Усыновить собаку?!!

Он подошёл к ней, и она увидела за его спиной упакованный парашют.

— Прощай. Умирать не больно. Поверь, я знаю.

Он прыгнул в темноту, а она бросилась к пульту управления. Мертвец по-прежнему сидел в кресле пилота, но ей было не до него. В критических ситуациях дремавшее в ней шестое чувство вспыхивало как факел во мраке безысходности. Она не смотрела на кнопки — на то, чтобы вникать в их функции, времени нет. Но среди них есть одна — кнопка спасения, которая заставит вертолёт сделать заход на посадку. Она закрыла глаза и предоставила искать выход своей руке…

Интуиция не подвела — вертолёт начал снижаться и завис… но на слишком большой для безопасного прыжка высоте. Она подумала, что второй раз может не повезти и лучше прыгнуть, рискуя сломать ногу, чем снова вслепую колдовать над пультом. И всё же надо попытаться найти подвесную лестницу…

Несмотря на сбивающие с ног порывы ветра, прыгнула она на редкость удачно — на мягкую даже не успевшую пожелтеть траву. Отделалась лёгким ушибом. План возник в голове молниеносно — добраться до села, найти телефон и позвонить Олегу. Слегка прихрамывая, она двинулась туда, где в некоторых домах ещё не погасли огни. За спиной вдруг послышался звонкий лай. В несколько прыжков её настигла обезумевшая от радости Шарма. Собака карабкалась на руке, лизала своим шершавым языком щеки и губы. Милентина привязала к ошейнику пояс от куртки, привела себя в порядок. Она скажет людям, что ехала встречать тётю в аэропорт, но на трассе сломалась машина. Где-то в кустиках на обочине, куда зашла по нужде, случайно выронила мобильный, и в темноте найти его не удалось. Ей нужен всего один звонок… Да, — вдруг вспомнила она, — в Новосельском живёт мать ветеринара. Помнится, доктор рассказывала, что старая женщина ведёт ночной образ жизни и ложится спать не раньше 5-и утра.

Раздался оглушительный взрыв. От чёрного дыма над языками пламени ночное небо стало ещё чернее. Неужели он вернулся и всё-таки взорвал вертолёт? Тогда, не увидев её, он бросится на поиски, чтобы убить свидетельницу. Зарево пожара осветило высокое дерево. Чем-то оно не похоже на другие деревья, но чем? Милентина протёрла глаза и ещё раз взглянула в направлении леса. На дереве застрял запутавшийся в ветвях парашют. Парашютист как неодушевлённый предмет болтался на подвесной системе в метре над землёй.

— Тихо, Шарма, тихо.

Оглядываясь по сторонам, Милентина приблизилась к дереву и, бросив в мужчину довольно увесистый камень, спряталась за кустом. Реакции не было. Осмелев, она подошла ещё ближе и, обхватив пальцами кисть его руки, попыталась нащупать пульс. Никаких признаков жизни. До пояса стоимостью в несколько миллионов долларов можно было дотянуться, встав на пенёк. Но эти ненужные сомнения! Они овладевали всем её существом всякий раз, когда она намеревалась в чём-либо хоть чуточку отойти от буквы закона. Нельзя быть такой идиоткой! Люди воруют деньги в размере стоимости оснащения техникой танковой дивизии и продолжают спокойно существовать и пользоваться всеми благами. Она же чуть было не поплатилась жизнью, прежде чем ей улыбнулась удача. Стоит лишь протянуть руку…

Пояс пришёлся впору и под курткой был незаметен, хотя и создал иллюзию, что Милентина женщина крупногабаритная. Боль в ноге постепенно утихла, и оставшиеся триста метров они с Шармой преодолели за 5–7 минут. В одном из домов окна были ярко освещены. Стоявшая на крыльце старая женщина в дырявых спортивных штанах и доисторической фуфайке разливала в миски молоко, приговаривая: «кис-кис-кис, кис-кис-кис». В темноте двигались десятки пар горящих «угольков» — на молочный пир собирались кошки.

— Здравствуйте, как приятно встретить доброго человека, жалеющего кошек. Недаром считает известный поэт, что они — лучшая часть природы.

— У меня их столько, что я даже не всех различаю — плодятся в сарае каждую весну, кто-то выживает, кто-то нет. Питаются мышами, а я подкармливаю их молоком, иногда куриными поторохами.

— У меня дома их шесть, и все разные. Некоторые надоедают просьбами о ласке, любят, чтобы их потискали, другие, наоборот, держатся в стороне и лишь изредка хотят получить от хозяина свою порцию любви, третьи — жалобщики. Им всё не так…

— А Вы кто будете? — отойдя от темы, женщина задала естественный вопрос.

Милентина произнесла заготовленную речь. Старушка, кажется, поверила и разрешила воспользоваться её мобильным.

— Алло, Кристина, нет времени объяснять, что произошло. Срочно нужна помощь. Это очень, очень важно для нас всех. Приезжайте с Олегом в район аэропорта Шереметьево. Я нахожусь в Новосельском, дом 15.

— Ты хотя бы намекни, — настаивала Кристина.

— Вспомни яму-ловушку и чем всё это закончилось. Ситуация похожая, но всё намного круче. Ты поняла?!