Устав от масок (СИ)

Опять эти многозначительные паузы. Ваку-кун, кстати — это Махито Ваку, глава Семьи Махито. Одной из двух Семей Слуг Аматэру, у которых есть свой камонтоку.

— И кто это? — не выдержал Казуки.

Вот уж кого подобные паузы не напрягали.

— Цуцуи Ген, — ответила Атарашики с улыбкой.

— Глава Рода Цуцуи? — удивился я. — Так они ж, вроде, рукопашники.

— Так сложилась ситуация, — пожала она плечами. — Род Цуцуи помимо рукопашного боя активно использует и фехтование. Просто на данный момент у них в роду всего трое мечников, вот никто это и не учитывает.

Цуцуи. Один из древнейших Родов Японии, но при этом по силе такой же, как Аматэру до моего прихода, а по влиянию и финансам вообще где-то позади плетётся. Очень древний, но при этом слабый и никому не нужный Род. Почему так? Ну… Я бы сказал — такова жизнь. Отец нынешнего главы крайне плохо разбирался в финансах, что подкосило Род. Даже не так — он не только был плох в финансах, но и не хотел этого признавать. Его сын, Цуцуи Ген, в этом плане гораздо разумнее, но так уж сложилось, что тридцать лет назад Роду пришлось ввязаться в войну с каким-то филиппинским кланом. Войну Цуцуи выиграли, но потери сильно подкосили их. Плюс различные мелкие неудачи как до Цуцуи Гена, так и после.

— Хм, если он действительно хорош…

— Он второй по силе мечник в стране, — прервала меня Атарашики.

Посмотрев на неё укоризненно, я продолжил:

— Я не против. Только как он в качестве учителя?

— Он обучал сына и племянника, — ответила Атарашики. — Племянник погиб, но уже тогда они с двоюродным братом считались очень перспективными мечниками. А сейчас сын Гена считается одним из лучших.

— Ну что ж, — принял я решение. — Почему бы и нет? Сама с ним поговоришь?

— Синдзи, — покачала она головой. — Ты вообще понимаешь, что сказал? Он же тебе не лакей. Думаешь, щёлкнул пальцем, и глава Рода с шестью тысячами лет за плечами прибежит на зов? Нет, мальчик, ты сам пойдёшь к нему и будешь просить поделиться с тобой толикой его умений.

— Сам так сам, — пожал я плечами. — Я вообще парень не гордый.

На что все сидевшие за столом дружно поперхнулись.

* * *

Перед началом боёв «ветеранов» мы с друзьями опять собрались у входа на зрительские места арены. Лично я собирался опять отправиться к бойцам, среди которых были Мизуки с Миурой.

— Кто со мной? — спросил я их.

— Нам с Анеко там делать нечего, — произнёс Райдон.

На что сама Анеко бросила на него недовольный взгляд, но промолчала.

— Вряд ли ты можешь многих с собой взять, — пожал плечами Тейджо.

— Норико? — посмотрел я на неё.

— Нет, — качнула она головой. — У меня с Китару не самые лучшие отношения, а больше там никого из Кагуцутивару не будет.

Китару — это её двоюродный брат, сын младшего брата отца Норико. Тоя, участвовавший в сражениях среди «воинов», сын среднего брата, то есть они все друг другу двоюродные.

— А меня сопроводить? — спросил я иронично.

— Не в этот раз, — качнула она головой. — Говорю же, я с Китару на ножах, а подойти к нему и пожелать удачи в любом случае придётся.

— Ну как знаешь, — пожал я плечами.

Остальные тоже отказались. Все меня бросили. Даже как-то странно. Под ареной, где собрались участники, было достаточно многолюдно. Помимо самих участников с их родными, там ещё и иностранцы с отцами шатались. Забавно. Нафига их сюда пустили-то? Когда я туда пришёл, Акено, рядом с которым стояла Мизуки, общался с Юлиями — старшим и младшим, так что, поймав взгляд рыжей, просто кивнул ей, направившись к Миуре и его наставнику.

— Аматэру-сама, — поклонились они, когда я к ним подошёл.

— Кавагути-сан, — кивнул я мужчине. — Шо. Как настроение?

— Хорошее, Аматэру-сама, — ответил Кавагути Тадахару. — Сегодня парень определённо покажет себя с самой лучшей стороны.

— Я выиграю, — кивнул напряжённый Шо. — Не могу себе позволить проиграть шестнадцатилетнему парню.

Это он про своего будущего соперника — Тачибана Эйкоу. В этом году среди «ветеранов» доминируют «старички». Из шестнадцати человек только троим меньше восемнадцати. Инарико — семнадцать, а Мононобэ и Тачибане по шестнадцать. Слова Шо — это, как по мне, не более, чем гордость. Как ни крути, а стать «ветераном» в шестнадцать дано далеко не каждому. Можно, конечно, упомянуть опыт, — два года в их возрасте — это серьёзно, — только вот Миура Шо начал заниматься бахиром года четыре назад, а Тачибана — минимум три, как и подавляющее большинство аристократов, то есть в тринадцать. А значит, и разницы в управлении бахиром у них не два года, а один. Про боевой опыт вообще молчу — именно тренировать своих детей аристократы начинают примерно с десяти лет. Опять же — плюс-минус год.

— У тебя весьма неплохие шансы, — улыбнулся я ободряюще. — Тачибана недавно понесли огромные потери, так что этот Эйкоу, скорее всего, просто… — запнулся я, не зная, как это выразить словами.

— «Накачанный», — помог мне Кавагути. — У нас таких называют «накачанными». Когда в обучении идёт сильный перекос в чистый бахир. Ни боевого опыта, ни всестороннего развития, просто день за днём тренировки на прокачку энергосистемы и пары техник, чтобы на ранг сдать.