Утопленник с приветом

— Началось, — прошептала Олечка и кинулась в дом. Но успела она только взбежать на ступеньки крыльца, очередной порыв ветра захлопнул перед ее носом дверь. Щелкнул замок.

— У-у-у-у, — раздалось у девчонок над головами.

Шарахнул гром.

— Мама! — Олечка бросилась прочь от страшного дома.

— У-у-у-у! — неслось ей в спину.

Алена задрала голову. На крыше около трубы стоял жестяной петушок-флюгер. От сильного ветра он крутился с бешеной скоростью, издавая низкое басовитое гудение. Покореженный журавль на коньке скрипел и покачивался.

Хлопнула калитка. Мелькнула по верху забора перепуганная черная кошка. Алена почувствовала, что от резких поворотов в шее у нее что-то заклинило и голова перестала поворачиваться.

— Ой, мамочки… — простонала она, хватаясь за шею.

И тут с неба обрушился ливень.

— Мы промокнем! — заверещала Олечка, забралась на крыльцо, села на корточки и зажмурилась.

Вода шла сплошным потоком, порывы ветра бросали ее в разные стороны, так что никакие навесы не спасали.

Алена мгновенно вымокла и, как ни странно, смогла наконец шевелить головой. Она мотнула подбородком вправо-влево, и на секунду ей показалось, что от резких движений у нее зарябило в глазах.

Сквозь водяной поток навстречу ей кто-то шел. Алена протерла глаза и вгляделась, что было сделать трудно, потому что ветер как раз стал дуть в ее сторону и смотреть пришлось сквозь воду.

Идущий стал виден лучше. Он то появлялся, то исчезал, причем чем больше было воды, тем отчетливей он был виден.

Чтобы вода не мешала смотреть, Алена прикрыла глаза ладошкой. Было в происходящем что-то странное. Человек шел явно от калитки. От нее до крыльца было шагов пять. Чтобы их пройти, хватило бы одной минуты. Но человек все шел и шел, с трудом переставляя ноги. В одной руке он держал что-то большое, похожее на сундук, а второй подгребал, словно плыл.

Словно плыл…

Алена открыла рот, чтобы заорать, но идущий поднял лицо. Она разглядела знакомые синяки, застенчивую улыбку, длинные, давно не чесаные волосы.

Это был ее давешний утопленник!

— Привет! — помахал он рукой. — Вот и я.

С этими словами утопленник перехватил свою ношу поудобнее и протянул ее Алене. С перепуга той показалось, что ей хотят предложить огромный камень.

Ее визг перекрыл очередной раскат грома. Изображение утопленника заколебалось, готовое вот-вот исчезнуть.

Алена прыгнула к Олечке на крыльцо, и они вдвоем забарабанили в дверь.

— Пустите! — вопили они, словно в доме мог кто-то быть.

Утопленник недоуменно поднял брови, сквозь дождь подплыл к крыльцу ближе и снова стал протягивать Алене то, что нес. Это было похоже на деревянный сундук. Тонкие белые пальцы потянулись к замку…

Теперь и Олечка смогла рассмотреть пришельца. Но занималась она этим недолго.

Громко всхлипнув, девочка осела на деревянное крылечко.

В растерянности Алена никак не могла понять, что же ей делать. Бежать, кричать или тоже падать, закрыв глаза?

— Подожди, — выдохнул утопленник.

Эти слова дошли до Алены с очередным порывом ветра и воды.

— Возьми!

Замок щелкнул, крышка со скрипом стала подниматься.

«Остров сокровищ какой-то, — мелькнуло у Алены в голове. — Сейчас он откроет сундук, а там кости. Скелеты рыбок. Что я потом своим скажу? Что охотилась на рыбьи останки?»

Крышка откинулась.

Алена из последних сил забарабанила в дверь.

— Откройте, — сквозь слезы закричала она. — Не нужны мне ваши сокровища!

Ей было так страшно, как никогда еще не было. От ужаса у нее кружилась голова, пол уплывал из-под ног, а стены ходили ходуном.

И как раз в ту секунду, когда что-то блестящее посыпалось на нее из сундука, дверь за ее спиной провалилась и Алена кувырком полетела через порог.

Над ней появилось темное лицо с недобро прищуренными глазами. В панике Алена опять не сразу поняла, кто это. Она решила, что покойники окружили ее со всех сторон и решили укокошить.

— Быстро! — скомандовал властный голос, и Алена разглядела Светлану Федоровну. Хозяйка домика уже втаскивала внутрь бесчувственную Олечку. — Что ж вы на улице сидите? — качала она головой, глядя на огромные лужи, которые натекли с мокрой одежды девчонок. — Что за экстремальный вид спорта?

Отвечать Алена была не в силах. Она смотрела на разбитое окно, в котором все еще маячила синюшная физиономия. Утопленник умоляюще складывал руки и что-то пытался перекинуть через раму.

— Возьми! — донеслось до Алены.

— Да что с тобой? — Светлана Федоровна встряхнула замершую Алену и пошла по дому занавешивать окна. — Вот что значит городские, — недовольно бормотала она. — От шума дождя с ума сходят, от грома сознание теряют. — Она снова посмотрела на Алену. — Вы зачем дверь заперли?

Алена проследила за рукой Светланы Федоровны, и ей показалось, что вокруг у нее снова все поплыло. Дверь была самая обыкновенная — с врезным замком, с ее внутренней стороны виднелась щеколда да отверстие для ключа. Этот замок никак не мог захлопнуться. Ему просто нечем было это делать. Замок можно было только закрыть изнутри на ключ.

— Пусти! — последний раз раздалось с улицы. Приподнялась штора на разбитом окне. Из-под нее появилась зеленоватая рука. Блеснула чешуя.