Утолю твои печали

- Что ж ты такой скудоумный? Хочешь скажу куда бы ты пошел?

- У-у, ну ты зря так! - усмешливо протянули в трубке. - Наверно, и вправду утомился. Чего так напрягаешься? Передохни. Если хочешь, мы пока с супругой твоей потренируемся. Может она нас тоже чему-нибудь научит? Мы тут как-то посмотрели на ее, она у тебя ничего, миленькая.

- Заткнись. И напряги свою тухлую извилину, запомни хорошо, что я тебе сейчас скажу. Если вы, погань, еще раз хоть пальцем тронете кого-нибудь из моих ребят, о жене я и не говорю... - и Олег повторил слова Арвида.

В телефонной трубке расхохотались, на чем разговор и закончился.

Предупреждение Олега всерьез не приняли. И через два дня, утром Олег был расстроен новостью, что ночью опять избили одного из парней. Олег связался с Арвидом.

- Понятно, - выслушав, сказал тот.

- Что тебе понятно?

- Что условие наше вступает в силу.

- Как ты собираешься это сделать?

- Ты вправду хочешь сейчас это услышать?

- Я хотел сказать, где и когда мы встретимся?

- Нет необходимости встречаться.

- Постой... Ты что, один действовать собираешься?

- Разумеется.

- Нет.

- То есть?

- Я сказал - нет. Надо встретиться.

- Хорошо. Но не у тебя и не у меня. Предлагай.

- Так... Я могу взять ключ у одного из ребят, сейчас прямо. Подойдет?

- Если там никого больше не будет. Скажи адрес.

Через двадцать минут Арвид стоял на площадке на один этаж выше той квартиры, куда через пять минут должен был прийти Олег. Младший брат всегда был пунктуальным. Арвид видел в окно, как он подъехал, слышал, как вошел в квартиру. Понаблюдав еще некоторое время за улицей, он убедился, что Олегом никто не притащился. Вероятно, исчезновение Ксюши еще не обнаружили, иначе могли бы следить, чтобы выведать, куда Олег ее спрятал.

- Брат, я не согласен, чтобы ты все на себя брал, - сказал Олег. - Нас двое.

- Но работать я буду один, - коротко ответил Арвид.

- И все? Больше ничего не хочешь сказать?

Арвид поднял голову, посмотрел холодно.

- Нет.

- Черт побери! - вскочил Олег. - Я рад был, что ты объявился так вовремя, что поможешь! Но я не просил все сделать за меня!

- Я умею это лучше, чем ты.

- Но я тоже не щенок, и зубы у меня не молочные! Я что, хуже стал с тех пор, как мы вдвоем в разведку ходили?

- Сейчас я бы не пошел с тобой, - спокойно ответил Арвид, отодвигаясь от стола.

Несколько секунд Олег изумленно смотрел на него, потом изумление сменилось гневом, глаза его потемнели, он выругался.

- Как ты смеешь...

Еще через мгновение Арвид оказался у него за спиной. Олег еще и не уловил, не понял его странного скользящего движения, когда заломленную руку пронзила боль, а локоть Арвида сдавил его горло так, что он едва мог вздохнуть. Олег захрипел. Арвид резко повернул его к себе и ударил по лицу тыльной стороной ладони. Это было не столь больно, как обидно - Олег отпрыгнул, развернувшись в прыжке, ошарашенный, но готовый отразить атаку.

- Расслабься...

Арвид повернулся к нему спиной, поднял упавший стул, сел. Бросил короткий взгляд на брата:

- Хватит! - это прозвучало, как приказ.

Олег помотал головой, потер горло. Сел напротив.

- Ты еще не понял, как много изменилось с тех пор? Со времени разведок? Не ты изменился. Я.

- Помолчав, Арвид медленно продолжал: - Во мне мало осталось от того, каким ты меня знал. Два года меня учили убивать. На войне мы убивали, но не хотели становиться убийцами, хотели остаться людьми. Там - наоборот. И лучше бы тебе не знать мою теперешнюю профессию... - Не поднимая головы, Арвид поднял на брата взгляд, и Олег едва не отшатнулся - эти жесткие, ледяные глаза не были глазами его брата. Олег судорожно переглотнул, и Арвид криво усмехнулся, отвел взгляд. - Понял, вижу. Впрочем, я специалист широкого профиля. Телохранителем, тоже могу.

Он встал, прошелся по комнате. А Олег снова увидел, как он странным шагом... Нет, не шагом - невероятным единым скользящим движением мгновенно преодолел разделяющее их, довольно приличное расстояние...

- Это неправда... - потеряно, невпопад проговорил Олег, не желая верить, что брат стал другим, не желая соглашаться, что он настолько другой.

- Ты, братишка, хуже не стал. Может, как боец, теперь даже лучше. Но в разведку я тебя не возьму. И никого. Я одиночка. Помнишь, Сталкер напарника угробил?.. Тоже за двоих думать не умел. Вот и я...

Он повернулся к Олегу, усмехнулся:

- Для меня было бы идеально остаться с ними один на один.

- А я?

- А ты уехал бы, как Ксения.

- Но ты ведь не собираешься?..

- Нет, - Арвид засмеялся. - Если только ты не намерен устраивать истерики и осложнять мне жизнь новыми проблемами.

- Куда уж больше? - пробормотал Олег.

- И я о том же.

Олег глянул обидчиво и дерзко:

- Я ни о чем не просил тебя!

- Уймись, Чума! - снова засмеялся Арвид. - Дурачок ты, братишка. И про меня ты все же ни черта не понял!

- Так еще раз объясни!