Утраченное наследие

Начался урок, и Елена Викторовна сказала, что у нее есть «важное объявление». Все затихли, а Анатолий приосанился на своем месте и чувствовал, как начал даже заранее краснеть…

– Вчера, – начала торжественным голосом учительница, – состоялись слушания научных работ по литературе. Из вашего класса участие приняли двое ребят: Круглов Анатолий и Васильев Кирилл. И я должна сказать вам, ребята, что вы оба большие молодцы! Вы показали очень высокий уровень подготовки! Давайте им поаплодируем!

Класс дружно захлопал в ладоши. Анатолий сделался совсем багровым и искоса взглянул на последнюю парту, за которой сидели как обычно неразлучные Катя и Кирилл. И, конечно, бедный Толя приметил, как восхищенно смотрит Катя на «ненавистного Васильева» и как тот самодовольно улыбается классу.

«Когда же она объявит, кто занял первое место?» – уже изнемогал Анатолий.

– И я должна особенно поздравить именно ваших товарищей с тем, что они заняли лучшие места на школьном конкурсе и поедут защищать честь школы на городском уровне!

Елена Викторовна снова зааплодировала, и весь класс за ней.

– А кто первый? – с любопытством спросила Люда Чернова, которая сидела перед Кругловым и была давней поклонницей Васильева, влюбленной в него не первый год и терпеливо ожидающей, когда ему наскучит Катя и он обратит на нее свое внимание.

– Да это не главное! – быстро ответила, улыбаясь, Елена Викторовна. – Главное, что ваши одноклассники – победители и большие молодцы.

– Как это не важно? – не выдержал Толя. – Очень даже важно… Мы столько готовились.

– Интересно же, – поддержал его троечник Яшин.

– Ну хорошо… – сдалась учительница. – Первое место занял Кирилл Васильев, второе – Толя Круглов.

Класс разразился аплодисментами и некоторые даже, по-актерски изображая восхищение, подскочили с мест и пошли пожать руку победителя.

Толя из багрового превратился моментально в белый лист. Учительница это заметила тут же.

– Ребята, ребята… Давайте потише, пожалуйста! Рассаживайтесь!

Гомон начал смолкать…

– Оба парня большие молодцы. Для меня работы на одном высоком уровне. Я просила дать обоим первое место. Но… директор школы отметил, что Кирилл выступал более уверенно, это, конечно, немаловажно для выступления на городском мероприятии. Там аудитория будет значительно больше, говорить нужно будет быстро, емко…

Толя склонил голову. Ему хотелось провалиться. В ушах пульсировала кровь. И он уже не слышал, что говорила учительница дальше, тем более что понимал: она говорит это, дабы успокоить его…

Весь урок он сидел сам не свой, а после него вышел из школы и направился в сквер. Впервые в жизни он решил прогулять оставшиеся уроки, и ему было все равно, как оправдываться потом. Он чувствовал глубочайшее разочарование и был не в силах оставаться в классе до конца учебного дня.

Сквер был совсем близко к школе. Анатолий ушел подальше вглубь, нашел скамейку и рухнул на нее. По щекам предательски покатились слезы. Он оперся локтями о колени и закрыл ладонями лицо.

– Ты чего это? Неужели ревешь тут? Фу! – услышал он знакомый голос из-за спины.

Толя не в силах был отнять рук от лица, но плакать перестал. Он никак не мог собраться и сообразить, кто его застал в такой неловкий момент.

– Круглов, ну хватит! А то совсем уважать перестану!

Толя убрал ладони от лица. Перед ним стояла Люда Чернова. На ней было белое короткое пальто из шерсти и вязаный синий берет. Из-под берета торчала черная густая копна волос. Глаза – две черные ягоды – осуждающе сверлили Анатолия. Губы она картинно вытянула в тонкую линию, а в руках держала два эскимо.

– Хватит, я тебе говорю! Не позорься! – приказала она. – Газета в портфеле есть?

– Нет, – недоуменно ответил Толя.

– Ну тетрадку какую-нибудь разверни, чтоб я сесть могла! Видишь, я в белом.

Толя обалдел слегка от ее напора, но начал послушно рыться в своем портфеле. Нашел черновик и выдрал из него листы, расстелил их рядом с собой.

Люда тут же присела и протянула ему эскимо.

– На углу тетенька с тележкой стоит, представь! Какая удача!

– Ты зачем уроки прогуливаешь? – вместо «спасибо» выпалил Толя.

– Я не прогуливаю. Я опаздываю! – быстро ответила Людка.

– Звонок давно уж прозвенел.

– Ешь давай! Растает оно!

Толя послушно начал разворачивать фольгу. Да и мороженого, конечно, хотелось. Он всегда хотел сладкого, когда был расстроен.

– Опоздаю или прогуляю… Без разницы! – деловито продолжила девушка. – Я за тобой от самого класса литературы слежу…

– Зачем это? – смутился Толя.

– Гм, затем! Думаю: дай-ка я его догоню, а то как бы не покончил с собой от досады…

– Что ты несешь-то? – возмутился Анатолий и покраснел. – С какой еще досады?

– Ой! – передразнила Людка. – Можно подумать, не понятно, что тебе обидно за второе место!

– И вовсе мне не обидно, – отвернулся Толя от нее.

– Ох, Круглов! – вздохнула девушка. – Ты вот вроде сильно умный, начитанный… А дурак!

Толя возмущенно обернулся к ней.

– Да, дурак! – невозмутимо повторила она. – Думаешь, я не вижу, что ты давно ненавидишь Васильева из-за Катьки?

Толя чуть было не подавился эскимо.

– А еще кто-то видит? – испуганно спросил он.