Утопия хаоса

— Кто он, властительница, не тяни! — раздались нетерпеливые голоса.

И вдруг одна маска выступила вперед:

— Обвинение слишком серьезное. Никто из нас, долго знавших тебя, не посмел бы даже мысленно пойти на такое.

— Я уже сказала: предатель у нас недавно.

— Кто он? — собравшиеся уже не просили, а требовали назвать злосчастное имя.

— Сделаем так. Помните случай, который много лет назад произошел в Долине богов? Богатырь Парисиум должен был выбрать достойнейшую из трех самых красивых и влиятельных женщин. Именно ей он обязался отдать яблоко…

«Бог мой! — воскликнул про себя Кирилл, — я же слышал эту легенду в Эдмините. Греческий герой Парис выбирает между Герой, Афиной и Афродитой. Так это реальная история Долины богов?»

— Я повторю поступок Парисиума. Вот яблоко, которое я отдам предателю.

Все, затаив дыхание, смотрели, как Еремина проходила между ними.

Вдруг она остановилась и протянула яблоко. «Открой лицо, Мефодий!» — хотел было крикнуть Кирилл. Но сдержался. Сейчас наступит развязка…

Тот, возле кого стояла Еремина, не принял дар. Тогда властительница Долины богов ловким движением сама сорвала с него маску.

Взоры всех устремились на предателя.

Виктор и раньше чувствовал слежку, что не удивительно — ей подвергались все сотрудники Организации. Но теперь она стала невозможной. Следили профессионалы — так тонко, умело, что другой бы ничего не понял. Но Виктор тоже профессионал.

Он ощущал невидимых шпионов, когда находился в звездолете, сидел в кафе, или просто прогуливался по улице. Следили, но не трогали. «Они хотят знать, откуда я получил информацию о Горбоносом? И, конечно же, в курсе того, что я связан с людьми, имеющими выход в параллельное пространство».

Как тяжело жить, когда тебя просвечивают насквозь, каждый шаг, вздох — достояние многих. Ты уже себе не принадлежишь. Было время — в качестве соглядатаев выступали отдельные люди, затем стала шпионить электронная система. Сейчас считываются твои мысли. И при необходимости тебя тотчас ликвидируют, а на освободившееся место поставят безобидного клона.

Мимо него шла довольная жизнью, не задумывающаяся ни о чем, толпа. В значительной своей части… киу и финнары. «Господи, так ведь чужаков у нас в Архипориусе становится больше, чем своих!»

Злобные глазки киу и вальяжные улыбки финнаров были ему красноречивым ответом.

Невдалеке остановился звездолет, из него вышел человек. У Виктора перехватило дыхание… Горбоносый!

Долгов решил действовать незамедлительно. Арестовать его, а там будет видно. Он, как представитель Организации, имеет право задерживать любого подозрительного типа.

— Стой! — закричал Виктор и бросился к нему.

Человек растерялся, потом отшатнулся. Виктор быстро понял: он ошибся! Оставалось извиниться и отойти.

Сдают нервы!

В который раз он пытался выйти на связь с Кириллом. Однако тот молчал. Не может? Или зазнался, забыл про друга?

В это самое время убийца в черном докладывал хозяину:

— Наш клиент на грани срыва. Только что едва не напал на человека.

— Кто таков?

Убийца в черном описал его внешность, сказал, что проверит его по своей сети.

— Не надо. Я и так понял: почему он на него едва не напал. Что еще?

— Клиент пытается связаться с «другом» из параллельного пространства. И не может.

— Почему?

— Трудно сказать. Не исключено, тот его кинул.

— Интересный поворот. Знаешь, если он по-прежнему будет не удел, то нашу операцию следует ускорить. Этот Вир становится опасным для Системы. А в параллельное пространство мы попадем и без него.

— Понял. Когда приступить к ликвидации?

— Подождем чуть-чуть.

Если бы Виктору сказали, что его только что обрекли на смерть, он бы не удивился. Хотя оставалась надежда, что Кирилл все-таки объявится.

Мальцев ошибся, это был не Мефодий. Человеком, которому Еремина поднесла яблоко, оказалась… Лунд. Невозможно! Не верь глазам своим! Лунд ничего не отрицала, а лишь опустила голову.

«Почему?!» — мысленно завопил Кирилл.

Очевидно, поступок Еремины привел в замешательство и Ольгу. Она также сорвала с себя маску и смотрела на подругу с ужасом и болью.

Лунд ответила ей взглядом, полным нежности и любви. Затем прошептала:

— Не осуждай… прошу!

— Ты предала меня?

— Только не тебя?!

Ольга повторила мысленный вопрос Кирилла:

— Почему?!

— Так сложились обстоятельства. Я вошла в игру, из которой уже не могла выйти. Меня шантажировали.

Лунд медленно поднесла свою руку ко рту. Слышно как хрустнули зубы о драгоценный камень металлического перстня. И в ту же секунду, бездыханная, рухнула на пол.

Ольга не сразу осознала, что произошло. Потом бросилась к мертвой подруге, залила ее лицо слезами:

— Ты не могла!

Маски наблюдали, как Еремина буквально отдирает от трупа рыдающую дочь.

— Успокойся, так должно было случиться! Для нее это лучший выход.

— Лучший выход?

Ольга безумным взглядом обвела соратников:

— Ее больше нет!.. Понимаете… Она стала жертвой игр великих проходимцев!

Ее слова буквально раздавили Кирилла. Теперь, когда соперница мертва, в его отношениях с Ольгой была поставлена последняя точка.