Устремлённая в небо

– Ты говорила, что я крелл? – сказал М-Бот. – Я разозлился? Это было важно?

– Да, действительно. Извини.

– Извинения приняты! – объявил М-Бот, и по его голосу было слышно, что он чрезвычайно доволен собой. – Как ты думаешь, я в достаточной мере выразил возмущение?

– Это было великолепно.

– Я тоже так думаю.

Некоторое время я сидела молча. Что-то в прошлой ночи сделало меня тихой и задумчивой.

«Она ведь действительно не разрешит мне летать, – подумала я, вдыхая запах дыма со стартовой площадки. – Я могу пройти обучение, но что толку».

– Хотя ты права, – заметил М-Бот. – Я могу оказаться креллом.

– Что?!! – Я чуть не врезала себе рацией по губам – с такой скоростью поднесла ее ко рту.

– Ну, в смысле, мои базы данных ведь по большей части утрачены, – сказал М-Бот, – и неизвестно, что в них было.

– Тогда почему ты так рассердился на меня, когда я предположила, что ты можешь быть креллом?

– Такая реакция показалась мне правильной. Я же должен симулировать личность. А какая личность потерпит, чтобы ее так очерняли? Даже если это совершенно логичное предположение и ты абсолютно верно оценила угрозу, когда задумалась об этом.

– Я действительно не знаю, кто тебя сделал, М-Бот.

– Я тоже. Иногда мои подпрограммы выдают реакцию прежде, чем мой основной имитатор личности успевает их остановить. Это очень смущает. Абсолютно логично, по-машинному – не иррационально, как человеческие чувства.

– Само собой.

– Ты используешь сарказм. Будь осторожна, или я снова применю свою подпрограмму для гнева. Но если это поможет, то я не думаю, что креллы суть искусственный интеллект, что бы там ни постановили твои мыслители из ССН.

– Что, правда? А почему ты так считаешь?

– Я анализировал их схемы боя. Твои, кстати, тоже. У меня есть несколько мыслей насчет того, как помочь тебе усовершенствоваться. Кажется… кажется, у меня есть специальная подпрограмма для подобного анализа. Как бы то ни было, я не думаю, что все креллы – ИИ, хотя некоторые, возможно, и правда ими являются. Мой анализ показывает, что большинство их схем боя индивидуальны, а не соответствуют легко определяемым логическим программам. В то же самое время они, что любопытно, безрассудны. Я подозреваю, что они – своего рода беспилотники, хотя я бы сказал, что Кобб прав: эта планета создает некие помехи в связи. У меня, кажется, наличествует усиливающая технология, которая позволяет мне справиться с помехами.

– Ну, ты ведь корабль-разведчик. Развитые коммуникационные технологии, возможно, помогают тебе в выполнении твоих задач.

– Да. Мои голографические проекторы, активный камуфляж и способность избегать радаров, возможно, служат тем же целям.

– Я даже не знала, что ты это все можешь. Камуфляж? Голограмма?

– Мои установочные параметры говорят, что все эти системы у меня находились в режиме ожидания, создавая иллюзию завала надо мной и не позволяя внешнему сканированию засечь мою пещеру до недавнего времени, пока у меня не иссякло резервное питание. Я мог бы назвать тебе этот момент с точностью до наносекунды, но люди обычно терпеть не могут такую точность, и мне не хочется выглядеть эдаким мелочным пришельцем.

– Тогда это, наверное, объясняет, почему тебя за столько лет не нашли. – Я задумчиво постучала пальцем по рации.

– И тем не менее, – сказал М-Бот, – я надеюсь, что я не крелл. Это было бы крайне неловко.

– Ты не крелл, – ответила я и вдруг поняла, что действительно так считаю. Раньше я беспокоилась, но теперь… не знаю почему, но была точно уверена, что М-Бот точно не крелл.

– Возможно, – сказал он. – Должен признать, я… переживал, что могу оказаться чем-то настолько зловещим и даже не подозревать об этом.

– Будь ты креллом, откуда бы у тебя взялось жилое пространство для человека и разъемы, совместимые с нашими?

– Меня могли построить для проникновения в человеческое общество и для этого специально имитировали один из ваших кораблей, – возразил М-Бот. – А вообще, что, если креллы – примитивные искусственные интеллекты, изначально созданные людьми? Это объясняло бы, почему во мне надписи на вашем языке. Или, может быть, я…

– Ты не крелл, – сказала я. – Я это чувствую.

– Возможно, это некая иррациональная, присущая людям предвзятость восприятия, – заметил М-Бот. – Но моя подпрограмма, умеющая имитировать признательность… ее оценила.

Я кивнула.

– Да, похоже, так она и работает, – не унимался он. – Оценивает что бы то ни было.

– Никогда бы не подумала.

– Она может оценивать что-либо со скоростью миллион раз в секунду. Так что ты можешь считать, что твое замечание – самое оцененное из того, что ты когда-либо сделала.

– А вот я бы оценила, если бы ты хоть ненадолго перестал вещать о том, как ты крут, – не сумев сдержать улыбки, сказала я и прицепила рацию на рюкзак.

– Эту твою реплику я не оценил, – негромко сообщил М-Бот. – Просто чтобы ты знала.