Утраченные главы (СИ)

Нерольд переключил внимание. Он вынужден был это сделать, поскольку, помимо удерживающих его костяных рук, на поверхность повсюду лезли толпами столетиями залегавшие на этом кладбище тела. Они освобождались от грязе-глиняного плена и двигались в его сторону. И на уме у них явно было не погладить волшебника по головке.

Волшебник отвлекся от Жреца в земляной трубке. И удерживающая его и его ручного вурдалака тюрьма, лишившаяся ментальной поддержки, рухнула.

Жрец снял один нож с головы. Он даже бросил свой посох и сейчас держал этот столовый прибор так, как обычно волшебники держат волшебные палочки.

Нерольд сумел освободиться от хватки не выползших трупов, но в этот же момент ему в грудь ударил зеленый луч, сорвавшийся с кончика ножа в правой руке сумасшедшего старика (левой он все продолжал держаться за свою Великую).

Волшебника отбросило в стену. Ударившись об магический барьер, Нерольд упал без сознания.

Магия, какой бы природы она ни была, не может убить волшебника. Однако спряженные с ней последствия -- могут. Этот психопат, не обладавший сам по себе никакими магическими способностями, поскольку никогда не был потомком великого Али-Бушмурака, поднял каким-то образом толпу упырей-мертвецов, а все неупокоенные знамениты тем, что они с превеликим удовольствием готовы сожрать любое еще живое и теплое существо. Наверное, не нужно долгих объяснений, кого они были готовы разорвать на части, пока он валялся без сознания.

- Великая! Жертва во имя Великой! - старик кричал и размахивал опасно искрящимся ножиком. - Пусть уверуют! Смерть неверного восславит Великую!

На трибунах застыл ужас. Зрители начинали сомневаться в том, что они защищены от этого психа магическим барьером. Назревала паника.

Арена не могла допустить кровопролития и решила взять все под свой контроль. Послышались раскаты грома. В Жреца попыталась ударить молния. Считается, что увернутся от такого проявления гнева природы невозможно, если только заранее не знать, куда придется удар. Старик и не уворачивался. Молния Арены сама соскочила. Она была порождением магии и, натолкнувшись на острие ножа, антенной торчащее из головы Жреца, отскочила. Большинство заклинаний отскакивают от любых серебряных поверхностей. Волшебная молния -- не исключение.

Все гремело. Каждую минуту Арена пыталась поразить Жреца, но не удавалось. Молнии попадали в мертвецов, но тем не становилось от этого ни тепло ни холодно. Волшебная молния Арены призвана оглушить цель, причинить какой-либо вред она не может вообще. Оглушить ходячий труп невозможно.

- Уверуйте! Уверуйте, презренные! - крики Жреца, сопровождаемые раскатами грома, звучали зловеще.

Назрела паника.

- Тихо! - Страдамус Магнезинн поднялся. В его руках возник белый, украшенный алмазом, посох. Нет, он ему не принадлежал. Это посох Магов Девяти, созданный для управления Ареной.

- Филициус, - шепнул волшебник прижавшемуся к спинке кресла Болокомусу, - как только Синие Бананы Вылетят из Гнезда, перенесите Желтого к нам в Академию -- вот камень. И выводите людей.

На удивление, Болокомус сразу понял, о чем речь. "Синие Бананы" - это Заклинание, а "Гнездо" - посох.

Болокомус протянул маленький камешек мастеру Ксаль Таттуну. Големы отличаются высокой точностью и дальностью броска, а добросить Возвращающий Камень надо было до противоположного конца Арены и попасть точно в распластавшегося на могильной плите Нерольда.

- Темное Создание! - голос Магнезинна звучал как из мегафона. - Я, как глава Изельбургской Академии Магии и член Совета Магов Девяти, призываю тебя покинуть Арену!..

- Великая требует жертвоприношения! - отозвался Жрец, направляя свой ножик на Магнезинна. - Он оскорбил Великую и должен заплатить!

- Ты находишься на Арене Магов Девяти, - продолжал Страдамус, - твое Безумие здесь не имеет власти!

- Безумие! Великая! Он говорит нам, что мы -- Безумны! Он не понимает... Он не верует!

Дальше всего за две секунды произошло многое.

Посох в руках Магнезинна сверкнул. Магический купол Арены заискрился -- он развеялся на долю секунды, чтобы мастер Ксаль Таттун, приготовившийся к броску, запустил в полет маленький синий камушек. Он пересек ту невидимую черту, где только мгновение назад еще было защитное поле. Однако в ту же сотую часть миллисекунды, когда из металлической ладони Ксаль Таттуна выскочил Возвращающий Камень, с кончика ножа Жреца, рассыпаясь снопом голубых искр, вырвался луч. Камень пересек границу купола, и посох сверкнул вновь. Одно мгновение отделяло великого волшебника от гибели. Камень коснулся плаща Нерольда, вокруг которого смыкалось кольцо восставших трупов, и волшебник исчез. Луч с треском натолкнулся на восстановившийся магический барьер.

Сумасшедший взвыл. Выставив вперед нож, он побежал, увлекая за собой свою Великую, на стену. Безумие знает, что делает. Серебряное лезвие вошло как в масло в ткань барьера. Он затрещал.

- Выводите всех! - скомандовал Магнезинн.

Волшебники повскакивали со своих мест и, разбрасывая искры, стали накидывать веревки на забегавших по рядам в панике зрителей и выпихивать их к выходам.