Устойчивый мозг. Как сохранить мозг продуктивным в любом возрасте. Санджай Гупта. Саммари

Каждая часть мозга имеет свое назначение, но все они связаны между собой и работают совместно. Центром памяти в мозге считается структура под названием гиппокамп. Но память не сосредоточена только там – она задействует практически все области мозга.

Как работает память

Память не шкаф с отделениями, где знания хранятся, пока мы ими не пользуемся. Фактически память – это процесс обучения, анализа и истолкования новой информации, создания связей с уже имеющимися знаниями. Память как процесс предполагает не только добавление новой информации, но и изменение существующих связей между нейронами (так, например, меняются наша память и впечатления о прошлом, которые, как нам кажется, должны оставаться неизменными). Изменения происходят и тогда, когда мы обращаемся к своей памяти, чтобы что-то вспомнить.

Прежде чем произойдет запоминание, мы должны обратить внимание на какое-то свое ощущение или переживание. Эта сенсорная стадия позволяет на доли секунды сохранить восприятие, когда само ощущение уже прошло. Дальше ощущение перемещается в кратковременную память, связанную главным образом с гиппокампом. При участии фронтальной коры гиппокамп анализирует эти ощущения и оценивает необходимость их запоминать.

Но для того чтобы сохранить информацию надолго и иметь возможность потом к ней вернуться, ее надо перевести в долговременную память, связанную с корой головного мозга. Долговременная память – это то, что мы действительно знаем. Сенсорная и кратковременная память имеют «ограниченный объем» и быстро изглаживаются, а долговременная память позволяет хранить любое количество информации как угодно долго.

Перевод информации из кратковременной памяти в долговременную происходит во время определенной фазы сна. Если человеку не хватает полноценного ночного сна, воспоминания могут не попасть в долговременную память и будут утрачены.

Связи между нейронами постоянно меняются, укрепляются или ослабевают. Чем чаще какие-то нейроны обмениваются сигналами между собой, тем более прочный канал связи формируется между ними (не зря говорят, что повторение – мать учения). При отсутствии регулярных сигналов канал связи начинает ослабевать, происходит постепенное забывание. Мозг постоянно вычищает старые воспоминания, чтобы освободить место для новых.

Запас прочности мозга, его способность хранить важные воспоминания и обращаться к ним, складывается всю жизнь благодаря воспитанию, обучению и любознательности. Чем больше нового мы узнаем, тем больше новых связей создается в мозге.[2] После заболевания или травмы мозг способен в значительной степени восстанавливаться, выстраивая систему связей в обход пораженного участка – это называется нейропластичностью.

Как мозг меняется с возрастом

Из всех человеческих органов мозг достигает зрелости последним – обычно это происходит к 25 годам. Но зрелость мозга и зрелость когнитивных навыков не обязательно совпадают. Разные когнитивные навыки могут достигать пика развития в разном возрасте. Например, мы можем максимально хорошо решать математические задачи в 30 лет, но самый большой словарный запас приобретем лишь к 70.

Старение мозга начинается примерно в то же время, когда мозг достигает зрелости, и даже раньше, однако темпы этих возрастных изменений индивидуальны. С возрастом прочность связей между нейронами ослабевает, поэтому новая информация может вытеснять предшествующую из кратковременной памяти, если ее несколько раз не повторить. Чем старше мы становимся, тем труднее мозгу сохранять сосредоточенность и тем больше времени нужно, чтобы вернуться к задаче после перерыва. С возрастом нам все сложнее выполнять несколько задач одновременно[3] (что, кстати, и не нужно), мы становимся более рассеянными, можем путаться в деталях прошлого. Но все же подобные когнитивные нарушения, как правило, вполне нормальны и не должны служить поводом для беспокойства.