Услышать зов

Девушка отчаянно боялась, когда ждала ответа, сердце огненным комом билось в горле, не давая вдохнуть, грохотало в ушах, заглушая звуки. Когда в зеркале появился облик старика, когда прозвучал вопрос - она внезапно успокоилась. Перед ней был один из тех, кто погубил Аэлиту. Нет, поправила она себя, ещё нет... Я спасу тебя, любимая. Иро... Не мог же он погибнуть зря...

- Я Иха, господин. Дочь управляющего усадьбой повелителя Тускуба.

Редкие седые брови старика слегка приподнялись, он удивлен. Но больших чувств он себе не позволил.

- Только несколько человек знают, как со мной соединиться, девочка. Ты точно не из их числа.

- Аэлита научила меня, господин. Я Иха, ее служанка. Ее подруга.

Губы старика брезгливо дрогнули. Он медленно повторил последнее слово.

- Подруга... Ты. И Аэлита? Вы...

- Мы - гез. Уже два года, Учитель. Никто не знал.

- Ты не смеешь обращаться ко мне так, девушка. Я ничему тебя не учил, - старик вздохнул, - как теперь вижу, Аэлиту я тоже не сумел обучить, как следовало.

- Вы послали ее к Сыну Неба. Он отравил ее своим безумием. Вы погубили ее, Учитель, - Иха не выдержала бесстрастного тона, подалась к зеркалу, сжав руки перед грудью, - спасите ее! Вы можете, я знаю! Она ни в чем не провинилась перед отцом, вами, Тумой! Она поверила... Поверила... Ему... Вам... Или... Казните меня вместо нее! Ведь вам нужна жертва? Я буду ею, обвините во всем меня! Я помогала Сынам Неба, я крала припасы, узнавала для них разное, соединяла зеркала... Вы видите, я умею. Это правда. Так было! Аэлита просто читала книги и рассказывала старые легенды! Спасите... Пощадите ее. Прошу... Я здесь, никуда не уйду, не убегу...

Старый учитель долго смотрел на бессильно поникшую у зеркала девушку. Послышался тихий голос.

- Я знаю, Иха. Я предупреждал ее отца, и сам сомневался. Знаю, что Аэлита невиновна. Она столкнулась с древним безумием из прошлого - и ее слабое сердце не выдержало. Она не виновна в этом.

- Что с ней, Учитель? Где она? Она жива?

Старик медленно кивнул, Иха не сдержалась и радостно вскрикнула. Учитель печально улыбнулся при виде такого простодушия.

- Аэлита жива. Пока.

- Пока? - радость мгновенно ушла, Иха прижала руку к занывшему сердцу, - почему ''пока''? Что с ней хотят сделать?

- Ты наверняка знаешь, что Аэлита посвящена Магр, девочка. Раз ты смогла позвать меня, то знаешь все ее секреты. Да?

Иха опустила глаза, поневоле смутившись.

- Да.

- Тогда ты знаешь, каков приговор за нарушение обета. Слово жрецов Магр крепче камня и Тускуб - согласен.

Иха знала, что это прозвучит, и все равно - услышанное ошеломило. Она глухо простонала, осознав безнадежность происходящего.

- Он же ее отец... Как... Поговорите с ним, умоляю... Или... Помогите мне встретиться с ним. Пожалуйста! Ведь и вы не хотите ее смерти!

- Ее не хочет и Тускуб, поверь. Я говорил с ним, говорил то же, что и ты - мы сами виноваты в ее судьбе, мы сами столкнули ее в бездну. Мы должны пощадить ее, - Учитель твердо посмотрел в глаза Ихе, - вот, я сказал то, что ты хотела услышать. Я согласен с тобой, девушка. Но...

- Но что? Не молчи...

- Но это бесполезно. Тускуб решил преподать Туме урок, жестокий урок. Все должны увидеть, что ради воцарения мира и порядка он готов принести величайшую жертву - свою единственную дочь. Извечный порядок - неприкосновенен. Древние законы - незыблемы. Тума содрогнется от ужаса, такое делали великие властители прошлого. Когда основы потрясены - для спасения должно окропить их священной кровью, не считаясь ни с чем.

- Так пусть окропит своей! Я знаю историю, пусть не так хорошо, как вы, мудрые и седые... Я читала, мы с Аэлитой читали. Они приносили в жертву себя! Себя!! Не детей!! Не дочерей!!

Последние слова Иха выкрикнула прямо в лицо старику, вплотную прижав искаженное лицо к зеркалу. Он отшатнулся. Ему показалось, что сейчас эта взявшаяся неведомо откуда девушка с безумными глазами проломит хрупкую тонкую преграду, и тогда...

- Хорошо. Я попытаюсь поговорить с ним ещё раз.

Порыв забрал у измученной Ихи последние силы, она тихо спросила.

- Можно мне увидеть ее?

Учитель кивнул.

- Сейчас я вышлю за тобой корабль, никуда не уходи.

Помимо воли Иху снова захлестнула радость, она увидит Аэлиту! Скоро... Она растерянно оглянулась вокруг.

- Но я не знаю, где нахожусь...

Старик улыбнулся, от уголков рта разбежались мелкие морщинки.

- Неужели Аэлита забыла рассказать, что любое зеркало можно легко отследить?

Иха помнит бурную, необузданную радость, охватившую ее, когда над домом с низким гулом завис корабль, подняв бешено вращающимися винтами целую пыльную бурю. Она взлетела по сброшенной лесенке, казалось, даже не коснувшись ее. Она бросила долгий прощальный взгляд на то место, где погиб Иро. Погиб, чтобы не дать ей погибнуть вместе с ним. Чтобы она дошла. Он был влюблен в Аэлиту, робко, по-мальчишечьи, безнадежно и тихо. Внезапно пришедшее понимание этого резануло сердце болью. Спасибо тебе, Иро. Ты умер как мужчина, а я... Боги, сделайте так, чтобы он погиб не зря. Вы же можете! Пожалуйста...

Иха помнит...