Студенты захихикали, прикрывая рты руками.
В салон вошла с дежурной улыбкой на пунцовых губах стюардесса Корасон, очаровательная маленькая филиппинка, точная копия девушек с акварелей древних восточных мастеров. Она принесла лекарство и сок манго для больного ребенка. Сорокалетний филадельфийский банкир, открыв на секунду глаза, в мгновенье ока тщательно раздел Корасон опытным взглядом и пришел к выводу, что эта женщина достойна любви. Его соседка, канадская француженка из рода маркизов де Буасси, увидела эротический сон, проснулась и потянула банкира за рукав.
— Что угодно, мадам? — учтиво спросил он.
— Мне срочно нужен мужчина. Не могли бы вы помочь?
— Как вы это себе представляете?
— Мы пройдем в туалет.
— Мадам, вы стары, у вас нехороший запах изо рта и дряблая кожа, поэтому я отказываю вам в помощи, — сказал он со свойственной ему прямотой, после чего встал и направился за Корасон в ее подсобку.
Девушка, открывавшая пузырек с пепси-колой, почувствовав за спиной постороннего, повернулась к нему лицом. Они спокойно смотрели друг на друга.
— Сколько вы стоите? — спросил банкир.
— Десять тысяч, — просто ответила она.
— Это дорого.
— На земле я стою много дешевле. Но здесь такая высота…
— Ладно. Черт с тобой!
— Деньги, пожалуйста, вперед.
Он достал чековую книжку, быстро заполнил бланк и швырнул ей листок.
— На, держи!
— Благодарю вас, сер.
Корасон спрятала чек в недрах холодильника.
— А теперь сними блузу и лифчик.
— Без этого можно обойтись. Я сниму только самое необходимое и сделаю это сама. Мужчины вашего покроя имеют обыкновение рвать дорогое белье.
— Что?! Она еще кочевряжится! — зарычал банкир и железными лапами сжал ее хрупкие плечи. — Да за такие деньги…
Корасон хрустнула, слабо пискнула и умолкла.
Два корейца — буддист и христианин — втянулись в бесплодную дискуссию о преимуществах своих религий.
— Ваш Иисус жил шестью веками позже Просветленного и заимствовал многое из его учения, — утверждал буддист. — Христианство, как и буддизм, видит путь спасения человека в нравственном усовершенствовании.
— Но как можно отрицать существование бога-творца, смешивать материальное с духовным! — возмущался христианин.
А в это время в кабине экипажа штурман сказал Чону?
— Командир, мы, кажется, заблудились и в данный момент находимся в воздушном пространстве русских.
— Не беда, — ответил Чон, спокойно улыбаясь. — Разве таким путем нельзя достичь Сеула?
— Справа от нас два МиГа, доложил второй пилот.
— Они не посмеют сбить пассажира, — успокоил его Чон, продолжая улыбаться.
— Они не посмеют сбить пассажира, они не посмеют сбить пассажира! — повторял экипаж.
Командира и его подчиненных разбирал беспричинный смех. Этот разговор уже не был зафиксирован никем и ничем.
Советские истребители исчезли также неожиданно, как появились. «Джамбо» продолжал лететь сквозь ночь прямо на юг со скоростью более тысячи километров в час.
«Альбатрос» отвалил от владивостокского пирса вечером. Город, разбежавшийся по крутым сопкам, быстро растворялся в сумерках. Вскоре от него осталась лишь продолговатая полоска огней над водой.
Климович решил про себя, что до ужина никуда не пойдет. Пускай в этой посудине сначала все как следует утрясется, думал он, тогда я и явлюсь в мир.
В Москве его скоропалительный отъезд никого не удивил. Ну решил миллионер поразвлечься в экзотических широтах, эка невидаль! Вести дела зверинца он поручил брату. Верку на прощанье хлопнул по заднице и сказал ей душевно:
— Знаю, Веруська, что половая диета для тебя — катастрофа, но СПИД страшнее. Постарайся во время моего отсутствия обходиться тем, что есть в конторе.
Тут он указал на Михаила со Степаном и, подумав, добавил:
— В крайнем случае используй подручные средства.
Разыскал на Арбате у киоска с вывеской «Квас USA» Ивана, крепко обнял его.
— Бывай, старик. Не поминай лихом, если что.
Иван взглянул на него удивленно и посоветовал поменьше пить.
Проголодавшись, Климович поменял сорочку, повязал новый галстук, брызнул на добротный английский костюм одеколона и направился в ресторан. Там уже дым шел коромыслом. Гремела музыка. Промеж столов топтались танцующие пары. Пахло табаком, алкоголем, яствами, потом и дорогой парфюмерией. На маленькой эстраде появился голый по пояс лохматый парень с хитрой сытой рожей, крестом на шее и гитарой на перевес. Здоровый битюг, подумал Климович, пахать на таком! Музыка стихла. Парень ударил по струнам с фальшивым надрывом: