недели две, он в затяжном рейде. И я бы с вами пошел в любом случае. С вашим парнем и моя воспитанница исчезла, а это, надо сказать, вот совсем плохая история, правда по другой причине. Ладно, пришли.

Группа выходит к развалинам поселка, в которые немного с другой стороны еще сутки назад заходила группа Ольги.

— Где, говорите, исчезли. Поточнее? — оборачивается проводник.

— Вот тут, — показывает артефакт с картой, Михаилу. — Вот в этом здании, — увеличивает масштаб.

— А, ну понятно, бывшая ратуша. пара минут. Только вот что. Тут аккуратнее, за мной идите след в след, и не поднимайте ничего, особенно камней или ракушек — это место часто связывают с появлениеми «чертовой лианы». Не стоит под нее подставляться, даже если вы прекрасные маги. Эта тварюшка сквозь ваши щиты проходит на раз.

Маги кивают.

Группа быстро доходит до ратуши. Спокойно и без происшествий.

— Стоим. — останавливает магов проводник. Наклоняется почти к самой земле. — Так, тут была группа людей, около пятнадцати человек, что-то тяжелое тащили… в ту сторону, — машет рукой от ратуши.

— Хорошо, намек мы поняли. Заходим внутрь? Потом по следу? — Борис спокойно ждет вердикта проводника. Никуда не лезет.

Михаил кивает. Заходит внутрь, потом выходит.

— Заходите, тут безопасно. Наших ребят взяли на отдыхе, — показывает рукой. — Там ставили палатку, там спальники и рюкзаки были. Тут у них просыпался паек. Вот видите куски упаковки. В общем, боя не было. И это очень странно. Значит тут тварей никаких, даже случайных, не проходило, и их не убили — тут нет следов крови, и, как бы вам сказать, не пахнет смертью. В Пятне это особенно чувствуешь. Да и еще пятнадцать человек. Хотел бы я сказать, что это дело рук контрабандистов, но не скажу. Я не понимаю. Зачем захватывать охотников? Это ненормально, мы же точно теперь тварей найдем, не успокоимся. Тем более, что на контрабандистов выйти не самая сложная задача.

— А что не выходили? — удивляется Рыжая.

— А никому не надо, — пожимает плечами проводник. — Зачем нам? Это же облавы, допросы, кто оплатит простой Дома? Так. Минуту меня еще подождите.

Садится прямо на землю, достает небольшую коробку, из которой вытряхивает несколько кристаллов магии. Потом закатывает брючину, отстегивает дорогой, даже по виду, протез. Быстро заменяет кристалл, и тоже самое проделывает и со второй ногой.

— Всё, готов. Идем дальше?

— Как вы с такими ногами в Пятно ходите? — удивляется магиня. — Протез хороший, не спорю, но я слышала, что Тут это опасно, вроде как нужно самому чувствовать.

— А я и не хожу, — спокойно встает с земли Михаил. — Да и не пошел бы. Но кто, кроме меня? Да и вопрос своего-чужого — очень дискуссионный, знаете ли.

— Может пойдем? — Борис слегка перетаптывается у входа. — Ночь скоро, а нам еще неизвестно сколько идти.

— Отсюда все ушли около суток назад. Так что мы их можем догнать только около поселения. Ходят слухи, что тут такое есть. Так что час бежим с вашей иллюминацией, потом зелье или магия. У вас, — вопросительно смотрит на Рыжую, — судя по ухваткам, что-то должно быть из этого арсенала.

Клавдия кивает.

— Побежали тогда, — проходит мимо Бориса и почти как гончая встает на след бандитов.

* * *

Смотрю на девушку попутно прикидывая варианты. Да, тут я, конечно, здорово подставляюсь. Но раз девушка все-таки подходит с разговором, то договор она тоже хочет. Что ж. Ценю.

— Оль, мне кажется, это развитие того же навыка, — даже не вру, если брать глобально — то псионика это же навык. Так что нормально. — И я не могу тебе показать. — И тут правда, просто не могу.

— Макс, ты не врешь, но я с трудом понимаю, как это может быть развитием молний. Ладно. Я не буду допытываться. Но это мы тоже включаем в договор.

— Я не против, — киваю. — Но про взаимную выгодность помним, да? И еще момент, Оль, что ты собираешься делать со своими догадками?