Успеть за Правдой

Из-под шлема ей на глаза выпал локон светлых волос, которые девушка попыталась сдуть, смешно надув щеки, ведь руки у нее были заняты. Та, что стояла внизу, выглядела обескураженной и растерянной, но тут ее взгляд опустился на Стража, придвинувшегося ближе к ступеням, и ее лицо посветлело. Видя странную реакцию девушки, ее копия, не опуская автомата, повернулась ко мне и тоже увидела змея.

– Что будем делать? – ни тени эмоций не мелькнуло на ее лице.

– Те твари, которые напали на тебя, – обратился я к ней, – когда ты попала сюда… Ты говоришь, они были покрыты шерстью, и у них на лапах были большие когти?

– Ну да, – она подняла на меня глаза, оторвав их от Стража. – И они были очень сильными.

– Как в мертвом городе? Такие, которые Сергея ранили?

– Да, такие же, – ответила она и осеклась.

– Угрюмого ранили? Когда? – встревожилась вторая.

Но ей никто не ответил. Дуло моего автомата так и смотрело в некую точку, находившуюся посередине между двумя такими одинаковыми девушками. А я боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть врага раньше времени и только смотрел в эти голубые глаза. Молчание затягивалось, и никто не спешил его нарушать. Даже Рыжий, наблюдавший сейчас через табич за развернувшимися событиями, и тот молчал.

– Что же ты будешь делать? – спросила девушка, наконец.

– А как ты думаешь?

– А ты успеешь?

Я не ответил, а она вдруг запрокинула голову и рассмеялась. А у меня от этого радостного и искреннего смеха по спине вдруг побежал холодный пот.

– Зачем? – спросил я.

– Зачем что? – ее смех, как ножом отрезало.

– Зачем все это? Зачем эти смерти? Зачем тебе жизни Плетущих?

Она молчала несколько секунд, а потом сказала невпопад:

– Как же ловко ты поймал меня на слове, Оружейник! Как же ловко… А так все хорошо начиналось! Еще и змея эта твоя все карты мне спутала…

– Кто ты?

– Неужели не узнал?

– Нет.

– Сейчас узнаешь, – и она снова засмеялась, но уже совсем по-другому – недобро.

– Ты не успеешь уйти! – бросил я ей предостерегающе.

– Хорошо, – она умолкла и повернулась ко мне спиной. – Сейчас ты узнаешь, кто я.

Я был готов ко всему, но все равно не успел. Фигура девушки очень быстро, практически моментально, стала прозрачной, и только неясные очертания ее тела еще несколько мгновений висели в воздухе. А я все давил на спусковой крючок, бессмысленно выбивая пулями из стены, где она стояла, целые куски штукатурки и бетона.

– Тварь! – заорал в пустоту. – Я найду тебя!

Выщелкнул из оружия опустевший магазин и вставил вместо него полный.

– Она ушла! – зачем-то сказал Страж.

– Максим, – меня робко позвала девушка с нижних ступеней лестничного пролета.

– Стой на месте и не двигайся, – бросил я равнодушно и навел на нее Вал.

Ничего не ответив, она лишь с опаской смотрела на оружие в моих руках.

– Семен! – позвал я. – Ты еще на связи?

– Я тут! – тотчас последовал ответ. – Ну и дела у вас происходят!

– Рыжий! Ты мне должен сказать сейчас только одно.

– Что именно?

– На Соне были перчатки, когда ты видел ее в последний раз?

– Я вижу! – вдруг воскликнул Страж. – Друг! Я снова вижу! Никто больше не мешает мне!

– Да, – ответил Семен. – Она заметила, что на тебе были перчатки и захотела себе тоже. Но из-за того, что толком не знала какие именно, надела самые обычные, кожаные.

– Какого цвета? – лишний раз переспросил я.

– Черного, – без запинки ответил он.

– Ты готов к переходу?

– Я готов, – серьезно сказал Семен. – Тяни!

Я мысленно нарисовал его портрет: веснушчатое лицо, неизменная ухмылка, зеленые глаза, слегка вздернутый нос и шевелюра рыжих волос. Раскрыл левую ладонь, представив, как сжимаю его руку, и через секунду парень шагнул ко мне из пустоты.

– Друг! – позвал меня Страж. – Не пугай голубоглазую!

– И что тут у вас произошло? – возбужденно спросил Семен.

Перевел взгляд на девушку, стоящую на лестнице, и опустил автомат.

– Соня, – позвал ее.

– Что?

– Поднимайся.

Она колебалась всего мгновение, потом встряхнула головой, будто прогоняя наваждение, и высоко задрала подбородок. Всего за несколько секунд она преобразилась, превратившись в ту уверенную и знающую себе цену девушку, которую я так хорошо знал.

– Конечно, – произнесла она, перекинула со спины на грудь автомат и шагнула на ступени.

Я чувствовал радость Стража от встречи с ней. Да он едва сдерживался, чтобы не броситься ей в ноги! Его эмоции, связанные с узнаванием Сони, явились для меня лучшим индикатором ее подлинности.

– Ты как? – спросил ее.

– Плохо, – обронила девушка.

– Что именно? – насторожился я.

– Плохо, – пояснила она, – я чувствовала себя под дулом твоего автомата.

– Прости, – что еще я мог ей сказать? Соня сама должна все прекрасно понимать.

– Я очень надеюсь, что подобного больше никогда не повторится, – тихо промолвила она, подойдя ко мне вплотную.

– Я тоже, – искренне и очень серьезно ответил ей.

– А я вообще в шоке был! – всплеснул руками Рыжий. – Меня одна Соня достает, а тут их сразу две нарисовалось!

– Дурак, – беззлобно огрызнулась девушка.

– Дурак, – покладисто согласился он.

– А теперь расскажи, что здесь произошло, – обратилась она ко мне.