Уже потом землянин смутно вспомнил короткие истории, которые девушки рассказали о себе. Получив высшее образование у себя на родине, где-то в неизвестной космической Тмутаракани, они соблазнились контрактом с высоченными заработками. Потому и подружились, что познакомились уже здесь и оказались землячками. Следовало отработать по специальности шесть лет на одной из секретных космических баз. Раньше расторгнуть контракт позволялось лишь в двух случаях: при официальном замужестве и появлении детей (двоих!); или появлении не менее трёх детей без официального замужества. В противном случае заработанные средства не выдавали, ещё и штраф огромный накладывали. То есть варианты с устроением личной жизни просматривались великолепные, а на детей вне замужества полагалось обеспечение до их полного совершеннолетия и завершения учёбы.
Когда разобрались на месте новой работы, то выяснилось, что женщин (да все красивые!) оказалось на базе в два раза больше, чем мужчин. Как тут замуж выйдешь, если даже временного друга подыскать проблематично! Да и представители сильного пола оказались не косморазведчики или романтические пилоты дальнего плавания, а какие-то озабоченные, порой излишне субтильные, не всегда адекватные в быту научные сухари. Создавать с такими семью – большая морока, а рожать толковых и, что важнее всего, здоровых детей – по сути, не от кого! Вот и приходилось девушкам собираться в группки, развлекать чаще всего самим друг друга, да изредка ловить в свои сети очарования редких мужчин в форме, или случайно оказавшихся здесь в короткой командировке членов экипажей транспортных кораблей. Порой некие группы военных показывались в зоне отдыха, но это бывало крайне редко, даже толком настроиться на беременность красавицы не успевали.
Фредерик слушал эти откровения, пьяно кивал и от всей души сочувствовал. Чтобы хоть как-то утешить несчастных красавиц, вручил им за несколько заходов все имеющиеся у него украшения и горько жалел, что тех оказалось так мало. Потом трое новых друзей возвращались за стол, снова пили, чем-то вкусным закусывали, уже кормя друг друга руками, хохотали даже над плоскими, как сковорода, шутками и вновь шли танцевать. В какой-то момент удалось осознать, что напарницы по тесному танцу – одни и те же. Потом не удалось отыскать за столом Яцека, который вроде как выбрал всё-таки одну. Но сомнения в правильности выбора закрались у всей троицы танцоров. Пару раз они таким спаянным коллективом, обнявшись за талии, хохоча во всё горло и целуясь на брудершафт, вспоминали о пропавшем товарище и даже отправлялись его искать.
Оказывается, в ресторане имелись шикарные комнаты для отдыха! Но там Третьего отыскать не удалось ни разу. Возвращались. Пили. Танцевали. Вновь отправлялись на поиски. Опять всё по кругу… И однажды не возвратились. Уже неважно кто из троих предложил прилечь на пару минут и показать самый правильный поцелуй. Судьёй выбрали Фредерика. Он старался быть честным и беспристрастным. А потом руки сами присудили победу сразу обеим девушкам по простой причине: обнимать их обнажённые тела оказалось ещё приятнее, чем просто целоваться.
Дальше пошли в ход только одни инстинкты истосковавшегося по ласке мужского тела. Да и женщины свои инстинкты совершенно сдерживать не пытались. Получилось и красиво, и волнительно, и расслабляющее. А чтобы трезвость не наступала и дабы отогнать подступающий к сознанию испуг от свершившегося, наследник испанской короны ни разу не пропустил подносимые ему порции алкоголя.
Последние минуты своей увольнительной прогулки он вообще помнил смутно. Вроде его на голых женских телах отыскал кто-то из товарищей. Он же и попросил новых подруг одеть принца, а потом, подпевая на ходу, поволокли Фредерика в сторону лифта.
Оказывается таких «слабаков», которые сами вряд ли дошли бы ножками до казармы, да ещё и вовремя это сделали, оказалось сразу четверо в десятке. В это скорбное число попали оба землянина, и оба самые молодые в десятке, Четвёртый и Седьмой. Самым выносливым, стойким и разухабистым считался Шестой, который волок сразу двух пьяниц и при этом напевал самые весёлые песенки своей родной цивилизации Тайгалов.
Всё бы ничего, да наверху, в предбаннике лифта, развесёлую компанию встречал нахмуренный и сердитый Эйро Сенатор. Сразу с одного взгляда определив полную недееспособность своих подчинённых, которые в экзотической композиции несли и поддерживали друг друга, он понял, что разговаривать не с кем. Лично он не дотягивал до теперешнего умственного уровня шатающихся собеседников. А говорить с ними на разных языках – дело бессмысленное и неблагодарное. Но всё равно не удержался от комментариев и вопросов:
– Я предполагал, конечно, что вы изрядно выпьете, но чтобы до такой степени! Или вы весь алкоголь в зоне отдыха выжрали?
Отвечали по очереди Пятый и Третий, которые оказались самыми трезвыми и соображающими. Правда, Пятый икал, иногда:
– Никак нет, господин… и-ик! … сержант! Там ещё на раз точно хватит…