Утес чайки

Кейт не сомневалась, что не сможет сделать большего, чем уже сделал Калеб Хейл. Она слишком хорошо знала Калеба, который, конечно, просканировал жизнь Алекса Барнса со всех ракурсов. Если бы Барнс действительно не был тем, за кого себя выдавал, Хейл знал бы об этом. Проверять за инспектором Хейлом – напрасная трата времени и сил. Не говоря о риске столкнуться с ним на узкой тропинке.

Кейт включила ноутбук и написала в чистом вордовском документе два имени – Райана Касуэлла и Дэвида Чапленда. Она не имела возможности следить за ходом расследования, но, исходя из того, что знала, могла предположить, что было бы нелишним присмотреться к этим людям. В разговоре с Калебом, пару недель тому назад, Кейт поставила Ханну Касуэлл в один ряд с Саскией Моррис и Амели Голдсби и предположила, что она – жертва того же преступника. Калеб как будто с ней не соглашался, говорил о слишком большом временном разрыве между исчезновением Ханны Касуэлл и двумя другими преступлениями. Кейт не исключала, что он прав, и все же… профессиональное чутье подсказывало ей другое. И если Ханна действительно была частью всего этого, все началось с нее – насколько, по крайней мере, это было известно полиции. А Кейт полагала, что расследование лучше начинать с начала. Иногда установление исходной точки позволяет придать собственным действиям структуру. И иногда дает единственную возможность докопаться до мотива.

Кейт написала еще два имени – Кевина и Марвина Бентов. Кевином Бентом, впрочем, полиция уже занималась. Он был последним, кто видел Ханну Касуэлл. Она ехала в его машине, но Кевин божился, что высадил ее на вокзале в Скарборо. Подруга Ханны Шейла, с которой та разговаривала по телефону на вокзале, подтвердила это. Высадив Ханну, Кевин поехал дальше, но потом снова вернулся на вокзал, где искал ее. Первоначально он утаил от полиции этот факт. Но доказать что-либо против него, судя по всему, так и не удалось. Кейт задалась вопросом, были ли Кевин Бент и его старший брат, ранее фигурировавший в расследовании другого преступления на сексуальной почве, допрошены в связи с делом Саскии Моррис и Амели Голдсби? Она поставила знак вопроса. Скорее всего, да, но не особенно тщательно.

Дэвид Чапленд. Он тоже оказался на Кливленд-уэй в тот поздний штормовой вечер. Чапленд помог вытащить Амели на берег и вызвал полицию и «скорую». Если водитель машины, в которой сбежала Амели, преследовал ее, Чапленд вполне мог быть этим человеком. В этом случае его планы расстроил Алекс Барнс. Чапленду пришлось помогать Барнсу, иначе это выглядело бы странно.

Чапленда тоже наверняка проверили. Хотя, возможно, не так дотошно, как Барнса.

Итак, нужно вернуться к самому началу. Кейт встала, погасила свечу на окне. Посмотрела на часы – самое начало пятого. Еще не поздно навестить Райана Касуэлла, отца Ханны.

Она надела пальто и обула ботинки. Успокоила себя тем, что, поскольку Калеб Хейл вообще не интересуется Касуэллами, предстоящий визит к отцу Ханны нельзя рассматривать как вмешательство в чужое расследование. С Чаплендом было бы по-другому, но и там наверняка можно будет что-нибудь придумать. Потом, если это «потом» вообще у нее будет. Это Кейт еще предстояло решить.

Она вышла из дома.

2

Кейт не знала адреса Райана Касуэлла и не смогла найти его в телефонной книге в «Гугле». Но в Стейнтондейле все знают всех. Можно спросить первого встречного – наверняка скажет.

Небольшой сельский магазин, почта, автобусная остановка на обочине проселочной дороги да множество разбросанных среди лугов и полей ферм и домовладений – вот и весь Стейнтондейл. С плато открывается великолепный вид на море. Кейт хорошо помнила побережье и маленькие скалистые бухты, в которые так любила заплывать в детстве. Песчаного пляжа не было. Острая галька ранила ноги, но тогда это никого особенно не волновало. Лишь спустя десятилетия люди стали придавать значение таким вещам.

Когда Кейт появилась в Стейнтондейле, на улицах было уже совсем темно, лишь в отдалении блестело море. Фары освещали живые изгороди и каменные заборы, окаймлявшие проселочную дорогу с обеих сторон. Увидев женщину на автобусной остановке, Кейт затормозила и опустила стекло.

– Мне нужен Райан Касуэлл, – сказала она. – Не знаете, как его найти?

Женщина приблизилась. Похоже, она совсем замерзла.

– Он здесь больше не живет. Переехал в Скарборо три года тому назад.

– Ох… Может, знаете, где он там живет?

Женщина пустилась в многословное описание дороги до дома Касуэлла, потому что забыла название улицы.

– Садитесь в машину, – оборвала ее Кейт. – Покажете дорогу, а я довезу вас до Скарборо. Там автобусы ходят чаще.

Женщина с готовностью согласилась. Конечно, она не посчитала рискованным садиться в машину к другой женщине. Но Кейт подумала, что в таком глухом месте, как эта остановка, у человека поневоле может притупиться бдительность. Особенно темным вечером поздней осени, когда у замерзшего путешественника вдруг появляется возможность спасения от холода и промозглого ветра.