Успеть до восхода солнца

При этом он зашипел и выгнул спину. Ребенок от этого шипения вдруг замер, улыбка сползла с его лица, глаза начали сужаться, а рот подозрительно округлился, казалось, еще чуть-чуть – и ребенок закричит от обиды.

– Ты его напугал, он сейчас заплачет! – Мышка Аришка возмущенно набросилась на Кота.

– Тише, тише! Все хорошо, – принялась она успокаивать малыша. – Не обращай на него внимания, он плохой Котик.

Тимофей не хотел, чтобы его считали плохим Котиком, но еще больше он не хотел слышать плач противного ребенка. Поэтому мягкой лапкой погладил мальчика по руке, чтобы успокоить. И тот внезапно улыбнулся.

На всякий случай Кот решил провести по детской щеке пушистым хвостом, и Женя… засмеялся.

– Смотрите! Ему нравится! – Аришка даже захлопала лапками.

Ребенок продолжал смеяться и ловить хвост Тимофея.

Кот недовольно бурчал, но было видно, – ему самому нравится эта игра. Он щекотал мальчика, тот заливисто смеялся, да так, что из глаз у него вдруг покатились слезинки!

Они переливались в лучах солнца как драгоценные камушки.

– Это же слезы Радости, – произнес Домовой и от удивления сел. – Волшебные слезы Радости!

ГЛАВА ПЯТАЯ, в которой герои узнают, почему слезы Радости считаются волшебными, и замечают приближение опасности

Домовой не мог оторвать взгляд от ребенка. Как завороженный, он смотрел на сверкающие слезинки.

Придя в себя, Домовой вдруг вскочил и закричал:

– Аааааа! Слезы Радости! Целых две штучки. Это же чудо!! Пощекочи его снова! – крикнул он Коту, а сам начал хлопать себя по карманам в поисках какой-нибудь бутылочки, в которую можно было собрать слезы.

– Ну вот! Что же делать?! – чуть не плакал он. – Пока я сбегаю домой, слезы опять исчезнут!

Недолго думая, Мышка Аришка быстро спустилась по кроватке вниз, огляделась и увидела Ландыш. Это такой цветок, белые бутоны которого напоминают вытянутые кружечки.

Мышка Аришка подбежала к нему и быстро-быстро затараторила:

– Уважаемый Ландыш, можно я сорву один ваш бутончик?! Всего один! Нам очень-очень нужно! Домовому надо собрать слезы Радости, а он забыл бутылочку дома!

Ландыш немного подумал и кивнул. Ему было не жалко отдать один цветок для хорошего дела. К тому же Мышка обратилась к нему с вежливой просьбой, а не стала ничего обрывать без спроса.

Ну скажите, вот вам бы понравилось, если бы вдруг ни с того ни с сего кто-то начал обрывать ваши цветы?

– На, бери! – Мышка Аришка протянула бутон Домовому. – Ты сможешь собрать в него слезы Радости и унести домой.

Домовой бросился обнимать Аришку и благодарить ее за то, что она оказалась такой находчивой. К этому моменту из глаз ребенка скатилось уже четыре слезинки Радости. Домовой их бережно собрал в цветок и побежал домой, чтобы перелить в синюю бутылочку с золотыми звездами.

Когда Домовой вернулся, мальчик спал, а Тимофей мурлыкал любимую колыбельную песенку, которую ему в детстве пела мама. При этом маленький кулачок ребенка сжимал пушистый хвост Кота. Было видно, что Тимофею это даже нравится.

Засыпай, котенок мой,
Месяц светит над землей.
В небе звездочки блестят,
Баю-бай всем говорят.

Все уснули до утра.

Спит лесная детвора:
Птички спят, зверята спят,
И котята спать хотят!

Надо глазки закрывать

И скорее засыпать…

Домовой уселся на край кроватки. Он был доволен.

– Какие же вы молодцы! Спасибо! Без вас я бы не получил слезы Радости! – Он обнял Мышку Аришку и погладил Тимофея.

– И что в них такого хор-р-рошего? – промурлыкал Кот, настроение которого заметно улучшилось.

– Вы что?! – удивился Домовой. – Это же самое главное магическое богатство! Для любого волшебного эликсира нужны слезы Радости!

Он стал загибать пальцы:

– Чтобы стать невидимым, чтобы летать без крыльев, чтобы заставить предметы двигаться, чтобы делать другие волшебные дела! И у меня теперь есть целых четыре слезинки!!!

– У Домового есть слезы Радости! У Домового есть слезы Радости! – закричал на всю поляну чей-то противный голос.

Домовой обернулся и увидел Сороку, которая все это время нагло подслушивала разговор.

– А ну, тихо! – зашептал Домовой. Он вдруг понял, что совершил большую глупость, рассказав о важной тайне там, где его мог услышать кто угодно.

Но Сорока не обращала на него внимания и продолжала кричать еще громче:

– Ребенок! Здесь ребенок! Домовой получил слезы Радости!!!

– А ну, цыц! – Домовой поискал, чем бы в нее кинуть.

Противная Сорока резко взлетела, без умолку треща:

– Слезы Радости! Домовой получил слезы Радости! Ребенок! В доме поселился ребенок!

Лес тут же зашумел и стало понятно, что все звери и птицы обсуждают эту новость.

– Что же я наделал?! – схватился за голову Домовой. – Что же я наделал?! Об этом никому нельзя было говорить!

– Ты пр-р-росто жадный, – мурлыкнул Тимофей. – И не хочешь, чтобы слезы Р-р-р-радости были у др-р-р-ругих!