Уши торчком, нос пятачком 2

Естественно, оборотень слышал наш с Леной разговор и не мог упустить случая меня поддеть.

– Смотри, сам не поскользнись, когда я рядом! А то не досчитаются хранители одного интригана. А уж как я буду переживать!

– Кхе-кхе, – закашлялся Вельнов от приступа смеха, – не нравлюсь я тебе, выходит?

– Что ты! – скинув с шеи полотенце, ощутимо приложил им медведя. – Куда мы без тебя, горемычные? Куда ни ткнемся – всюду ты. Уже как родной. Жизни без тебя не представляю.

– О жизни размышляешь? Это хорошо. Тебе вдвойне полезно и своевременно, – резко став серьезным, кивнул хранитель. Мы как раз подошли к импровизированной бане, организованной у дальнего края поляны, там, где был уклон к лесу, чтобы вода стекала, не задерживаясь под ногами. Конструкция напоминала военный блиндаж, из символичной двери которого валил дым.

– По-черному? – потянув носом, хмыкнул я, меняя тему.

– Конечно! – задорно подмигнул неугомонный Вельнов. – В этом вся и затея. Как девчата пойдут – повеселимся. Прямо вижу, как они, зажмурившись и с трудом продержавшись внутри с пяток минут, с визгом выбегают наружу, чтобы макнуться головой в ведра с холодной водой. И умыть разъеденные дымом глаза. С непривычки к нему сложно приспособиться.

Это я понимал прекрасно, хотя мысль о выбегающей Лене в восторг не приводила!

– Той компании, что с Леной пойдет, воду сам наношу! – предупредил медведя непререкаемым тоном.

Он лишь заразительно рассмеялся. Так и тянет глотку ему перегрызть! И пусть жизнь оборотней полна опасностей, но одними тревогами озабочен не будешь. Должны быть и моменты отдыха, и даже небольших забав. Именно последнее собрались устроить сегодня медведи!

Для меня же в бане «по-черному» было свое очарование. Запах «дымка», смешавшийся с ароматами запаренных заранее в кипятке веников из березы и можжевельника, расслабляющее тепло камней в импровизированной печи…

«Красота!»

А дым? Так всякий знающий способен его нейтрализовать. Все просто, пара побольше – и нет проблемы! Знай, ковш за ковшом плескай на раскаленные камни вокруг дымящего костровища. Но студенткам-горожанкам только и останется, что спешно и на ощупь, укрывшись полотенцем, выскакивать наружу.

Я же был знатоком и большим любителем бани. Поэтому предвкушал и вишенку на торте намечающегося удовольствия – окунуться чистым и разогретым телом в прохладную воду озера или, за неимением лучшего, выплеснуть на себя ведро холодной воды.

– Стартуем! – звякнув ручкой прихваченного ведра с водой, предвкушающе потянулся хранитель.

Баня не только способствует чистоте, но и дарит прекрасную возможность поговорить. Умиротворяющая атмосфера парильни всегда способствует самым задушевным беседам. И не зря Вельнов решил составить мне компанию…

– У меня новость есть для тебя, – стоило схлынуть жажде активности, как мы расслабленно уселись на специальные деревянные скамейки, что стояли внутри двухслойного брезентового «шатра». А Вельнов, не теряя времени, приступил к первостепенной задаче – сообщить мне о чем-то значимом.

Подняв на медведя вопросительный взгляд, уловил в выражении его лица иронию.

– Представители стаи черных волков прибыли на нашу территорию для участия в Верховном совете…

– И? – позже мы обязательно займемся этой стаей.

– И среди них есть та волчица, что особенно ждет встречи с вами. С тобой и… Еленой Волконской.

«Настя!» – мгновенно понял я и поморщился. Затаившийся внутри волк угрожающе зарычал. Учитывая последствия первой встречи, вторая была недопустима. Но до чего ж она упряма и непонятлива! При всей силе ее зверя, девушка явно уступала здравомыслием и адекватностью Елене.

Стоило подумать о своей паре, как собственный зверь тревожно заворочался. Мой волк рассчитывал, что в период течки его пары рядом не будет других самцов! Сейчас же… В клане черных волков может найтись тот, что привлечет внимание его пары. А бой на территории хранителей недопустим. И положиться на ветреную и юную волчицу белый не мог.

«Я должен действовать быстрее! Уже сегодня или завтра выманить Лену в лес и утвердить за собой право ее пары», – обоняние подсказывало, что бурая волчица вполне готова подпустить волка.

– Я понял. Благодарю, – кивнул Вельнову.

И задумчиво прищурился, вглядываясь в медведя. Инстинкт подсказывал: он не враг мне. Впрочем, сейчас в выборе «единомышленников» я был ограничен. А вот реакцию Лены на осуществление моих планов – предвидел. Она будет в ярости. Для бурой знание о ее наследственности определяло направляющий вектор дальнейшей жизни, я понимал это. И попытка сломать ее новое мироощущение дастся непросто. Если прибавить к этому склонность к самопожертвованию, то я мог предположить, на что сгоряча способна моя пара. И обязан был сгладить последствия своих поступков. Сейчас у меня появилась возможность сделать это.