Успехи Луны

— И это печально. Ненависть есть слепота. Обуреваемый ею ты никогда не сможешь найти правильного пути в жизни. Так и будешь тыкаться то в одно, то в другое. Ненавидя, ты сможешь быть успешен в малом, но нужна будет воистину божественная удача, чтобы ты смог назвать всю свою жизнь успешной. Мстители могут убить сколько-то дроу, и это будет удачей. Но они никогда не смогут ликвидировать всю угрозу, что таится в подземных городах. Именно из-за того, не смогут, что ненавидят.

Наш разговор затих, так как из храма-дерева вышел Кайлуаэль, выглядящий так, словно постарел на тысячелетие. Тяжело вздохнув, он сел на корни-ступени, и без сил уставился в землю перед собою. Моя и Шайнтлайна догадка находила свое подтверждение. Что оставалось? Только подойти, и сесть рядом.

— Она ушла? — тихо спросила я. Кайлуаэль удивленно-испуганно посмотрел на меня, а потом, печально усмехнувшись, кивнул.

— Моя супруга ушла к Богине… Наконец-то она смогла это сделать.

— А вы? — уточнила я.

— Я… Я тоже уйду. Не умру, нет… Но… Есть способы. Было бы желание. А это вам, — он протянул мне что-то, зажатое в кулаке. Желудь, от которого ощутимо фонило чем-то приятным и волшебным.

— Я бы хотел оставить это себе, но… Это ее желание… Отдать вам…

Я изучила артфакт. «Семя Храма Светлой Богини II уровня» — гласило описание. Неплохая награда за несложный, в общем-то, квест, если учесть еще и кучу дорогих алхимических ингредиентов, что я получила в процессе. Азалайтен будет в восторге, да и я буду очень рада тому, что смогу построить недешевое строение бесплатно и без затрат не предварительные условия.

— Спасибо. Но… Вы же хотите быть рядом. Я вижу это. Все это время вы были рядом с ней. Поддерживали и помогали как могли. Что же теперь?

— Вы плохо знаете нашу веру, — ответил Кайлуаэль. — Ее душу приняла Богиня. А это… Это новое воплощение ее тела. Я был бы счастлив, хранить этот артефакт, но с тем же успехом я мог бы хранить, скажем… Статую. Ее статую.

Старый жрец оглядел дерево-храм.

— Ему будет нужен новый смотритель, — сказал он. — Найдите, и вы не пожалеете. Без смотрителя такие деревья долго не живут, высыхают, а местные жители слишком привыкли к этому храму. Если дерево засохнет, они возненавидят вас. Я смогу некоторое время поддерживать в нем жизнь, но не слишком долго. Неделю, примерно. Сейчас выдам вам за это аванс. Помните, вы просили саженцы. Правда, учтите, что они завязаны на этот храм и его жизненные силы, так что потеря храма… Нет, не убьет, саженцы достаточно сильны и сами по себе. Но взрослеть они будут гораздо дольше.

— Да, я понимаю, — свернула я очередной навязанный мне без возможности отказаться квест. — Я постараюсь. В крайнем случае, пришлю сюда Азалайтен.

— Не вздумайте! Этому семени нужна жрица, даже не послушница. Азалайтен знает, что делать, и богиня ее отметит. Но перевести ее сюда вы уже не сможете. В общем, ищите кого-нибудь еще, — Кайлуаэль тяжело поднялся на ноги. — Вот ваши саженцы, — мне в инвентарь перекочевали три «Побега Волшебной Вербы», - дриады будут довольны, а в дальнейшем им будет намного проще стать наядами. А мне пора.

Я молча проследила за тем, как старый жрец просто подошел к дереву-храму, и обнял его ствол. И словно вошел в него. На поверхности дерева остался лишь узор коры, в котором, не зная произошедшего, ничего нельзя было разглядеть.

Толпа ахнула. Когда я повернулась к ним, все эльфы без исключения преклонили колено.

Хотя нет, не все. Появилась одна относительно хорошо знакомая мне личность, пристально наблюдавшая за происходящим с некоторого расстояния. И естественно, что темная эльфийка с характером клоуна-убийцы преклонять колено в данной ситуации не стала бы. Я кивком указала Руэллону на Эклавистини.

— Зараза, — только и высказался он.

— Она знала?

— Про… — эльф запнулся виновато. — Я… Мы все обещали не называть имя по просьбе Кайлуаэля.

— Не важно, — прервала я. — Уважим это желание старейшины.

— Она подозревала, что Кайлуаэль не живой, а тот очень старался казаться не тем, кто есть на самом деле. Эта сука даже лича где-то нашла в найм, чтобы тот определил родство. Не уверена, что она совсем ничего не знала, но насчет истинной личности вампира — точно нет. А вы как догадались?

— Долго объяснять. Если кратко: так, как подставлялся Кайлуаэль, делают не для того, чтобы защитить себя, но кого-то другого. Супругу, например. А что вы думаете насчет личности местной главной торговки?

— Вы сможете ее прогнать?

— Сомнительно.

— Тогда ничего. Она, конечно, хитрая и злая стерва, но, похоже, связана договором по рукам и ногам. И договор составлялся именно с Галадиненом, Кайлуаэль был еще хитрее. Так что ничего она нам сделать не сможет.