Услышь свое сердце

— Я не могла говорить с тобой тогда, потому что не была к этому готова, — призналась она. — Но теперь все изменилось. Я устала избегать вещей, которые причиняют мне боль. — Сделав глубокий вдох, Аделин быстро продолжила: — Правда состоит в том, что за прошедшие две недели я очень сильно привязалась к Колтеру Уорду, мужчине, с которым меня сфотографировали. После всего, через что я прошла за последнее время, я поняла, что никогда всерьез не задумывалась о наших с тобой отношениях, Брок. Поэтому я не замечала, что в них что-то было не так.

Брок ничего не сказал, лишь ссутулил плечи.

— Ты мне изменил либо потому, что тебе чего-то не хватало…

Брок поморщился:

— Я…

— Пожалуйста, дай мне закончить, — перебила его Аделин. — Или же ты изменил мне потому, что обрел что-то особенное со Стефани. Но в то же время ты чувствовал, что должен мне что-то. Ты хотел со мной порвать, но испытывал чувство вины из-за того, что причинил мне боль.

— Мне так жаль, что я сделал тебе больно, Аделин, — пробормотал он.

Посмотрев в его глаза, она прочитала в них искреннее сожаление.

— Я тебе верю, но я пришла сюда не для того, чтобы сказать, что я тебя прощаю. Ты причинил мне сильную боль, и этого не изменить.

— Тогда зачем ты сюда пришла? — тихо спросил он.

— Чтобы сказать тебе, что, если Стефани твоя единственная настоящая любовь, я тебя пойму, — сказала она, подумав о Колтере. — Потому что, если бы когда я была с тобой, в моей жизни появился Колтер, я ушла бы от тебя к нему.

Брок поморщился, и Аделин перевела взгляд с него на Стефани и обратно.

— Думаю, мне больше нечего вам сказать. Жизнь слишком коротка, чтобы цепляться за прошлое. Надеюсь, что вы оба нашли друг в друге то, что искали, — улыбнулась она в ответ на их пустые взгляды.

Впервые с того момента, как ей позвонила Стефани, она почувствовала себя свободной от боли и обид. Почувствовала себя хозяйкой собственной жизни.

Повернувшись, Аделин направилась к выходу. Открыв дверь, она чуть не столкнулась на пороге с родителями Брока.

— Аделин! — воскликнула его мать, заключая ее в объятия. — Мы не ожидали тебя здесь увидеть, дорогая.

— Я решила сделать вам сюрприз, — ответила Аделин женщине, которая занимала особое место в ее сердце.

Бросив взгляд на своего сына и Стефани, вышедших в коридор, отец Брока нахмурился и спросил Аделин:

— Все в порядке?

— Более чем, — кивнула она, глядя на обнимающихся Брока и Стефани. — Наши с Броком отношения развалились, и, как оказалось, это было к лучшему. По отдельности мы станем счастливее, чем были вместе. — Она заключила в объятия плачущую мать Брока. — То, что я рассталась с вашим сыном, вовсе не означает, что я не буду продолжать с вами общаться. Звоните мне в любое время.

— Я так рада, что ты не держишь на нас зла.

С чувством огромного облегчения Аделин попрощалась со всеми, спустилась с крыльца и пошла в сторону метро.

Только Аделин перешла на светофоре на другую сторону улицы, как у нее в сумочке зазвонил мобильный телефон. Достав его, она посмотрела на экран и увидела незнакомый номер. Когда ответила на звонок, в трубке раздался голос, который показался ей смутно знакомым.

— Это Аделин Харлоу?

— Да, это я, — ответила она, постукивая каблуками по асфальту.

— Это твой отец, — произнес ее собеседник после паузы.

Аделин застыла на месте посреди тротуара.

— Эрик?

— Да. Пожалуйста, не клади трубку.

Внезапно у нее перехватило дыхание, и она доковыляла на дрожащих ногах до ближайшей лавочки.

— Я вас слушаю, — произнесла она.

— Мне жаль, что наша первая встреча прошла не очень хорошо. Твой визит стал для меня большой неожиданностью, — начал Эрик. — Я сожалею о том, как обошелся с тобой и твоей матерью много лет назад, — продолжил он после новой, более долгой паузы. — Я вел себя как настоящий мерзавец. Но я хочу, чтобы ты знала, что, когда я наконец поборол алкоголизм и взялся за ум, пытался тебя найти, но оказалось, что вы с матерью уехали. Тогда я подумал, что это к лучшему. Что ты возненавидела бы меня.

То, что он ей сказал, было так неожиданно, что она не знала, как ей следует на это реагировать.

— Как вы узнали мой номер? — спросила она.

— Мне его дал Колтер. Сегодня он приехал ко мне, и мы поговорили.

У Аделин громко застучало в висках.

— Что он сказал? — спросила она.

— Он ясно дал мне понять, что инициатива наладить с тобой отношения должна исходить от меня. Мне следовало лучше искать тебя тогда, но я боялся, что ты меня возненавидишь. Я был трусом. — В его голосе слышалось презрение к самому себе. — Я хочу все исправить, Аделин. Я хочу лучше тебя узнать. Пожалуйста, дай мне шанс.

В голове у нее прозвучали слова Колтера: «Тебе здесь нечего делать, и мы оба это знаем. Возвращайся домой, Аделин».

Колтер вел себя не как человек, который ее отталкивал. Он вел себя как человек, который пытался ее защитить. Сделать ее жизнь лучше. Наладить ее отношения с ее отцом, чтобы она чувствовала себя комфортно в Девилс-Блафф.

— Аделин? Ты еще на линии? — спросил Эрик.

За последний час столько всего произошло, что у нее голова шла кругом.

— Да, и я согласна, — пробормотала она.

— Согласна на что?