Услуга (ЛП)

На крючке — шестипенсовик, подкова, голубое сердечко и фоторамка, на которой Саймон держал меня на руках, когда я была маленькой.

У меня перехватило дыхание, и я посмотрела на нее.

— Мелинда… спасибо тебе.

— Меня вдохновило то, что моя подруга сделала подобное для своей дочери, — она прикусила нижнюю губу. — Мне жаль, что я была немного жестка с Дейном с тех пор, как Тревис рассказал мне о трастовом фонде. Я просто… я так боялась, что тебе причинят боль, поэтомутак себя вела. Я не должна была так поступать, и мне очень жаль. Я наблюдала за вами двумя вместе и… он любит тебя, Виена. Это видно по его поступкам и словам. Вот что важно.

Он любит тебя, Виена. Как бы я хотела, чтобы это было правдой. Удерживая улыбку на лице усилием воли, я закрыла коробку и сказала:

— Спасибо. Я определенно прикреплю ее к своему букету. Саймон дал тебе нашу фотографию?

Она кивнула.

— Он подумал, что английская булавка — отличная идея. Он с нетерпением ждет приема. У вас не возникло проблем с организацией?

— Нет. Однако мы не смогли бы сделать этого без Криса и Майли. Я рада, что Дейн нанял их.

— Они очень хороши в… — она прервалась, когда Уайатт закричал на телевизор — или, точнее, на футболистов на экране. — Иисус, Мария и Иосиф, — пробормотала Мелинда. — Уайатт, ты можешь потише?

Уайатт выглянул из-за стула, хмуро глядя на нее.

— Неужели мужчина больше не может спокойно смотреть игру? — проворчал он.

Мелинда закатила глаза.

— Ничего ужасного не случится, если ты убавишь громкость и перестанешь орать.

Как раз в этот момент открылась входная дверь. И поскольку только у одного человека был ключ от входной двери в их дом, не было ничего удивительного, когда Хизер влетела в гостиную. Но видеть Оуэна, плетущегося за ней? Да, это было что-то новенькое.

Хизер коротко поздоровалась с Джуниором, который быстро помахал ей рукой и вернулся к своему планшету.

Уайатт, выглядевший немного озадаченным присутствием моего бывшего, бросил на меня обеспокоенный взгляд. Я не рассказывала своим приемным родителям о том, какой задницей был этот парень с тех пор, как я начала «встречаться» с Дейном, но они знали, каким образом Оуэн разорвал нашу помолвку много лет назад.

Мелинда нахмурила брови.

— Оуэн?

Он улыбнулся.

— Да. Как у вас дела?

— Я в порядке, спасибо, — сказала она ему, бросив на меня обеспокоенный взгляд.

Его взгляд остановился на мне.

— Привет, Ви.

Хизер шумно выдохнула.

— Я не знала, что ты здесь, Виена. Немного неловко. С другой стороны, наверное, будет лучше, если вы все вместе услышите это от нас.

Она мельком взглянула на Джуниора, который все еще был в наушниках и как сумасшедший стучал по экрану своего планшета.

— Эм, мы с Оуэном встречаемся, — сказала она мне.

Мелинда напряглась. Уайатт тихо выругался. И я знала, что они оба вышвырнут его из дома, если я дам им малейший намек на то, что хочу, чтобы он ушел. Пффф. Как будто я доставила бы такое удовольствие Хизер или Оуэну.

Я улыбнулась ей.

— Хорошо.

Она долго смотрела на меня.

— Хорошо?

— Ну, я надеялась, что настанет день, когда ты будешь встречаться с парнем, которой не женат, — сказала я. — Этот день наконец настал.

Она моргнула.

— Это… тебя действительно это не беспокоит?

Я пожала плечами.

— С чего бы?

— Ну, вы когда-то были помолвлены.

— Это было очень давно. Мы с ним оба двинулись дальше. Я имею ввиду, что я теперь вроде как замужем, — напомнила я ей.

Она несколько рах открыла и закрыла рот.

— Я рада слышать, что для тебя это не проблема.

Хм, я сомневалась в этом. Я повернулась к Мелинде.

— Большое тебе спасибо за булавку, — сказала я, засовывая коробку в сумочку. — Мне она очень понравилась.

— Что это? — спросила Хизер, нахмурившись.

— Свадебный амулет, — ответила я, на что Хизер сделала странное лицо. Но мне все равно.

Мелинда быстро втянула меня в разговор о всякой ерунде. Уайатт проделал то же самое с Хизер и Оуэном в гостиной, как будто пытался отгородить меня от этой странной парочки. Это меня вполне устраивало. Хизер все еще пыталась привлечь мое внимание раз или два, но Уайатт быстро отвлек ее.

Услышав, как зазвонил мой телефон, я выудила его из сумочки. Крис. Он часто звонил, когда хотел что-то передать мне. Поскольку я не хотела обсуждать детали приема в присутствии Фрика и Фрэка, я встала со стула и сказала Мелинде:

— Я должна ответить на звонок. Я всего на минутку.

Я зашла на кухню и ответила:

— Алло?

— Дорогая, извини, что беспокою тебя, я просто хотел согласовать с тобой несколько моментов, — сказал Крис.

— Без проблем, — сказала я ему.

Увидев, что Рейнджер скребется в заднюю дверь, я выпустила его и последовала за ним во двор, разговаривая с Крисом. Прошло несколько минут, прежде чем, удовлетворенный моими ответами, он повесил трубку. Я повернулась, чтобы вернуться в дом, и увидела, что Оуэн стоит в дверном проеме.

Скрестив руки на груди, он ступил на деревянный настил.

— Я всегда знал, что у тебя хорошее бесстрастное лицо, Ви, но до этого момента не понимал, насколько ты хорошая актриса.