Устранение строптивого

– У меня новости, полковник! – возбужденно проговорил Сапунов. – Вы были не правы…

– Прошу прощения, я не могу сейчас говорить!..

– То есть как?.. – опешил следователь.

– Я не один. Сижу в УСБ на допросе…

– На каком еще допросе? Мы ведь договорились…

– Да все я помню, но меня выдернули в УСБ, как только я приехал на Лубянку!

– Что значит, выдернули?.. – стал закипать Сапунов.

– То и значит! Насколько я понимаю, УСБ подозревает меня в причастности к расстрелу Дадашева…

– Это что, шутка?

– Да нет. Именно об этом мне толковал сотрудник УСБ, когда вы позвонили…

– И как фамилия этого сотрудника?.. – мрачно спросил Сапунов.

– Полковник Кащеев…

– Кащеев?

– Да.

– Хорошо, я сейчас же свяжусь с руководством! – проговорил следователь и сразу отключился.

Кащеев недобро смотрел на Логинова.

– Так на чем мы остановились?.. – спросил тот, сунув телефон в карман.

– Вы зря это сделали, полковник! – хмуро сказал Кащеев.

– Что именно?

– Назвали следователю мою фамилию и звание…

– Вот как? А вы что, чего-то боитесь?

– Бояться надо вам, полковник! Потому что…

В этот момент зазвонил внутренний телефон. Кащеев снял трубку и недовольно буркнул:

– Слушаю!.. – В следующий миг его лицо вытянулось, голос стал подхалимским: – Так точно! У меня! Беседую во исполнение вашего распоряже… Есть, товарищ генерал! Так точно!

Какое-то время Кащеев с глупым видом таращился на телефон. Логинов невольно ухмыльнулся. Затем уэсбэшник в бешенстве бросил трубку и сказал:

– Хорошо смеется тот, кто смеется последним! Вы свободны, полковник! Пока… Но я обещаю, что мы обязательно вернемся к нашей беседе, когда… вы будете не так заняты!

Логинов отодвинул стул и, не прощаясь, вышел из кабинета. Оказавшись в коридоре, он позвонил Сапунову.

– Спасибо! Меня отпустили! Так что у нас за новости?

– Вы были не правы! Насчет того, что фотороботы киллера без толку! Я показал их Иткаеву!

– И что?..

– Он почти уверен, что на них изображен Владимир!

39

– Здравствуйте, Павел Андреевич! С выздоровлением!

– Спасибо! Спасибо!..

Башманов и вправду был расчувствован приемом. Небольшой конференц-зал информационного агентства был битком набит журналистами. И появление Павла Андреевича они встретили если и не овацией, то одобрительным гулом точно.

Главный редактор агентства повел гостя к столу. Павел Андреевич оглянулся. Куда-то пропавший по дороге от кабинета главного Игнат Вертинский нагнал шефа и зашептал ему на ухо:

– Мне только что показали последние данные соцопросов… Вы поднялись сразу на три процента!

– Это точно?

– Независимые данные! – с торжеством кивнул Игнат. – Теперь главное не отступать от нашей линии – социальная модель, демократия, бесплатные лекарства и никаких резких заявлений! Кстати, вон ту тетку в розовом видите? С бородавкой?

– Да, – чуть повернул голову Башманов.

– Она на зарплате у БОСа. Известная провокаторша, так что вы с ней поосторожнее!

– Ага! Понял…

Башманов с помощником уселись за стол, редактор произнес несколько вступительных слов, и пресс-конференция началась.

Какая-то молодая девушка, сидевшая в первом ряду и тянувшая руку, словно отличница, спросила:

– Как вы себя чувствуете, Павел Андреевич?

– Спасибо, – улыбнулся Башманов, – хорошо.

– Случившееся как-то повлияет на ваши дальнейшие планы?

– Не думаю. Я намерен продолжить свою политическую деятельность и баллотироваться на пост президента!

Тут в дело вступила тетка в розовом. Звали ее Хильдой Голдсмит, и представляла она какую-то не очень известную английскую газету. Высоким неприятным голосом Хильда спросила:

– Вы хотите сказать, что не испугались ФСБ и намерены продолжить свою борьбу с тоталитарным режимом, установившимся в России?

– Я собираюсь продолжить свою политическую деятельность. Но это не имеет никакого отношения к ФСБ…

– Но ведь именно ФСБ организовала это чудовищное покушение на вас!

– Я пока такими фактами не располагаю, – сухо ответил Башманов.

– А как же зажигалка и хладнокровный расстрел выронившего ее агента ФСБ в центре Москвы?

– Идет следствие, и я не хотел бы комментировать это до его завершения…

– На вас оказывали давление?! – торжествующе вскричала Хильда. – Вам угрожали и настоятельно советовали не говорить об этом, да?!

– Да никто мне не угрожал! – раздраженно проговорил Башманов.

– Но тогда почему вы боитесь отвечать на мои вопросы?

– Я не боюсь… Просто не располагаю всеми фактами…

– То есть следствие отказывает вам как потерпевшему в доступе к материалам дела?

– Я бы так не сказал, – покачал головой Башманов. – К примеру, о зажигалке мы со следователем говорили… Однако их было выпущено много, около трех тысяч штук. И вручали их не только действующим сотрудникам ФСБ и ветеранам, но и другим лицам – в качестве сувениров…

– Чертова баба! – вздохнул Башманов, когда пресс-конференция наконец закончилась, и они с Игнатом, выйдя из агентства, направились к машине. – Все соки из меня выжала…

– Отрабатывает зарплату БОСа, – пожал плечами помощник. – Но вы держались молодцом, Павел Андреевич…

40

– Доху поместили в ту самую камеру, в которой когда-то сидел Александр Солоник по кличке Македонский! – похвастался Сапунов.