Уст твоих бурный ветер

Тилос резко встал и стремительно вышел. Мира обреченно взглянула на Джабраила.

– Я еще ни разу не видела его таким, - печально сказала она. - Видимо, дело и в самом деле плохо. - Она посмотрела на статуэтку, которую все еще держала в руках, и снова нажала на затылок. Глаза идола потухли.

– Мира, что случилось? - затеребила ее Элиза. - Что такое эвакуация?

– Тилос полагает, что база раскрыта, причем к событиям как-то причастны Демиурги, - пояснила та, глядя перед собой невидящими глазами. - Эвакуация означает, что мы уходим из Чаттануги. Навсегда! - Она осторожно поставила статуэтку на стол. - Все, приехали! Теперь придется искать место для новой базы, строить ее, создавать полосы препятствий… У нас нет времени! Не сейчас! - Ее голос сорвался на крик.

– Ну-ну, милая, успокойся! - отечески похлопал ее по плечу Джабраил. - Выбора у нас нет. Пойду скажу Ленаре, чтобы она собиралась… - Он прокашлялся и осторожно вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

– Чтоб им о порог запнуться! - выругалась Мира. - Я даже свои записи рассортировать не успела! А через несколько месяцев навалом в коробках их проще выбросить и написать заново, чем собрать воедино! - Она вскочила со стула, выволокла из-под стеллажа большой кованый сундук и начала ожесточенно сгребать в него пергаменты и свитки с полок. Элиза в растерянности наблюдала за ней.

Вскоре умаявшаяся Мира со стуком захлопнула крышку сундука.

– Помоги, - сказала она девушке. Вдвоем они с трудом выволокли сундук наверх и оставили у лестницы.

– Теперь пошли! - приказала Мира и спустилась по лестнице обратно в подвал. Там она подошла к двери в дальнем конце коридора, набрала код и со злостью пнула тяжелую, обитую железом дверь. В эту лабораторию Элиза ни разу не заходила. Комната оказалась почти пуста. Несколько письменных столов, заваленных большими и тонкими белыми листами, странная установка в дальнем углу, да постамент посередине, на котором стоял широкий сундук, окованный вороненым железом, с ушками для переноски на шестах. Под ногами хрустнул мелкий белый песок.

Мира распахнула крышку сундука. Внутри оказались все те же листы пергамента, но странно прямые и блестящие, мелко исписанные неестественно четким и ровным почерком. Мира осторожно вынула верхний лист. Он казался твердым и негибким, словно стеклянный. Под ним обнаружился следующий лист, переложенный сеткой из тонкой медной проволоки.

– Бумага, запечатанная в стекло, - пояснила Мира. - Так она дольше сохраняется и не боится сырости и мышей. Держи! - Она осторожно передала лист Элизе. Та, внутренне напрягшись, приняла его. Против ожидания, лист оказался довольно легким, а его стеклянные края - скругленными, не режущими. На листе виднелись какие-то химические формулы. Девушка распознала символы первоэлементов - азота, кислорода, водорода, однако что именно описывали формулы, осталось непонятным. "Схема получения нитрата аммония", - гласила подпись.

– Перед тобой закладка, - пояснила Мира. - Недавний проект Тилоса. На всякий случай он записывает всякую всячину, а потом закатывает листы в стекло. На будущее, как он говорит. - Женщина отобрала лист у Элизы, сунула его обратно в сундук и закрыла его, нажав на блестящую пластину с выгравированными значками. - Видимо, в ближайшее время все хозяйство запрячем подальше.

– Зачем? - тупо осведомилась Элиза. Она все еще не могла прийти в себя от неожиданного известия. Девушка успела привыкнуть к Чаттануге, и ей совсем не улыбалось снова куда-то идти, фактически - бежать.

– Глупенькая, - вздохнула Элиза. - А если с нами что-то случится? Своим умом людям до такого тысячи лет доходить придется. А так вдруг да найдет кто-нибудь… Тилос зачем-то хочет, чтобы ты участвовала в упрятывании закладки. Видимо, очередная перестраховка. Он у нас немного параноик. Неудивительно, впрочем, с нашей-то жизнью. Знаешь, сбегай-ка наверх, позови кого-нибудь помочь. С таким гробом нам вдвоем не управиться.

У административного барака уже собралась небольшая толпа. Охранники из дежурной смены растерянно сжимали копья и короткие мечи, встревоженно поглядывая в сторону полосы препятствий. Несколько земледельцев стояли чуть в сторонке, тихо переговариваясь между собой. Один все еще держал в руках культиватор. Постепенно подтягивались и остальные. Элиза отправила четверых охранников к Мире, а сама отошла к Равену, переминавшемуся с ноги на ногу немного поодаль.

– Элка, что случилось? - полушепотом спросил он. - Сначала появляется Тилос в таком виде, словно его зуары драли. Потом вдруг Камтон обрывает тренировку на полуслове и гонит всех сюда, а тут уже толпа, и морды словно на похоронах… Что не так?

– Похоже, Тилос думает, что нас нашли, - пожала одним плечом Элиза. - Он приказал разрушать лаборатории. Ты не знаешь, что такое "эвакуация"?

– Это когда драпают со всех ног, - пояснил Равен, потрясенно глядя на нее. - Тилос так сказал, да?

Элиза кивнула. Равен тихо присвистнул.

– Нам объясняли, - тихо объяснил он, - что если скажут "эвакуация", то мы бросаем все как есть и сваливаем отсюда полным ходом. Ты в какой группе?