Услуга

— Не притворяйся, что не знаешь, почему я здесь. Тэд позвонил мне. Его чертова жена знает о нас, потому что кто-то прислал ей фотографии меня и его вместе. Кто-то, кто написал на обороте одной из фотографий: «Моя совесть просто не позволяла мне молчать».

— Ах, твои собственные слова вернулись к тебе, — сказала я.

— Так что, тебе нравится вставать между мной и моим мужчиной?

— Разве ты не пыталась сделать подобное со мной?

— Ты должна была знать, что после того беспредела, который ты вытворила, будут последствия, — Дейн отхлебнул из своего бокала. — Ты могла бы остановиться на том, чтобы просто флиртовать со мной, но ты этого не сделала. Ты могла бы остановиться на отправке всего одного электронного письма, но ты этого не сделала. Ты была полна решимости привлечь мое внимание. Что ж, ты его получила.

— Это благодарность, которую я получаю за то, что предупредила тебя, что женщина, на которой ты женился, все еще привязана к своему бывшему? — она наклонилась к нему. — Я оказала тебе солидную услугу.

— Ты сделала то, что, кажется, у тебя получается лучше всего: облажалась. — Дейн покрутил свой бокал. — Если бы ты не лезла в наши дела, мы бы не лезли в твои. Ты этого не сделала. Если у тебя есть хоть капля здравого смысла, ты не повторишь этой ошибки.

Хизер скрючила пальцы, как будто они были когтями.

— Зочешь сказать, что я потеряла своего парня, потому что тебе не понравилось электронное письмо, которое я тебе отправила?

— Если ты потеряла его, то это потому, что он предпочел тебе свою жену, — сказал Дейн. — И это гложет тебя, не так ли? Разрыв отношений — это не просто игра для тебя. Нет, ты нуждаешься — может быть, даже жаждешь — то чувство, которое испытываешь, когда кто-то выбирает тебя, а не человека, которого любит. А знаешь почему? Потому что тебе нужно было, чтобы твои родители предпочли тебя Виене? Тебе нужно было, чтобы они бросили ее, как те мужчины бросили своих жен?

Ее глаза вспыхнули, она сделала два неуверенных шага назад.

— Ты ни черта обо мне не знаешь, — сказала она ему с дрожью в голосе. — Ни черта.

Я уставилась на нее, разинув рот. Он сказал это. Он точно описал все. Я не видела этого раньше, но он был прав — ей нужно было чувствовать, что выбрали ее, а не кого-то другого. Как будто именно так она чувствовала, что что-то значит. Но это чувство, очевидно, исчезло слишком быстро, потому что она попала в замкнутый круг, где продолжала делать это снова и снова.

Я не могла поверить, что не видела этого раньше. Черт, казалось, что она не осознавала этого до сих пор. Ее лицо побелело, и она выглядела так, словно у нее вышибло дыхание прямо из легких.

— Ты заплатишь за это, — прошипела ему Хизер.

Дейн подошел к ней на шаг ближе.

— Думаешь, сможешь? Есть так много способов, которыми я мог бы испортить твою жизнь. Думаешь, я не знаю правды о выплатах алиментов, которые ты получаешь от отца Джуниора? Думаешь, я не знаю, что он платит, чтобы ты молчала о сыне? Роуэн не хочет, чтобы его жена знала о существовании мальчика, и ты воспользовалась этим. Ты шантажируешь этого человека, просто и ясно.

— Это ложь!

— Представь, если бы его жена узнала о существовании Джуниора. Больше не было бы необходимости в секретности, не так ли? Да, ты бы продолжала получать деньги от Роуэн, но настоящие выплаты алиментов на ребенка не составили бы и близко к тем деньгам, к которым ты привыкла. Это при условии, что Роуэн и его жена не подадут на опеку над Джуниором — даже если только назло тебе. В их ситуации я бы не стал отдавать тебе свои честно заработанные деньги.

Хизер помотала головой.

— Ты не станешь связываться с его женой. Нет, ты блефуешь.

— Я никогда не блефую. Я позаботился о том, чтобы жена Тэда узнала об измене своего мужа. Почему ты думаешь, я не сделаю то же самое с женой Роуэна?

Губы Хизер задрожали.

— Ублюдок, — выплюнула она.

— Это урок, который нужно усвоить. Ты оставляешь меня и Виену в покое, а мы тебя. Но если ты еще раз посмеешь перейти дорогу кому-нибудь из нас, я переверну твой мир с ног на голову.

Тяжело и часто дыша, она переводила взгляд с меня на него.

— Вы оба заслуживаете друг друга, — с этими словами она развернулась на каблуках и ушла. Мгновение спустя ее машина выехала за ворота.

Чувствуя себя немного ошеломленной, я повернулась к Дейну.

— Как ты узнал, что она шантажировала отца Джуниора? — спросила я, изо всех сил пытаясь собраться с мыслями.

— У меня свои способы, — ответил он.

— Почему ты не рассказал мне ни о чем из этого?

— Я не хотел, чтобы ты тратила на нее ненужные эмоции. Каждый раз, когда ты думаешь о Хизер, говоришь о ней или разговариваешь с ней, на твоем лице появляется усталое выражение. Как будто она опустошает тебя и опускает на дно. Ты такая прямо сейчас. Мне это не нравится. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя подавленно, поэтому решил поставить точку в этом вопросе. Вдобавок это не была такая уж важная срочная информация.

Я ощетинилась.

— Я не такая хрупкая, как ты думаешь, Дейн.

Он сократил расстояние между нами.