Усыновить собаку?!!

— Да, у тебя ноги из шеи растут! И как это твоя мать умудрилась слепить тебе такую фигуру?! Ты просто дура! — заорала соседка. — Тебе судьба подарила самый ходовой товар: сексапильную внешность. Надо только суметь им воспользоваться! Только те женщины получают от жизни все, которые знают себе цену и требуют многого. А бесхарактерные так и остаются у разбитого корыта. У тебя еще есть шанс, но помни поговорку: «Время, прилив и отлив не ждут никого».

— А я бесхарактерная, и ничего не могу с собой поделать. Мне нужно совсем немного: чтобы меня просто любили.

— Но можно найти и богатого человека, который будет тебя любить. Любовь приходит и уходит, а деньги всегда остаются в цене. Сено заготавливают, пока солнце светит.

* * *

Через неделю Паша позвонил Кристине и сообщил, что уезжает в Германию. Шли месяцы, от него не было никаких вестей. Кристина сходила с ума, не могла ни о чем думать, ничем заниматься. Если меня спасали от стресса мои домашние животные, то Кристина оставалась к ним равнодушной и, казалось, даже ревновала мать к её хобби. И всё же я решила взять дочь с собой на Птичий рынок.

Взгляд Кристины безучастно скользил по клеткам с котами и мини-собачками, но вдруг она встрепенулась и задержалась возле вольера, в котором сгрудились тигровые и серые «гиппопотамчики». Их отец, гигантский стального цвета кобель, сидел рядом и настороженно разглядывал столпившихся зрителей. Как эксперт я заметила в экстерьере мастино неаполитано некоторые диспропорции, но, в целом, он выглядел потрясающе.

— Как зовут собаку? — спросила Кристина.

— Томас.

— Я бы хотела иметь такого друга. Сколько вы хотите за него?

— Он не продаётся. Стоимость щенков зависит от экстерьера. Будущий победитель выставок — 2000$, а если вы выберете щенка попроще, отдам за 800.

— К сожалению, наши жилищные условия не позволяют завести такую собаку, — вздохнула я. Но по моему виду было ясно, что я тоже очарована величавым гигантом.

С того дня Кристина не раз пилила меня за то, что я поскупилась и не приобрела для неё щенка. Ей хотелось, чтобы этот страшный с виду зверь, предки которого заменяли львов в боях с гладиаторами на аренах Древнего Рима, лежал возле её ног, ласковый и добрый, но готовый в любой момент встать грудью на защиту своей хозяйки. Хотелось обнять его мощную шею и потрепать за жирные складки на загривке. Большинство неаполитанских мастиффов отличались дружелюбным характером. Но среди них попадались представители, отличавшиеся неукротимой агрессивностью. И именно таких щенков, как правило, скупали по дешёвке торговцы животными и привозили их в Россию и другие страны, где порода была малочисленна, и где за щенков можно было выручить приличную сумму.

Очевидно, моя дочь действительно обладала колдовскими чарами, так как вскоре её желание случайно — не случайно материализовалось. Однажды в зоомагазине я купила книжку про мастино. Зачитавшись ею в метро, не сразу услышала, как ко мне обратилась сидевшая напротив молодая женщина.

— Вы держите мастино?

— Нет, но моя дочь мечтает о щенке.

— Она согласилась бы взять бесплатно взрослую собаку?

— Не знаю, мы об этом не думали.

— Дело в том, что у меня проблемы с кобелём.

Его первым владельцем был мой друг. Он держал собаку в своём загородном доме для охраны. Кобель прошёл полный курс дрессировки. На него можно положиться — у него молниеносная реакция на малейшую опасность. Мой друг был успешным бизнесменом и ничего не жалел для своей собаки, так что пёс в отличной форме, гранд чемпион.

— Вы сказали: «мой друг был?»

— Да, месяц назад его застрелили. Информация об этом преступлении была во всех новостных программах. Кроме меня, его мастино не признавал никого, и мне пришлось взять собаку в свою городскую квартиру. Но у меня маленький ребёнок, а пёс рычит на няню. Я могу отдать его только в руки опытного собаковода. Может быть, кто — нибудь из ваших знакомых…

— У меня достаточно практики в дрессировке — занималась овчарками, чёрными терьерами, доберманами, ротвейлерами, так что, возможно, вашу собаку удастся пристроить.

— Отлично! Я привезу его в воскресенье.

* * *

В то время у меня была большая собака Нюша породы Чёрный терьер. Эти собаки были выведены по приказу Сталина для охраны лагерей и конвоирования заключённых. По заказу Сталина к породе предъявлялись следующие требования: внушительные размеры, выносливость в суровых условиях севера, неприхотливость в питании, агрессивность и беспрекословное подчинение командам.

Одно время чёрных терьеров держали и в квартирах. Их шерсть практически не линяла и не имела запаха псины. Однако требовался тримминг. Что касается агрессивности, то моя собака оказалась просто ангелом. Позже я узнала, что её мать была свирепой псиной. Вскоре после родов она умерла, и щенков вскармливали искусственно. Никаких специальных смесей в то время не было. Им предлагали детское питание. Так что моя Нюша не могла впитать агрессивность с молоком матери. Но у неё было врождённое чувство сопереживания к людям.