Устав от масок

⁂

После Мамио и Хатано на арену вышли Шайшо и Каори. Девушка была собранна и серьезна, в то время как Шайшо Сейджи расслаблен и улыбался. Его можно было понять: даже если не брать во внимание то, что Каори девчонка, – а как по мне, бахир сильно уравнивает мужчин и женщин в бою, – оставалась еще демонстрируемая ранее сила, и в этом плане Каори заметно проигрывала Шайшо. Он определенно был лучше. Сильнее, опытнее, техничнее. Его совсем не зря считали одним из претендентов на победу. Даже когда они надели шлемы и я больше не мог видеть их выражение лиц, Шайшо все равно выглядел спокойным, а Каори – собранной и напряженной.

В прошлом году, кстати, и Каори и Шайшо тоже прошли отборочные, правда, потом слились в первом же бою. Вот только вряд ли это может служить показателем их силы, ведь проиграли они Мизуки и Миуре Шо, той самой парочке, что сошлась в финале, а в этом году участвует в ранге Ветеран. Тейджо и Кен, к слову, проиграли им же, только Кен – в четвертьфинале Миуре, а Тейджо – во время отборочных Мизуки. Хм, может, потому Тейджо и поднажал с тренировками – проигрывать девчонке и так не просто, а тут еще и подруга, с которой он довольно часто общается.

Тем временем, сообщив все то, что должен сообщить, судья отошел подальше и махнул рукой. Сразу после этого соперники отпрыгнули в стороны, бросив друг в друга свои техники. Шайшо – ярко-голубой шар, а Каори – белесо-серый, после чего начали бегать вокруг друг друга, закидывая оппонента простенькими техниками. И так минут пять. Лично для меня это было скучновато. В какой-то момент Каори сделала ход конем и резко сблизилась с Шайшо. Возможно, это была какая-то тактика, возможно, она не могла больше перестреливаться с ним техниками, не знаю, но факт остается фактом – сделала она это зря. Заблокировав несколько ударов, парень начал жестко доминировать в поединке, буквально избивая ушедшую в защиту девушку. Та пыталась разорвать дистанцию, но сделать это у нее не получилось. Как итог, после третьего падения, – Шайшо при этом не трогал ее, давая подняться, – Каори не стала продолжать бой и подняла руку, сдаваясь.

– Ну и как вам? – спросил я стоящих рядом парней.

– Быстрый, – произнесли они одновременно, после чего переглянулись и хмыкнули.

– Ну да, – согласился я, вновь переведя взгляд на экран, где пара бывших соперников шла в сторону выхода. – В ближнем бою он действительно быстр.

– Возможно, из-за стихии молнии, – заметил Тейджо.

– Какая еще стихия, ты о чем? – спросил я, добавив в голос иронии.

– А, ну да, – смутился Тейджо. – Он же Воин…

Пользователи стихии молнии действительно быстрее обычных бойцов, только вот для этого нужна та самая стихия, которую Воины по определению не могут использовать.

Следующими на арену вышли Тейджо «когда-то пятнистый» и Токугава Шики. Что у первого, что у второго мотивации более чем достаточно. Правда, по разным причинам. Если Тейджо просто хотел доказать себе, что он не хуже Мизуки, да и в целом не слабак, то Токугаве надо было показать, что в их роду еще есть сильные бойцы и их будущее не настолько печально, как думают некоторые. Род Вакия традиционно использовал стихию воды, в то время как Токугава – фехтовальщики стихии металла. Одно то, что Шики сумел дойти до четвертьфинала, уже говорит о нем многое. Вряд ли от представителя рода мечников многого ожидали на турнире рукопашников. И тем не менее вот он, стоит напротив Тейджо и не выказывает никакой нервозности.