Условия выживания

Шаман ждал, что вождь скажет ему, что именно предки посоветовали ему сделать с незнакомцами. Но Амди, казалось, не решался говорить об этом. Он, вероятно, чувствовал, что достиг временного преимущества в соперничестве, которое, как считал шаман, давно уже закончилось. На лице старика ничего нельзя было прочитать, кроме обычного выражения жадности и хитрости.

71.

Человек С Тысячью Лиц беспокойно заворочался, почти проснулся, почти узнал все свои "я".

ВПЕРЕД, ПОПЛАВАЕМ В ОБЩЕСТВЕННОМ

ПРУДУ БЕССОЗНАНИЯ

- Имя?

- Протей.

- Занятие?

- Изменяющий формы.

- Пол?

- Любой.

Стойкость обеспечивает грандиозный успех. Используйте ассоциации идей, несмотря на боль. Предварительное закрытие - это лишь видимость излечения. Не предвосхищайте событий.

Все движение - это поиск, все ожидание - это неудача, все поиски заканчиваются в самом зародыше. Вся форма неясна с самого первого шва, первый мазок кисти - это завершенная картина. Но это запрещенные знания, поскольку необходимо протанцевать весь танец.

Первое движение - это всегда начало.

Присутствие Мишкина подразумевается его отсутствием. Необходимая Мишкину деталь найдена. Остается лишь найти ее.

НЕ РЕЗАТЬ ВДОЛЬ ЭТОЙ ЛИНИИ!

72.

Порт Арахнис расположен на клочке земли, выступающем в залитые солнцем воды моря Восточная Ява. Это типичный южноазиатский город, пол ный хаоса, характерный нелогичностью правил поведения. Запах сотен сме шанных и экзотических специй мешает восприятию путешественника, даже тогда, когда он еще находится далеко в море. Эти запахи, их непрерывно изменяющиеся комбинации затрагивают открытые чувства человека с Запада, их влияние нельзя предугадать. Из памяти исчезают события, в которых ни когда не участвовал, появляются абсурдные, совершенно непонятные чув ства. Этот наплыв чувств не может не оказать воздействия на путешест венника, привыкшего к теплому приему, который ласково предлагают города Запада. Восток без каких-либо усилий проникает сквозь внешнюю, рацио нальную, прозаическую оболочку путешественника, изменяет ее, подвергает ее воздействию фрагментов видения, моментов ужаса и просветления, ни с чем не сравнимой вялости духа и внезапных проявлений чувств. Приближение к Арахнису - это первый шаг к сновидениям.

Разумеется, стойкий западный путешественник ничего не знает об этом. Этого, естественно, не знали мужчина и женщина, приплывшие на за кате в крестообразную бухту Арахниса на утлом паровом суденышке. Их не вежество было по-детски открытым и трогательным, но это не могло защи тить их от поглотившего их немыслимого мира.

Они пристали в сгущающихся сумерках. Все уже было запланировано за ранее, все рассчитано, кроме, разумеется, того, что нельзя было пред угадать.

Араб и девушка остались на судне, охраняя предмет в холщовой сум ке. Толстяк сошел на берег и направился в окруженный стеной город, он шел по улице Продавцов Птиц, улице Собак, улице Забывчивости, улице Множества Дверей. Названия улиц были странными, если, разумеется, вообще обращать на это внимание.

Толстяк чувствовал себя плохо. Качка на судне вызвала в нем ка кую-то слабость, которая все еще не проходила. Весь его организм про низывали токи, для него это было необычное чувство.

50

И все же работа была почти закончена. Странно было вспоминать, как все это начиналось. К нему пришел пожилой человек. Ему было необходимо, чтобы какой-то предмет - деталь двигателя - был доставлен некоему чело веку, его родственнику, застрявшему на планете под названием Гармония, он не мог вернуться на Землю без этой детали, необходимой для его бес помощного космического корабля. Проблемы, казалось бы, не было - всего лишь вопрос доставки. Но существовали непредвиденные осложнения, которые напластовывались одно на другое до тех пор, когда, как казалось, не было никакого способа доставить эту деталь - по крайней мере, до тех пор, пока молодой человек не состарится или не умрет. Именно поэтому пожилой человек, будучи джентельменом, решил воспользоваться другими каналами. Вот таким образом он и попал к толстяку.

По крайней мере, так он сам рассказывал. Эта версия была так же хороша, как и другие, и настолько же достоверна.