Устав от масок

Выйдя из-за угла дома, Щукин тут же воспользовался артефактным кольцом, активировав «щит», ну а я достал из подпространства свою штурмовую винтовку. Пока мы болтали, силы Тоётоми не сидели без дела – зная, что кто-то заходит им в спину, они немного перестроились, выставив вперед обе присутствующие здесь БМП, за которыми расположились простые бойцы, прикрываемые мобильными щитами. Рядом с БМП находились четыре МПД, чуть впереди семь человек в обмундировании пехоты, но без оружия в руках. Явно Учителя. Остальные шесть МПД рассредоточились вдоль улицы. Всего здесь было пятьдесят человек, не считая экипажей машин. Десять тяжелых пехотинцев, тридцать три обычных и семь, судя по всему, Учителей. Могут такие силы уничтожить Мастера? Да запросто. Только вот Щукин был усилен артефактами, так что даже без поддержки отряда прикрытия был крайне опасен. Так у него еще и поддержка есть, правда, не отряда, а моя.

Первыми удар нанесли Тоётоми. Обе БМП начали стрелять сразу, как только засекли цель, но две двадцатимиллиметровые пушки ничего не могли сделать щиту «виртуозного» уровня. Они и «мастерскому» щиту ничего не сделали бы, а вот отвлечь вполне могли – защищаться и атаковать одновременно довольно сложно. Однако щит Щукина был артефактным, и он совершенно не отвлекался на его поддержание. Если бы не это, пришлось бы ставить стационарные щиты из бахира, о которых после активации не нужно заботиться. Правда, они послабее удерживаемых. В общем, сначала начали стрелять БМП, сразу вслед за ними открыли огонь и МПД, а Учителя врубили свои щиты, чтобы прикрыть машины.

Добравшись до середины улицы, Щукин широко размахнулся и пустил в сторону противника огромный «огненный серп». Точнее, очень широкий. Настолько широкий, что его концы зацепили стены зданий по обеим сторонам улицы, оставив на них подкопченные борозды.

– Щукин, твою мать! – рявкнул я.

– Не рассчитал, – ответил он коротко.

Щиты Учителей буквально лопнули, а вслед за этим в нашу сторону полетели три дымовые шашки, моментально скрывая нас в дыму. Как, собственно, и противника – но уже от нас. Ждать, пока неприятель перестроится, Щукин не стал, тут же запустив в ту сторону, где находились Учителя, рой «огненных ос». Очень большой рой «огненных ос». Сотни маленьких светящихся шариков устремились вперед, и если вражеские бахироюзеры не успели поставить щиты… Успели. Во всяком случае, я почувствовал всего два импульса смерти. Я тоже решил поработать. Встал на колено, повернул ствол винтовки влево и вверх, нажал на спуск. Импульс смерти показал мне, что снайпер уничтожен. Круговой «воздушный удар» мог бы помочь разогнать дым, но в этом случае снесло бы и стоящего рядом Щукина, так что я просто подхватил телекинезом дымовые шашки, благо они небольшого размера были, и запустил их подальше нам за спину. Щукин в этот момент поднял руку и сотворил огромное «огненное копье», направив его в сторону противника. Взрыв и две смерти. Причем не простой взрыв, похоже, он уничтожил БМП. Я же тремя направленными «воздушными ударами» немного разогнал дым. И тут же запустил «молнию» в появившегося сбоку тяжелого пехотинца. Вот сейчас был очень опасный для Щукина момент. Если бы я не контролировал пространство, если бы меня вообще здесь не было, старик бы получил в бочину очередь из крупнокалиберной винтовки МПД, а добили бы его зашедшие с другого бока товарищи уже погибшего тяжа. А может, и не добили бы, все-таки Щукин опытный пес войны, и это безо всякой иронии. Но я рядом был, так что просто поднял обе руки, с которых слетели две «молнии», пронзив еще не разошедшуюся до конца пелену дыма. Два импульса смерти сказали мне, что МПД у противника осталось семь штук.

А Щукин продолжал отрываться. Уже более-менее видя противника, он наносил менее «размазанные» удары. Вторую БМП раздавила огромная латная перчатка, более известная как «рука бога огня». Мелькнувшие тени еще четырех МПД пронзили «огненные стрелы» – техника не высокоуровневая, зато очень быстрая. Точнее, полет таких «стрел» очень быстрый. Разве что только Мастер и выше мог бы создать сразу несколько таких. И только Виртуоз осилил бы создание сразу десятка. Так Щукин их еще и отправил в разные цели. Проблема тут в том, что «огненные стрелы» изначально одиночная техника, то есть одна техника – одна «стрела», а значит Щукин, находясь под действием артефактов, умудрился создать одновременно десять техник. Пусть и не очень сложных.