Утерянные победы советской авиации

В марте 1933 г. на территории Советского Союза потерпел катастрофу немецкий стратостат «Deutshland». Стратонавты Martin Schrenk и Viktor Masuch погибли. Их тела встречали 18 мая на Ржевском вокзале Москвы и в этот же день отправили через Александровский вокзал в Германию. Очевидно, причиной неудачи стала недостаточная подготовка полета. «Deutshland» назывался спортивным стратостатом, не имел герметической кабины, а необходимая жизнедеятельность стратонавтов достигалась стандартной кислородной аппаратурой для высотных полетов самолетов. Согласно приборам, обнаруженным на этом разбившемся аппарате, он сумел достичь максимальной высоты 9750 м.

28 июля 1934 г. в США стартовал стратостат объемом 85 000 м ³, постройку и полет которого организовало Национальное географическое общество. В герметической гондоле диаметром 2,54 м находились стратонавты Стивенс, Кепнер и Андерсон. Общий вес научного оборудования составлял около 1000 кг. При достижении высоты 18200 м произошел разрыв оболочки, после которого началось незапланированное снижение. На высоте 1800 м стратонавты покинули падающий аппарат на парашютах и благополучно приземлились. Прикрепленный на гондоле грузовой парашют диаметром 25,45 м не раскрылся. Гондола стратостата и остатки оболочки упали недалеко от Холдрэджа в штате Небраска, в 320 км от места старта.

Закончим краткий обзор зарубежных подъемов в стратосферу следующим фактом. 11 ноября 1935 г. американские стратонавты Стивенс и Андерсон на стратостате «Эксплорер – II» установили мировой рекорд высоты 22066 м, который продержался долгие годы. Начиная с указанной даты, советским исследователям следовало превысить именно это значение – 22 км.

«ОСОАВИАХИМ-2» (ОАХ-2)

Несмотря на неудачу стратостата «Осоавиахим-1», работы по развитию этого направления в 1934 г. продолжились. В конце года проект нового аппарата, называемого «Осоавиахим-2» (ОАХ-2), передали на утверждение в Центральный Совет Осоавиахима. К этому моменту закончили гидростатические испытания оболочки, построили уменьшенную модель с объемом 1437 м ³, которую хотели запустить на высоту 14–16 км.

В начале 1935 г. Научно – техническое бюро освоения стратосферы (НТБОС) Осоавиахима в Ленинграде докладывало, что в феврале – мае текущего года намечены тренировочные полеты вновь построенного аэростата. Ответственным руководителем полетов нового стратостата являлся заместитель начальника НТБОС профессор П. А. Рынин. Однако по ряду причин в 1935 г. этот стратостат до полетов не доводился.

Летом 1937 г. в опытно – испытательном воздухоплавательном дивизионе в Кунцево изготовили оболочку для ОАХ-2. Использовались средства, отпущенные воздухоплавательным отделением Центрального аэроклуба им. Косарева. В сентябре 1937 г. стратостат готовился к старту, который, однако, не состоялся.

Стратостат «СССР-1бис»

В 1935 г. было решено повторно использовать стратостат «СССР-1». На авиазаводе № 39 отремонтировали 1–й экземпляр стратосферной гондолы, затем восстановили оболочку. Конечно, имелись сомнения в безопасном повторном использовании оболочки, особенно после двух описанных неудач, однако они не помешали довести идею до конечного результата.

Подготовка стратостата «СССР-1бис» к полету 26 июня 1935 г. На боковой поверхности гондолы хорошо виден большой спасательный парашют и балласт

Стратостат получил наименование «СССР-1бис». Его предстоящий полет расценивался как второстепенное событие на фоне предстоящего полета гигантского «СССР-3», однако подготовка велась со всеми необходимыми формальностями и коллизиями. Особо отмечалось, что следует сформировать новый экипаж, так как в случае успешного полета последуют награды и почести, которые надо позволить заслужить и другим лицам.

Состав экипажа, первоначально утвержденный лично Алкснисом и Ворошиловым, был следующим:

1. Командир – начальник штаба 4–го воздушного дивизиона Зилле.

2. Стратонавт – младший воздухоплаватель 4–го воздушного дивизиона Сорока.

3. Стратонавт – профессор Государственной геофизической обсерватории Вериго.

В окончательном варианте состав участников изменился и выглядел так: командир стратостата К. И. Зилле, инженер Ю. Г. Прилуцкий, профессор А. Б. Вериго.

Полет «СССР-1бис» начался 26 июня 1935 г. в 5 часов 25 минут утра. Позывной стратостата «Луна», позывной наземной радиостанции – «Венера». В печати отмечалось, что это третий советский полет в стратосферу. Несмотря на гибель экипажа «Осоавиахима», сам полет и достигнутая высота 22 км в Советском Союзе засчитывались как рекордный результат. Одновременно, после гибели Федосеенко, Васенко и Усыскина, при всех последующих стартах оставалось серьезное опасение в их благоприятном исходе.