Утопленник

Коли ежели так, я его опять в реку сволоку.

Демка.

Экой дурак! Ты крещеный ли?

Матвей.

Да как же! За что ж меня в острог…

Демка.

Я сидел раз в остроге-то, за подозрение. Главная причина, братцы, говори все одно, не путайся. Месяца два меня допрашивали. Сейчас приведут тебя, становой скажет: «вот, братец, человека вы утопили; сказывай, как дело было». Ничего мол, ваше благородие, это я не знаю; а что, собственно, услыхамши мы крик, и теперича, как человек ежели тонет – отвязали мы, значит, лодку…

Кузьма.

Ну вот, ребята, слушай да помни. Чтоб всем говорить одно.

Матвей.

Отвязали мы лодку, подошли к энтому самому месту и, значит, вытащили.

Кузьма.

Мертвого?

Матвей.

Вестимо, мертвого.

Кузьма.

То-то.

Демка.

А на счет того, что откачивали – молчи. Потому, скажет: как ты смел до его дотронуться? Какое ты полное право имеешь? Коли ежели человек помер, опричь станового никто не может его тронуть. Так вы это и понимайте.

Матвей.

Ишь ты, лохматый черт, как он судейские-то дела произошел.

Демка.

Я, мол, как свеча горю перед вашим благородием, прикажите хоть огни подо мной поджигать, – я ничего не знаю. «Я, скажет, братец, верно знаю, что это ваше дело». Говори одно: как вашей милости будет угодно, я этому делу не причинен.

Потап.

Так, значит, все так и говори. Баб-то нет, некому над тобой и поплакать-то.

Демка.

Может, матушка родная по ем теперича плачет.

Матвей.

Кто ж, ребята, пойдет?

Демка.

Да я пойду.

Потап.

Ступай, брат. Ты на счет разговору лучше.

Демка.

Я разговаривать с кем хошь могу. (Идет в шалаш).

Кузьма.

Ах, господин честной, хлопот нам твое тело белое понаделало.

Потап.

Богу там за нас помолит.