Устремлённая в небо

Несколько минут Тор работал в молчании, и я уже подумала, что он решил отказаться от спора. Наконец, распылив аккуратную линию спрея в нижней части корпуса, он произнес примирительным тоном:

– Все это здорово, Спенса, но… ты никогда не задумывалась над тем, что станешь делать, если окажется, что ты ошибаешься?

Я пожала плечами:

– Если я ошибаюсь, она выкинет меня из школы. С этим ничего поделать нельзя.

– Я сейчас не про адмирала. Я имел в виду твоего отца, Спенса. Что, если… ну, понимаешь… что, если он тогда действительно отступил?

– Мой отец не был трусом.

– Но…

– Мой отец не был трусом!

Тор поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. Большинство людей под моим гневным взглядом точно замолчали бы, но Тор его выдержал.

– А как насчет меня, Спенса? – спросил он. – Я – трус?

Моя ярость дрогнула – и погасла. Тор снова уставился на корпус корабля:

– Ты сказала, что бросить учебу – значит проявить себя трусом. Я бросил. Значит, я трус. Практически наихудшее из того, что ты можешь себе представить.

– Тор, это совсем другое.

– А Кобб – трус? Ты же знаешь, он катапультировался. Его сбили, и он катапультировался. Его ты сможешь назвать трусом в лицо?

– Я…

Тор закончил покрывать последнюю металлическую секцию черным спреем и отступил на шаг.

– Может, ты и права, Юла, – сказал он, покачав головой. – Может, с грандиозным предательством по отношению к твоему отцу действительно связан какой-то масштабный заговор. А может, он просто… по-человечески испугался. Людям свойственно иногда испытывать страх. Возможно, проблема в том, что эту историю слишком раздули.

– Я не обязана это выслушивать. – Я поставила «фонарь» на землю и решительно зашагала прочь, хотя дальше противоположного угла пещеры шагать мне было некуда.

– Юла, ты не можешь просто отойти и проигнорировать меня, – сказал Тор. – Эта пещера всего двадцать метров в ширину.

Я уселась. Мегаслизня у меня за спиной издала трель, подражая моему раздраженному пыхтению. Как обычно, я не засекла момент ее перемещения. Каким-то необъяснимым образом она прокрадывалась только тогда, когда на нее никто не смотрел.

Судя по доносившимся до меня звукам, Тор поднял «фонарь» и сам обработал последний участок, закрепляя герметик. Все это время я упорно сидела к нему спиной.

– Можешь беситься, если хочешь, – сказал он. – Можешь на меня огрызаться. Но все-таки подумай об этом. А то похоже, будто ты и правда хочешь бросить вызов адмиралу и ССН. Может, лучше не позволять им решить, что для тебя будет победой, а что – поражением?

– Ты говоришь совсем как ФМ, – фыркнула я.

– Значит, она не только симпатичная, но и умная.

Я резко развернулась:

– ФМ? Симпатичная?

– У нее красивые глаза.

Я уставилась на Тора, разинув рот.

– Чего? – Он покраснел, но продолжал работать.

– Ты не запинаешься, не мямлишь, ничего такого не делаешь, – сказала я. – Что ты сделал с Роджем, ты, крелльское чудовище?

– Что? – заинтересовался М-Бот, и огоньки на его крыльях мигнули. – Родж – крелл?!

– Сарказм! – хором крикнули мы. Тор закончил обрабатывать покрытие, поставил «фонарь» и посмотрел на меня. – Только не говори ей, что я так сказал. Она, наверное, вообще меня не помнит. – Он помедлил. – Ведь так?

– Разумеется, помнит, – соврала я.

Тор снова улыбнулся. Теперь он выглядел совсем иначе. Очень уверенно. Что с ним произошло за эти два месяца?

«Он нашел любимое дело», – поняла я, когда Тор подбоченился и с улыбкой оглядел завершенную работу. И действительно, корабль выглядел просто отпадно.

Всю жизнь мы с Тором мечтали попасть в ССН. Но как он там сказал, когда уходил? «Это была твоя мечта. А я шел с тобой за компанию».

Его решение не становиться пилотом действительно было правильным. Понимать я это понимала, но осознавала ли по-настоящему?

Я наконец встала, подошла к Тору и обняла его за плечи:

– Ты не трус, а я – идиотка, если заставила тебя так думать. Мало того, то, что ты тут совершил, – это не просто круто. Это офигительно.

Улыбка Тора стала шире.

– Ну, наверняка мы это не узнаем, пока ты не поднимешь корабль в воздух. – Он взглянул на часы. – У меня еще достаточно времени, чтобы посмотреть, как ты взлетишь.

Я ахнула:

– Взлечу? Ты хочешь сказать, он уже может летать? Ремонт закончен?

– М-Бот! – позвал Тор. – Обновление базового статуса.

– Антиграв: работает. Устройства жизнеобеспечения пилота: работают. Управление полетом и маневренностью: работает. Щит: работает. Энергокопье: работает.

– Невероятно! – выдохнула я – с антигравом и рулевым двигателем можно было подняться в воздух и немного полетать, хотя, конечно, на малой скорости.

– Нам все еще нужен ускоритель, – сказал Тор. – И новые пушки. Сделать то или другое самостоятельно я не рискну даже с моим новоиспеченным положением в инженерном департаменте.

– Ускоритель: не работает, – продолжал М-Бот. – Деструкторы: не работают. Цитониевый гипердвигатель: не работает.

– И еще я понятия не имею, каким образом ты отсюда вылетишь, – сказал Тор, посмотрев на потолок. – М-Бот, как ты вообще сюда попал?