Усмешка дьявола

Ирина нанесла свежий макияж и настроила себя на встречу с новосибирцами. Было время, когда Ирина в течение четырех лет ездила на поезде на сессии в Институт два раза в год по всей Сибири, и видела этот город из окна вагона. А однажды была пересадка именно здесь с разницей в 8 часов до следующего поезда, и ей удалось немного погулять по городу и составить свое представление о нем. Новосибирск — центр Сибири. Город сравнительно молодой, красивый, широкий. В городе течет большая судоходная река Обь, которая разделяет мегаполис на правобережье и левобережье. Город очень просторный, построен с размахом! Одни мосты чего стоят! В центре Новосибирска, на том месте, где посреди Красного проспекта стоит часовня Святителя и Чудотворца Николая, находится Центр России. Новосибирцы, по крайней мере, так считают и очень этим гордятся. Город миллионник! В свое время Ирина уехала из двух миллионного города и, приехала в город с населением в 350 тысяч человек. Поначалу ее это очень тяготило. Не хватало масштабов. Она словно задыхалась там. Но человек ко всему привыкает. И вот уже большой город воспринимается, как что-то огромное, неудобное и полное опасностей. Нет ощущение защищенности и уюта.

Когда Петрович со всеми наговорился по телефону, они спустились к компании, которая их с нетерпением ожидала и встретила радостными возгласами:

— Ну, наконец-то!

— Садитесь, где вам удобно! Ирина, вы, пожалуйста сюда! Здесь самый мягкий стул! — молодой мужчина галантно раскланялся.

— А ты бы поосторожней! Петрович мужчина серьезный! — сказал Николай и все засмеялись.

Шли последние приготовления к застолью. Практически все уже сидели за столом, только над кастрюлей колдовал самый старший из них.

— Ирина, а вы были в Новосибирске? Как вам наш город? — задал вопрос один из мужчин.

Ирина рассказала вкратце, когда она была здесь и что видела и завершила хвалебной речью в адрес города и людей в нем живущих. Всем очень понравился ее ответ, а Петрович смотрел на всех с гордостью, как будто он лично ее подготовил. Наконец, уха поспела и Сергей Спиридонович — торжественно водрузил кастрюлю на специальную подставку на столе. Рядом горочкой стояли глубокие большие тарелки.

— Ну что? Разливаем?

— Давай, Спиридоныч! Так аппетитно пахнет, аж слюнки уже текут! — загалдели собравшиеся.

Спиридоныч взялся разливать уху и налил полную тарелку:

— Ну что, начнем с нашей гостьи?

— Ой, я столько не съем. Мне, если можно, по меньше! — улыбнувшись, извиняющимся тоном попросила Ирина. Она не переносила запаха рыбы, но сегодня решила стойко все выдержать, чтобы доставить удовольствие тем, кто их так радушно принимает! Но такое количество ухи съесть была не готова.

— Хорошо-хорошо! Согласен! Вам по меньше налью! И тайменя отдельно положу на тарелочку! Уж очень хочется вас полакомить!

— Спасибо! У вас тут так здорово! Как дома!

Хозяин стола довольно ловко справился со своей задачей. Уха была разлита по тарелкам, в рюмочки тоже налили что полагается и Сергей Спиридонович встал произнести тост:

— Ну что? Нам очень приятно принимать на нашей сибирской земле друзей из Забайкалья! Молодцы, что приехали! Всем хорошего вечера и приятного общения! За встречу!!!

Мужчины выпили и стали с аппетитом есть, дружно стуча ложками. Компания собралась, человек семь. Все были разного возраста. Со вторым тостом задерживать не стали. Николай всем наполнил рюмочки и тоже встал. Ирине было приятно, что мужчины не просто налили и выпили: «Дно! Раз-два!» — а говорят тосты, соблюдают культуру пития!

— Я бы хотел сказать тост, опять в честь наших гостей. Петрович! Мы тебя и раньше уважали, а теперь еще больше! Отхватил себе не только молодую и красивую, еще и умную жену! Мы — в восхищении!! Желаем вам счастья в семейной жизни! Рады за вас!

Все дружно загалдели, в поддержку тостующего и выпили стоя!!! Петрович тоже встал вместе с ними и с нежностью посмотрел на Ирину!

За столом завязалась непринужденная беседа, которая время от времени прерывалась тостами. Петрович тоже сказал свое золотое слово про автоспорт, и Ирина не умолчала. К концу застолья сказала благодарственную речь, в которой похвалила и тайменя, и наваристую уху, и повара, который ее приготовил и всю дружную компанию, которая умеет устроить такой радушный прием. И завершила:

— Как же здорово, что мы все были на одной волне, и провели замечательные часы вместе, потому что роскошь человеческого общения заменить ничем невозможно!

Николай сказал:

— Я за это два раза хочу выпить!

Все засмеялись и дружно подняли бокалы:

— Спасибо за добрые слова!!!

Ирина попросила Петровича проводить ее в комнату. Она подумала, что мужчинам хочется расслабится и поговорить о своих насущных делах. Петрович поцеловал ее:

— Ты у меня такая умница! Все понимаешь! Я ненадолго, не больше часа!