Условия диктуем мы

Солнце еще висело над горами, когда десантники, обходя стороной мелкие аулы и летние кошары чабанов, увидели в котловине большое селение. Сверив карту с показаниями компьютерного навигатора, Демидов с удовлетворением констатировал, что график движения они перекрыли на полтора-два часа. Это его откровенно обрадовало, во всяком случае, разбить временную ночевку удалось еще при свете.

– Локис, Круглов, Зотов, идете в охранение, – распорядился Купец. – Зотов – наблюдающий, Локис – дублирующий, Круглов – прикрытие. Остальным устраиваться на отдых. Смена охранения через три часа. Работаем!

Утомленные почти беспрерывным движением по горному лесу, диверсанты принялись устраиваться на ночлег.

Трое назначенных в охранение лагеря разведчиков, пригибаясь, чтобы их не заметили от поворота дороги или из Кардаге, вышли на почти отвесный выступ с козырьком, нависавшим над этой самой единственной дорогой, ведущей в селение.

Площадка козырька, шириной метров в пятьдесят-шестьдесят, показалась Локису какой-то странной. Она напоминала заранее подготовленную артиллерийскую или минометную позицию – неглубокие окопчики, перед которыми из дикого камня выложены брустверы с удобными бойницами, выровненные площадки… Все это мало напоминало причудливые шедевры природы. Впрочем, Володя подумал об этом вскользь, мимоходом, в конце концов, позицию могли оборудовать сами сельчане, из отряда самообороны.

Десантники устроились правильным треугольником. Локис нашел для себя место за одним из больших валунов, из-за которого хорошо были видны дорога и аул. Неподалеку, метрах в десяти от него, залег с биноклем Миша Зотов. Петро Круглов расположился со своим «ПКМ» между двух больших камней, повыше своих сослуживцев. В случае непредвиденной ситуации он должен был прикрыть Локиса и Зотова, давая им возможность беспрепятственно отойти со своих позиций.

Время тянулось мучительно медленно. Солнце неторопливо опускалось за вершины дальних гор, остывающие камни начинали негромко потрескивать и холодить тела десантников. Володя даже пожалел, что не взял в дозор свой снайперский коврик из двух верблюжьих одеял, обшитых брезентом. Несмотря на это, он чувствовал, как у него сами собой слипаются глаза, что еще немного – и он, наплевав на все, заснет. Искоса бросив взгляд в сторону Зотова, Локис убедился, что Михаил тоже изо всех сил борется со сном.

Темнота, как это всегда бывает в горах, свалилась неожиданно. Слышимость увеличилась настолько, что негромкий, предупреждающий свист Зотова показался Локису оглушительным. Видимо, Миша, продолжавший наблюдать за окрестностями через прибор ночного видения, что-то заметил. Быстро перекатившись к Зотову, Локис тихо спросил:

– Что там у тебя?

– Посмотри на «два часа», – так же тихо ответил Зотов. – По-моему, там какое-то движение.

«ПНВ» Локис установил на прицел заранее. Вскинув «Винторез», он приник к окуляру. В мутно-зеленоватом цвете изображение было каким-то неестественным, словно кадры из фантастического фильма; тем не менее очертания предметов видны отчетливо. Направив ствол «Винтореза» в ту сторону, которую указал ему Зотов, Локис почти сразу заметил, что редкий придорожный кустарник слегка колышется.

– Ветер? – не отрываясь от прицела, шепотом спросил он.

– Спятил? – коротко и не слишком вежливо бросил Миша.

Впрочем, Локис и без этого понял всю нелепость своего предположения. Погода была на редкость тихая и безветренная.

Напрягая до предела слух, Локис продолжал рассматривать равномерно раскачивающийся кустарник. Вдруг он на секунду замер, увидев, как ветки неожиданно раздвинулись и на дорогу вышел невысокий бородатый человек с большим и явно тяжелым ящиком за спиной. Неторопливо оглядевшись, он сделал какой-то знак невидимому спутнику, и на дорогу, один за другим, начали выбираться такие же бородачи. У каждого за спиной был какой-нибудь груз: ящики, круглые плиты, длинные трубы, мощные треноги… Всего Локис насчитал тридцать человек.

– Черт! – прошептал он, сразу обо всем догадавшись. – Это же восьмидесятимиллиметровые полковые минометы! Миха, дуй к Купцу, пусть поднимает всех наших!

Полусогнутая фигура Зотова бесшумно растворилась в густой темноте.

Между тем боевики направились в сторону Кардаге. Володя продолжал следить на ними в оптику прицела. Пройдя несколько метров, они вдруг свернули влево.

«Похоже, там есть подъем на этот козырек, – догадался Володя. – И площадочку эту они заранее подготовили. Отсюда же все село как на ладони».

Стараясь не шуметь, Локис отполз назад, поближе к Круглову. Времени, чтобы выбирать хорошую позицию, у него не было, приходилось импровизировать. Кое-как устроившись за камнями, он поймал в прицел место, на котором они только что лежали, глубоко вздохнул, медленно выпустил воздух и приготовился ждать.

Через полчаса, когда разведгруппа собралась на окраине леса, в пятидесяти метрах выше оборудованной для минометной батареи площадки, на ней появились сгибавшиеся под тяжестью груза боевики.