Услуга за услугу

– Даже не знаю, зачем я спросил, мы же давно знакомы… Что у тебя со Стиви?

– Она занимается моей реабилитацией.

– Да брось! Разве ты не нарочно включил спикерфон?

Я шумно выдохнул.

– Торжественно клянусь! Откуда им знать, что я звонил сестре Боумена? О том, что Стиви занимается моим лечением, знают Боумен, тренер Уотерс, наши врачи и ты, поэтому если Боумен сам не станет трепаться…

– Допустим, в раздевалке произошла случайность, но сколько еще ты сможешь скрывать ваши отношения?

– Между нами ничего нет.

Пока, по крайней мере.

– Бишоп, я лишь прошу – будь осмотрительнее.

– Обязательно.

Я не совсем понял, насчет чего мне осматриваться, но на всякий случай согласился.

Мы переоделись в плавки и пошли в бассейн. Там никого не было, сауна и джакузи тоже оказались свободны. Я сделал селфи в сауне (полотенца не снимал), еще одно в джакузи и сбросил Стиви. Ответа я не ждал – время позднее, а ей рано вставать на работу, поэтому оставил телефон под полотенцами и опустился в воду, включив гидромассаж.

Боль в бедре, проснувшаяся после первой игры, начала утихать по мере того, как расслаблялись мышцы. Завтра, когда мы прилетим в Миннесоту, меня ждет массаж и физиотерапия, но с процедурами Стиви это не сравнить.

– Можно теперь я тебя спрошу?

– Валяй, – Кинг вытянулся в джакузи вдоль противоположного борта, положив голову на край.

– Представь, что ты ведешь девушку на официальное служебное мероприятие. Нужно ей цветы дарить?

Я в свое время вдоволь нагулялся, и отношения случались, но с цветами и прочей сентиментальщиной я как-то не дружу. Однако для Стиви я решил расстараться, дабы залечить ее душевные раны.

Кингстон на первое свидание всегда шел с конфетами-букетами, чтобы произвести хорошее впечатление. Правда, он из тех, кто избегает случайных связей. Даже когда его взяли в НХЛ и болельщицы принялись его осаждать не без тайной мысли подпортить репутацию, Кинг не оступился, не повелся даже на минет. Девушку он себе нашел еще в универе, живет она в Теннесси, то есть от нас у черта на куличках, но им с Кингом это будто и не мешает. Видимо, он свое уже нашел.

– А это свидание или дружеская услуга?

– Мне кажется, девушка считает, что я оказываю ей услугу.

Именно такое впечатление у меня осталось, когда я сказал Стиви, что пойду с ней.

– Это на самом деле не более чем услуга?

– И да, и нет.

– Расскажи чуть больше, а то информации маловато, сложно советовать.

– На мероприятии будет ее бывший. Он сволочь, и я не хочу, чтобы девушка ехала одна.

Кингстон побарабанил пальцами по краю джакузи.

– Не хочешь отпускать ее одну из опасения, что бывший попытается ей нахамить или снова приударить?

– Ну типа.

– А можно я из тебя не буду клещами вытягивать?

Кингстон открыл бутылку воды, которую захватил из комнаты, и в два глотка выпил половину.

– Короче, Стиви…

– Стоп, так речь о младшей сестре Рука?!

– А о ком еще?

– Только что ты клялся, что между вами ничего нет, а теперь ведешь ее на какое-то мероприятие? Нет, это, безусловно, свидание. Рук в курсе?

– Это не его собачье дело.

– Не уверен, что он тоже так считает.

– Боумен сестре не командир и не будет указывать ни ей, ни мне! – я начал закипать. – А на эту вечеринку она одна не пойдет. Ее бывший – беспринципный скользкий тип, и я не хочу, чтобы Стиви оказалась в ситуации, которая ей на фиг не сдалась!

Кинг наклонил голову в сторону:

– Елки-палки…

– Чего?

– Она тебе нравится.

– Ну да, а что?

А что в ней может не нравиться? Красивая (сейчас-то, когда лечение почти закончилось, с чего бы я стал врать?), прикольная, энергичная. С ней хочется общаться, у нее потрясающая фигура, по характеру Стиви спокойная и по-настоящему бескорыстная…

– Нравится в том смысле, что ты намерен с ней встречаться.

Я пожал плечами – а что тут скажешь? Ответ мог быть только утвердительным. Я хочу встречаться со Стиви, но тут нельзя торопиться.

– Прежде всего я не хочу, чтобы ее бывший поверил, будто у него есть шанс. Он непрошибаемый идиот и намеков не понимает.

– Любишь ты сложные ситуации.

– Да они меня сами находят!

– И когда мероприятие? – спросил Кинг.

– В субботу.

Он нахмурился.

– Мы же возвращаемся в субботу днем!

– А оно вечером.

– Что ж, будем надеяться, что рейс не задержат.

Такое мне в голову не приходило. А ведь все может статься, если погода испортится!

– Благотворительный вечер начнется в пять. У меня будет время заехать домой и нацепить костюм.

Кингстон кивнул, беспокойно барабаня по краю джакузи:

– Ты бы назвал это вашим первым свиданием?

– Да мы уже давно общаемся.

– В смысле – общаетесь?

– Хоккей смотрим, пиццу едим, ну и так далее.

Кингстон часто заморгал:

– И все?

– Ну еще я часто забираю ее с работы.

– Ты ей цветы уже покупал? Подарки делал?

– Занес однажды алоэ в горшке, но, повторяю, обстоятельства не были романтическими.

Я не понимал, чего Кинг так упирает на цветы.

– Пожалуйста, не пыли сразу, но не перевел ли ты себя ненароком в категорию друзей?

– Откуда я знаю, в какой я категории?