Устав от масок

– Стерильные? – улыбнулся Цуцуи. – Верно подмечено. Но других нет, и мой сын выбывает из турнира.

– Что есть, то есть, – вздохнул я. – В этом году вообще бойцы подобрались на удивление, на кого ни посмотри, все сильны.

– Это да, – кивнул Цуцуи. – Даже ваш Миура сумел всех удивить.

– Он старался, – усмехнулся я. – Я, собственно, что подошел-то: хочу попросить о встрече с главой рода Цуцуи, сможете устроить?

– Хм, почему бы и нет? Это несложно, – произнес он. – Я сейчас все равно пойду на трибуны, он там как раз сидит, могу заодно и о вас поговорить. Найдите нас в парке, думаю, сегодня о дате и договоримся.

– Благодарю, – отвесил я короткий поклон.

– Не стоит, право слово, – отмахнулся он.

– И тем не менее, – улыбнулся я, после чего глянул на парня. – Хочу добавить по поводу боя. Это только мое личное мнение, но ты, Казуюки-кун, совершил всего одну ошибку – надо было идти в ближний бой. Ну или, как говорят пользователи бахира, в сверхближний. Ты определенно в этом лучше Шайшо-куна. Наверное, – посмотрел я в сторону Кояма, – даже лучше Мизуки.

– Благодарю, Аматэру-сан, – поклонился он. – Но отец прав, я уже выбыл из турнира, так что и сожалеть об упущенных возможностях не стоит. К тому же в наше время сверхближний бой бесперспективен.

– О? Серьезно? – улыбнулся я. – Когда станешь Учителем, свяжись со мной, я устрою тебе бой с Мизуки. Я сейчас как раз разрабатываю для нее новый стиль боя. Поверь мне, ты будешь сильно удивлен.

– А если я стану Учителем раньше нее? – спросил он осторожно.

– Хм, – задумался я. – Да ей, в общем-то, будет плевать.

Да, попахивает самомнением и бредом, но я действительно верю, что смогу выдрессировать Мизуки до такой степени, что она, даже будучи Ветераном, сможет победить Учителя. Правда, не более того. Все-таки пользователи бахира слишком ограниченны. Ну или лучше сказать, что разрыв в рангах у них слишком велик. И чем выше ранг, тем больше между ними разрыв.

Распрощавшись с удивленными Цуцуи, отправился обратно к Кояма и Норико. Бой между финалистами я смотрел в их компании. Его начало было точно таким же, как и предыдущий поединок – соперники разошлись и начали обстреливать друг друга техниками, разве что Мизуки, как и говорил ей отец, отошла чуть дальше. На первый взгляд, сравнивая рыжую и Шайшо, я был склонен согласиться с Акено: Мизуки действительно создавала техники чуть медленнее своего оппонента, зато была ловчее и спокойно уворачивалась от его молний. Летели-то они быстро, но при таком ранге соперников техники создавались так медленно, что предугадать, когда они полетят, труда не составляло. Ну и расстояние, как ни крути, решало – Мизуки была заметно точнее Шайшо. Тем не менее шаг за шагом парень приближался к ней, умудряясь делать это столь грамотно, что Мизуки это не сразу заметила. Во всяком случае, в какой-то момент ей нужно было либо идти на сближение, либо отходить, а рыжая просто стояла на месте. Но, слава богу, она все же не упустила момент окончательно.

Уйдя перекатом от очередной молнии Шайшо, Мизуки рванула в его сторону, на ходу умудрившись увернуться от очередной техники. Тут уже именно Шайшо допустил ошибку – ему явно надо было придержать удар. Он, конечно, быстро создавал техники, но не как пулемет. Именно этой паузой между активацией одной молнии и созданием другой Мизуки и воспользовалась, сумев добежать до противника. И с ходу залепить ему ногой в живот. А потом еще и апперкот в голову согнувшегося Шайшо.

Акено оказался прав – тот явно не ожидал, что его начнут банально избивать руками и ногами. Не зря Акено заставлял дочь в последних боях на расстоянии сражаться, как бы показывая, что именно это сильная сторона его дочери. Ну и мужская предвзятость в части того, что женщины так себе бойцы в рукопашной, тоже помогла. Одно дело – бахир, и совсем другое – женский кулачок. И тут – на тебе! Охваченные пламенем конечности Мизуки семь секунд выбивали всякую дурь из Шайшо, а тот максимум, что мог сделать, это защищаться.

– Не смогла, – очень тихо выдохнул Акено.

Примерно то же самое и в то же время подумал и я. Мизуки все же не смогла задавить Шайшо. Да, он еще защищался, но уже не так бездумно. Больше не было глухой обороны, он видел удары. Что-то принимал на блок, от чего-то уклонялся. И на тринадцатой секунде защиты ударил в ответ. Всего лишь хук с правой, но это ознаменовало его полное восстановление. Удар, блок, удар, вспышка. Не понял, что он сделал, но после белой вспышки Мизуки, сделав оборот вокруг своей оси, отлетела метра на три. И тут же перекатилась, уворачиваясь от молнии. И еще раз, поднимаясь на ноги и уходя от следующей атаки. После чего, низко наклонившись, в буквальном смысле пропуская очередную молнию над собой, рванула обратно, стремясь максимально сблизиться с противником.