Услышать эхо

— Вот так! Прошли!

— Но из десяти игроков уцелели двое.

— Какая разница? Вспомни статистику. На этом уровне миссию заканчивало пятнадцать-семнадцать процентов от первоначального состава команды. А тут выжило двадцать! И все благодаря новичку! Как он расправился с орками! Жаль, товарища спасти не успел.

— Он четверых стрелами положил.

— И что? Это не принципиально. Кстати, где мое пиво?

— Отчет составлю и проверю работу технической группы, а потом уж пиво. Жди меня в баре.

— Хорошо! Я пока заказ сделаю.

— Делай, делай…

Оператор проверил запись игры, послал отчет распорядителю, посмотрел, как техническая группа проводит уборку территории игры и собирает кибер-моделей, и отключил мониторы. Потом, оглядевшись, достал портативный компьютер, быстро отстукал короткое сообщение, приложил видеофайл и отправил его адресату.

В сопроводительной записке он указывал данные нового геймера, приводил конкретные примеры и давал оценку его способностям.

Кому именно было адресовано послание, оператор толком не знал. Это и не важно. Важно, что дело свое он сделал. И гонорар за него скоро поступит на лицевой счет. Будет на что угостить выигравшего пари. Хоть пивом, хоть шампанским…

Победу отмечали тем же вечером в кафе с многозначительным названием «Первый раз». Каждый это понимал по-своему. По крайней мере у молодежи кафе пользовалось большой популярностью.

Вспоминали подробности, делились впечатлениями. Хвалили Глеба. Утенок на радостях предложил отдать ему половину выигранных баллов. И начал уговаривать Глеба вступить в их команду.

— Спасибо, парни! Я, конечно, рад. Но мне надо попасть на игру большого пула.

— Дались тебе эти игры! — досадливо говорил Лелик. — Это ведь довольно узкое направление. «Кудесники» никогда не участвуют в других миссиях, только в тех, что по их профилю. И потом, говорил ведь, попасть туда сложно. Да и денег надо много.

— Тридцать тысяч рублей…

— Это взнос с каждого в командной игре. А экипировка? Проживание? Перелет? Подготовка? Игроки готовятся годами! И то не все проходят даже отборочный этап!

— Знаю. Но сыграть хочу. По крайней мере попробую.

— Хватит его отговаривать, Лелик! — крикнул Утенок. — Он-то как раз, может, и пройдет! С его умением! Видел бы ты, как он орков гонял! Я бы так не рискнул!

— Не ори. Дело не только в умении. Кто возьмет незнакомого человека, новичка, в команду?

Док, весь вечер сидевший молча и потиравший левое плечо, в которое угодил топор (синяк свели быстро, но легкая боль немного чувствовалась), вдруг произнес:

— Я обещал поговорить с людьми. Есть знакомые, к ним можно подойти. Гарантировать ничего не могу, но попытаюсь. А ты чего не хочешь попробовать одиночную игру?

Глеб промолчал. На командной игре настаивал Трофимов. Объясняя это удобством маскировки и хорошим прикрытием. Полковник явно не знал всех сложностей игры, иначе не был бы столь категоричен.

— Ладно, — махнул рукой Лелик. — Обещали — сделаем. Завтра утром. А ты подумай! Пройдешь в большой пул или нет, но в нашу команду ты уже прошел.

— Спасибо, парни. Рад, что помог…

— Ну, если прошел, — напомнил Лоб, — надо ему прозвище придумать.

— Если надо… — улыбнулся Глеб. — В школе и в армии меня звали Глобус. Географию хорошо знал. И ориентировался на местности быстро.

— Пусть так! — поднял указательный палец Лелик. — Глобус!

— Да будет так! — дружно прокричали все. — Глобус! Глобус! Глобус!

Традиционный обряд посвящения требовал от вновь поименованного чокнуться и выпить с каждым, при этом пожав руку и назвав друг друга по прозвищу.

Глеб встал, принял огромный фужер с пивом и стал поворачиваться к каждому, выполняя обряд. Все шумели, поздравляли его, хлопали по плечам.

Легкая улыбка застыла на губах Глеба. Похоже, от старого прозвища ему никогда не откреститься. Ладно, это мелочи…

10

— …Регистрацию прошел. Минимальный ценз игр — тоже. Сроки начала подготовительного и отборочного этапов определены. В запасе неделя. До этого успею еще несколько раз сыграть. Съезжу в Турцию, посмотрю тамошний парк.

— Почему не Байкал?

— Надо узнать, что представляет собой «Фантазия» в другой стране. Впрочем… если хочешь, поеду на Байкал…

— Да нет, это не важно. Смотри сам. Каковы первые впечатления?

— Ничего особенного. Организация парка на высшем уровне. Учтено буквально все. Каждый посетитель окружен вниманием и заботой. Любой каприз… за ваши деньги. Не знал, что можно поднять сервис на такую высоту. Странно, что это в России. Думал, у нас такое невозможно. Ну и игры… На любой вкус. Дети от восторга визжат, да и взрослые не отстают.

— А ты?

— Есть интересные вещи. С точки зрения подготовки бойцов. От индивидуальной до тактической в составе группы или отделения. Думаю, кое-что из наработок корпорации армия и спецслужбы используют.

— Верно. И мы, и зарубежные… коллеги. Но я о другом спросил. Тебе там понравилось?

Дэн повел подбородком, чуть наклонил голову. Глянул на Трофимова.