Условия для спасения принцессы

Я воспользовался этой возможностью, чтобы во всех подробностях описать учителю обстоятельства похищения принцессы Алисы, и рассказать ему о моей встрече с тёмным рыцарем. Хоть мой учитель уже и отошёл от дел, он всё же был Рыцарем Солнца целых двадцать лет. Мой опыт не шёл ни в какое сравнение с его. Возможно, если он услышит мою историю, то сможет мигом выяснить, где собака зарыта.

Когда же я дошёл до того момента в истории, где тёмный рыцарь заявил, что, мол, принцесса сбежала из замка вместе с ним, и в тоже время, по-видимому, ничего не ведал об оставленном в комнате принцессы письме, Альдзирт возмутился:

— Как же ты мог так просто поверить в голословное заявление тёмного рыцаря?

На это я прямо ответил:

— Потому, что он был сногсшибательно привлекателен.

— Насколько сногсшибательно? — абсолютно серьёзно спросил учитель.

Я ответил ему столь же серьёзным тоном:

— Настолько сногсшибательно, что любой мужчина, лишь раз увидев его, пожелает придушить, а затем разорвать его тело на клочки.

Мои слова немало удивили Альдзирта, и он поражённо застыл. А вот мой учитель лишь понимающе кивнул:

— В таком случае, это, как и было им заявлено, побег.

На это высказывание Альдзирт лишь помотал головой:

— Этот вывод уж чересчур произвольный.

Учитель же лишь похлопал Альдзирта по спине и произнёс прямо как мудрый старец маленькому и несмышлёному сорванцу:

— Поверь уж мне на слово, ты всё ещё очень молод, и тебе недостаёт жизненного опыта, чтобы понимать подобные вещи.

Альдзирт тут же расхохотался:

— Мне уже сто тридцать шесть лет.

— Тёмный эльф может прожить от пятиста до восьмиста лет. Поэтому, если сконвертировать твой нынешний возраст в человеческий, то получится, что тебе всего лишь двадцать с хвостиком. Возможно, что ты моложе даже моего ученика.

Альдзирт закатил глаза и шутливо заявил:

— Жизненный опыт не должен иметь ничего общего с конвертацией моего возраста в эквивалентный возраст человека, разве не так? Я уже сто тридцать шесть лет как начал накапливать свой жизненный опыт.

В ответ учитель лишь слабо улыбнулся:

— И, тем не менее, ты всё ещё остаёшься сущим ребёнком. Да уж, завидую я тебе!

Альдзирт непонимающе уставился на учителя.

Мой учитель же залпом выпил остаток вина и, подняв руку, вытер рот тыльной стороной ладони. Теперь у него действительно была и дерзость, и, отвергающее любые нормы этикета, поведение, свойственное настоящим авантюристам. И между им нынешним и им прежним, когда он всё ещё был Рыцарем Солнца, была просто огромная разница. Он хлопнул меня по спине:

— Продолжай же свой рассказ, дитя.

Я кивнул:

— Однако всё это казалось мне немного странным. Королева вынудила меня и Листа присоединиться к поисковому отряду, так как, я уверен, знала наверняка, что похитителем принцессы Алисы является тёмный рыцарь. А для воинов это весьма неудобный соперник. Только при нашем участии в операции можно было сказать с уверенностью, что нам удастся её вернуть. Но одновременно с этим Анна повела нас всякими окольными путями. Её поведение ясно указывает на то, что она не заинтересована в том, чтобы позволить нам догнать похитителя. Если честно, сейчас я даже уже не знаю, хотят они вернуть принцессу Алису или же нет.

Мой учитель легонько улыбнулся мне, словно бы не видел в этом деле особой сложности. Он объяснил:

— Всё просто. Дело в том, что у правительницы королевства Лунных Орхидей и принцессы Анны разная точка зрения.

— Разная точка зрения? — не понял я. Иметь разные точки зрения, будучи матерью и дочкой?

Мой учитель снова загадочно улыбнулся:

— Как руководитель целой страны, правительница королевства Лунных Орхидей желает вернуть принцессу Алису в замок, чтобы выдать её замуж за Сына Бога Войны и, с помощью этого брака по расчёту, ещё больше упрочить связь между королевством Лунных Орхидей и Монастырём Бога Войны. Однако принцесса Анна не является правительницей целого королевства, а принцесса Алиса — её единокровная старшая сестра. Если бы она узнала, что её сестра вовсе не любит Сына Бога Войны, и что её сердце отдано кому-то другому, она, вероятнее всего, встала бы на сторону своей сестры.

— Ясно! — воскликнул я, наконец-то осознав всю ситуацию. — Так у королевы действительно не было больше никаких других мотивов, и она действительно желала вернуть принцессу Алису домой! Королева, скорее всего, не желала наделать шуму, отправляя свои войска на поиски принцессы, поэтому-то она и сфальсифицировала то письмо, которое якобы оставил «похититель». Таким образом, ей удалось отправить на её поиски лишь небольшую и тайную группу. Ведь тот факт, что её собственная дочь сбежала с кем-то, не то, что можно было бы позволить узнать всему миру. А принцесса Анна, в свою очередь, специально напросилась в команду и водила нас всякими обходными дорогами. Это дало бы принцессе Алисе достаточно времени, чтобы благополучно сбежать из страны вместе с возлюбленным.

Мой учитель одобрительно кивнул и добавил: