Условно разумный

— Беги за мной и не отставай, — приказал Андрей и шагнул в открывшийся проем.

* * *

О'рдрин бежал по темным коридорам, ориентируясь на самую толстую трубу и кабель. Помещение, где хищников готовили к боям, оказалось довольно просторным, что объяснялось размерами некоторых инопланетных зверей, а вот заправляло всем одно-единственное живое существо — синий варх.

Когда капитан вбежал в помещение, успел увидеть, как закрылся портал. Слоноподобный нажал несколько кнопок, перенастраивая переходник.

— Он уже на арене?! — рявкнул О'рдрин.

Варх обернулся и выставил перед собой странную металлическую палку, на конце которой поблескивал электрический разряд.

Но что может сделать псевдометаморфу какая-то палка? О'рдрин вытянул руку, превратив пальцы в длинные плети, и щелкнул, словно хлыстом. Металлический прут отлетел в сторону. Капитан прыгнул на варха, повалил его на землю и схватил за шею.

— Говори, куда ты настроил выход?

— На стоянку, — прошептал варх.

— Ты уходишь, не дождавшись конца турнира? Значит, угрозы — не шутка? Купол взорвется?

— Взорвутся все купола.

Варх дернулся, но О'рдрин держал крепко, он отрастил дополнительные руки — по две на каждую руку слоноголового, и не давал тому вздохнуть. В двери что-то щелкнуло, и загорелась красная сигнальная полоса.

— Ты настроил выход с двух сторон? Зачем? Кому ты помогаешь? Метаморфу? Человеку? Человеку!

Капитан расхохотался. Похоже, Видящий сам идет к нему в руки, варх больше не нужен. Он наклонился к самому лицу синекожего и послал мысленный сигнал.

Шух!

Шип, выросший изо лба псевдометаморфа, вонзился в глаз варха, достиг мозга и раздвоился, превращая серое вещество в кашу.

Слоноподобный даже не дернулся.

О'рдрин поднялся, подошел к порталу, внимательно его осмотрел, засмеялся и открыл дверь.

— Я не стану бегать за тобой, человек. Ты сам придешь в мои руки!

* * *

"Ганеши" на выходе не оказалось, как не было и обещанного левикара. Неужели корабль уже улетел? Нужно бежать к космодрому. Но разве они успеют?

Андрей открыл рот, чтобы сказать об этом метаморфу, но тут же почувствовал, что в его спину вонзилось что-то острое. Он резко обернулся и увидел О'рдрина. Вместо правой руки псевдометаморф отрастил щуп, который мгновенно обвился вокруг тела человека.

— Не захотел по-хорошему, — улыбнулся капитан, — будет по-моему.

Семенов дернулся, приказав телу ощетиниться иглами и порвать щуп, но О'рдрин усилил захват, Андрей понял, что задыхается.

— Тебе со мной не справиться, человек!

— А тебе со мной! — раздалось откуда-то сзади.

Мужчина увидел, как из-за его спины выскочил метаморф. Оранжевый тираннозаврик мгновенно отрастил на хвосте острую длинную пластину и хлестнул по щупу.

Вжих!

Путы ослабли — капитан сморщился от боли и отскочил.

Метаморф вытянул конечности, превратив их в живые веревки, но О'рдрин сориентировался быстро — рубанул здоровой ладонью, заточив край.

Семенов не стал ждать, чем закончится поединок — бросился на капитана, схватил его за шею и стал душить. Под пальцами тотчас образовалась защитная броня, но Андрей перераспределил мышцы и сломал защиту.

— Сволочь, — захрипел О'рдрин. — Не хотел по-хорошему…

В спину мужчины вонзилось, казалось, тысяча пчел. Он отпустил капитана и обмяк. Падая, успел заметить, как увеличивается в размерах тираннозавр.

С таким противником не справится даже О'рдрин. Метаморф поднял огромную лапу…

— Нет!

Капитан отступил, но убежать не успел. Оранжевая ступня накрыла его…

Семенов сморщился, услышав, как ломаются кости, расплющиваясь о брусчатку мостовой.

— Ты как? — поинтересовался метаморф. — Идти сможешь?

— Смогу.

Андрей отвернулся от тираннозавра, чтобы не смотреть на то, что осталось от О'рдрина, и поднялся.

— Мы не успеем, — сглотнул он.

— А куда мы должны успеть?

— К космодрому, — Семенов посмотрел на северо-запад и увидел как в небо поднимаются десятки кораблей, один за другим. — Нам туда.

— Садись, — предложил метаморф.

Андрей удивленно поднял брови и обернулся.

Тираннозавр снова трансформировался: уменьшил рост, убрал задние лапы, сделал тело более обтекаемым и отрастил огромные крылья. Семенов вскарабкался на загривок чудовища и крепко обхватил его шею ногами.

— Держись крепче.

— За что?

— Вот, — из головы метаморфа вытянулись длинные плети. — И постарайся не упасть.

Мощный взмах оранжевых крыльев, и они взлетели.

У мужчины перехватило дыхание, но он все же посмотрел вниз. Его инопланетный «Боинг-747» летел на высоте двадцати метров, обгоняя разноцветные левикары. Все они спешили в одно и то же место — к космодрому. Азото-кислородный купол пустел.

— Поднажми! — крикнул Семенов.

Метаморф сложил крылья и ввинтился в пространство, увеличив скорость. Андрей прижался к его голове, чтобы не сдуло.

— Никогда не летал на самолете без лобового стекла! — крикнул он, но «транспорт» его не услышал — слова уносились назад вместе с ветром.

— Держись, — рыкнул метаморф. — Купол!

Семенов почувствовал, как его обволакивает чем-то скользким и теплым — метаморф окружил себя прозрачным веществом, точной копией вещества купола.