Условный переход (Дело интуиционистов)

— Как только вы покинете это здание, вами сразу займется полиция. Ильинский даст показания против вас и «Роботроникса». Представить последствия этого я доверяю вашему воображению. Если бы президент Чандлер находился здесь с нами, он бы убедил вас ответить согласием. Итак, ваше решение?

— Я должен подумать.

— Даю три минуты. Судья уже выписывает ордер на арест Ильинского. Я хочу получить ваше признание до того, как сюда явится полиция.

Кибернетик посмотрел на меня тяжелым взглядом. Я сказал:

— Либо я, либо вы. Третье исключено.

Когда время истекло, Гроссман кивнул в знак согласия. Шеф тут же приступил к допросу.

— Письмо от имени Гретты написали вы?

— Да.

— После того, как убили?

— Да.

— Откуда вы знали, что «роботроникс» окажется у конференц-зала именно в то время, на которое вы, от имени Гретты, назначили встречу Ильинскому?

— Когда мы осматривали «Трамплин», мы наткнулись на помещение, где хранилось навесное оборудование роботов. Оно находилось на двадцатом уровне, там же где и конференц-зал. Техник тестировал роботов, и один из них принадлежал к интересовавшей нас партии «роботрониксов». Мне удалось обнаружить файл с графиком работы этого робота. С пяти до семи утра робот убирался в коридорах, прилегающих к конференц-залу, а так же в самом конференц-зале. Поэтому я назначил встречу там.

— Какое оружие вы использовали?

— В том же помещении лежал кусок металлической трубы. Я захватил его с собой, когда пошел на встречу с Греттой. Потом я вернул трубу на место, смыв с нее следы крови.

— Ну и ну, — протянул Шеф, — кто б мог подумать, что вы способны хладнокровно размозжить женщине череп.

С кривой усмешкой Гроссман оправдался:

— Предварительно я спрыснул ее парализатором. На несколько секунд она отключилась. Кстати, бить человека по голове действительно нелегко — даже наемного убийцу.

— Под каким предлогом вы ее вызвали?

— Я написал ей, что готов сотрудничать с «Кибертехнологиями». — Как кровь оказалась на трубе у робота?

— Я нанес ее в тот момент, когда Ильинский сторожил холл, а я осматривал робота.

— Это вы навели полицию на телепикт?

— Да. Это убедило бы «Кибертехнологии» в том, что убийство совершил робот.

— Откуда вы взяли баллончик с жидкостью?

— Его прислал Чандлер. Врач с «Ло-Семь» описал мне баллончик с анестетиком, которым интересовался Ильинский. Я не стал объяснять Чандлеру, для чего мне нужен телепикт и почему он должен находится в баллончике из-под анестетика.

— А передатчик сигнала?

— Мне его тоже прислали. Но он не понадобился, потому что удалось воспользоваться комлогом Гретты, который уже был приспособлен для передачи сигнала на телепикт.

— Что вы делали после того, как расстались с Ильинским на Терминале одиннадцать-восемьдесят три?

— Я транспортировался до Терминала Земли, затем вернулся обратно. Ваше письмо застало меня за час до посадки на корабль до «Трамплина». Не понимаю, почему я вам поверил. Ведь я же точно знал, что робот, если он еще цел, может находиться только на «Трамплине».

— Все мы допускаем ошибки. Но вы учтите, что даже если бы вы не поверили в письмо и не приехали на Фаон, то это бы вас все равно не спасло. Просто вы бы отняли у нас больше времени. У вас есть при себе бумага и ручка?

Гроссман обреченно кивнул.

— Пишите признание. Можете указать, что убили ее из ревности. Только не пишите, что приревновали ее к Ильинскому. И назовите Гретту тем именем, под которым она прибыла на «Трамплин» — Роберта Прадис, если вы помните.

На листке, врученном Шефу через минуту, было написано:

Я, Тим Гроссман, убил Роберту Прадис, шантажировавшую меня в течение последних месяцев. Меня загнали в тупик, и я не видел иного способа остановить шантаж. По понятным причинам, предмет шантажа я оставляю в тайне.

И подпись — размашистая подпись человека, уверенного, что поступил верно.

— Пойдет, — сказал Шеф, перечитывая признание.

— Что теперь? — спросил Гроссман.

— Мой сотрудник проводит вас до космопорта. Он проследит за тем, чтобы вы не столкнулись с полицией. Далее вы свободны. Уверен, Чандлер поможет вам скрыться. Кстати, вы не боитесь, что он вас…

— Нет, — покачал головой Гроссман, — меня он не тронет. Я ему нужен.

— Что ж, — пожал плечами Шеф, — тогда, прощайте. — И он вызвал Рогова, чтобы тот сопроводил Гроссмана к нашим кибернетикам, а после них — непосредственно к трапу.

Когда они ушли, я спросил Шефа о постскриптуме:

— Что за секрет я выдал бесплатно?

— Секрет археологов. Как они водят за нос ДАГАР, выдавая земные кости за останки сапиенсов. Гроссман хотел провести нас аналогичным образом.

— Важный секрет. Сколько я должен был за него потребовать?