Утопающий во лжи 7

— Аржук, усиль сегодня ночью дозоры, ты меня понял⁈ — уже обращаясь ко второму своему десятнику, с угрозой произнесла я.

— Да, госпожа Кари, всё будет исполнено, — почтительно поклонившись, ответил Аржук.

Я же, уже не обращая на него внимания, запрыгнула в телегу, вместе со всем десятком солдат. Огради нас Великий Антерос от этой напасти, если этот недоносок не соврал, то и жителей вожак сожрать может, всё же беспечные гоблины в деревне уже расслабились после зимовья и двери на ночь не заколачивают должным образом, а то и не закрывают вообще. Впрочем, тут явно что-то было не так, я просто сердцем это чую. Однако и забирать всех солдат из форта тоже было бы неправильно.

Телега резво тряслась по колдобинам, нещадно подпрыгивая и даже несколько раз очередной неловкий солдат вываливался за борт. Вот только снижать скорость я всё равно не позволяла. Да пусть хоть колёса лопнут, но зато мы сохраним силы для боя. Ведь очевидно же, что после двухчасового марша, эти слизняки ни на что способны не будут. Они просто сбежать от шустрых лесных крыс не смогут. Да и мне в экзокостюме было более чем комфортно, несмотря ни на какую тряску. Благо туры могли в таком темпе тащить телегу и куда больше часов, так как дело было не столько в большой скорости, нежели в отвратительной колее.

К моему изрядному удивлению, прибыв в деревню ещё засветло, местных селян мне обнаружить удалось вполне себе спокойных.

— Старосту ко мне! — повелительно выкрикнула я, легко спрыгивая с телеги. — И воды турам бегом натаскали!

В то время, пока мои приказы исполнялись, я внимательно оглядывала ворота в частоколе, на которых почему-то не было ни единой свежей отметины от когтей.

— Госпожа Кари, что-то случилось? — быстро подбегая ко мне, чуть ли не спотыкаясь, запричитал староста. — Отчего почти к ночи прибыли, Вас же ещё разместить надобно…

— У вас пастухи все вернулись? — жестко прервав блажившего старосту, удивлённо произнесла я.

— Да вроде бы все вернулись, сейчас всё выясним, госпожа, — непонимающе произнёс староста. — Кериф! Бегом ко мне!

Через какой-то десяток ударов сердца к главным воротам подбежал довольно молодой гоблин.

— Кериф, наши пастухи все вернулись? — предчувствуя большие неприятности, испуганно спросил староста.

— Да, староста, все вернулись, — радостно произнёс простоватый Кериф, не понимая вообще, что происходит.

— Бжек! — буквально прорычала я. — Тебе есть, что сказать⁈

— Госпожа, я мог ошибиться и тела гоблинов там были не из этой деревни, — упав на колени, предвидя неминуемое наказание, начал оправдываться изворотливый десятник, — но следы крови на поляне в любом случае должны были остаться, даже если тела растащили, госпожа.

Вроде вот правильно он всё говорит, но как-то слишком безупречно для такого бездаря. Возможно, всё было бы нормально, если бы не странное обречённое переглядывание между солдатами.

— Бегом марш! — отдала я приказ. — Бжек и пятеро солдат вперёд на сто шагов дозором, покажешь мне эту поляну, и молись Великому Антеросу, чтобы там нам удалось хоть что-то найти. А вы пятеро останьтесь здесь, охранять деревню.

Бжек и хотел было что-то сказать, что нас и так слишком мало, но лишь взглянув на меня, моментально осёкся, побоявшись ещё одного хорошего удара. Всё же мой уровень вдвое превосходил его.

Пять вёрст мы пробежали в довольно быстром темпе, и даже так уже начинало смеркаться, а значит, возвращаться придётся за полночь. При этом десятник явно начинал всё сильнее нервничать.

— Ну и где эта поляна⁈ — зло прошипела я, когда за десяток ударов сердца догнала десятника и пять бойцов. — Мы уже версту как минули маршрут вашей патрульной группы.

— Госпожа, здесь недалеко, — нервно и тяжело дыша, прохрипел Бжек, указывая в сторону леса, — это был около той лесной чащи, тут максимум верста осталась.

— Всем стоять! — выкрикнула я. — На колени!

— Госпожа… — неуверенно промямлил Бжек.

— На колени, если хотите жить! — прервала я резким криком десятника, готовясь применить заклинание Ледяной ветер. — Если сейчас же не скажешь, кто нас поджидает в лесной чаще, то все сдохните прямо здесь, свидетелей-то нет, а трупы зверьё растащит или вообще в бездонную сумку положу, потом турам в форте скормлю ночью и костей не останется.

— Госпожа, я не знаю ни о какой засаде, — жалко пролепетал Бжек, даже не сомневаясь, сразу же упав на колени.

— Госпожа, это правда, мы различили тварей издали, и чуть отклонились от маршрута, это же и была наша задача — обследовать территории господина, — тоже стоя на коленях, поддержали десятника его воины.

— Кто первый хочет погибнуть, замёрзнув насмерть? — раздражённо и решительно произнесла я, напитывая маной заклинание, отчего моя правая рука начала в сумерках слегка светиться.

— Госпожа, если кто и устроил засаду, то это вожак лесных крыс, кто ещё там может быть⁈ — отчаянно воскликнул Бжек, кажется уже не верящий, что сегодня сможет выжить.