Утраченные главы (СИ)

Я поднимался по лестнице. Казалось, что она бесконечная. Я смотрел вверх и не замечал никакого приближения к вершине башни. Очевидно, это и была та самая Башня. Я оглянулся назад -- я отошел от основания всего-то на три ступеньки! Но ведь я точно прошел по меньшей мере три пролета и сотни две ступеней! Нет, это определенно оно самое...

- Это бесполезно, - внизу раздался эхом прокатившийся до самой вершины голос мистера Уиллса.

Я обернулся.

Оскар стоял у серебряной колонны, направив на меня какой-то красно-черный продолговатый предмет. Рядом с мистер Уиллсом сидел и шипел, скалясь на меня, кот Ологлот.

- Мистер Уиллс, что происходит? Почему вы убежали, и что это у вас такое?

- Не делайте вид, что ничего не понимаете, господин волшебник! - Оскар был не по обыкновению резок. - Вы все узнали про меня и сказали Ему! Я понял это почти сразу после того, как рухнула гостиница. Как же Он смог найти меня? Три года не мог, а тут на-те! Это все вы, господин Магнезинн!

- О чем это вы? Я знаю о вас только то, что у вас очень недурной чай... - я категорически ничего не понимал, мне казалось, что Оскар бредит. - Неужели это Палочка Дискретных Превращений?.. Откуда?

- Все от туда же! - Оскар угрожающе тряхнул Палочкой. Эта штука способна превратить все что угодно во все что угодно. Причем превращение будет дискретным, мгновенным, без промежуточных состояний. То есть, например, вы хотите превратить человека в слона. Тогда, при обыкновенной трансформации, должен вытянуться нос в хобот, уши расплющиться и растянуться и еще много чего, что придется длительно созерцать до окончания преображения. При дискретном превращении произойдет мгновенный переход от состояния "человек" к состоянию "слон" без всяких постепенных, мучительных и длительных трансформаций.

- Не пытайтесь лгать! Вы были в замке лорда и все узнали, а потом рассказали, где меня искать, - Оскар был не в себе.

- О чем узнал? Извините, я вас не понимаю... Опустите Палочку...

- Нет! - из палочки посыпались искры, - Вы узнали, что я -- младший сын лорда Иденбургского. А потом вы встретили мое Призрак и все ему рассказали.

- По-моему, вы очень ошибаетесь...

- Не подходите, иначе я ее применю!

- ...Даже если так, то как я мог разговаривать с вашим привидением, если вы живы? Хотя, вроде как, младший сын лорда-протектора умер от какой-то болезни.

- Я не умер! Я просто не хотел быть новым лордом и попросил приезжего волшебника мне помочь. Он произнес какое-то заклинание, и я уснул. Потом проснулся здесь, в этой башне. Колдун изменил мне внешность, сказал придумать другое имя и пропал. Я хотел выбраться из города, но не смог. Меня не выпустила какая-то магия. А потом одной ночью я увидел в замке Мое Привидение, и на следующий день подул ветер. Привидение искало меня! Оно хочет моей смерти, а я не хочу! Я думал, вы разберетесь с ним, изгоните его... А вы меня выдали!

- Это, конечно, очень интересная и, наверное, печальная история, но я ничего не делал и не видел никаких привидений. Может, вы меня выпустите отсюда, и я уеду сегодня же...

- Нет, вы никуда отсюда не уйдете! Если я вас отпущу, вы приведете Призрака сюда, и он меня прикончит! Это башня того волшебника. Вы хотели знать, откуда эти вещи -- они отсюда! Призрак не знает о Башне, и здесь не страшен ветер.

- Теперь все понятно, мистер Уиллс, или как вас там, но все-таки... я никому не собираюсь о вас говорить...

- Я вам больше не поверю! Вы меня обманули! Вас должен был съесть Червяк... или завалить камнями...

- Понимаю, вы хотите покинуть этот страшный город и не можете, но не надо сходить с ума! Какой смысл мне вас обманывать? Да, я был в замке, но лишь чтобы узнать, почему здесь такие аномальные ветра...

- Не заговаривайте мне зубы! Я уже сказал: вы отсюда не уйдете! - Оскар направил палочку на кота. С ее конца заструился волшебный поток. Кота объяло облако прозрачного дыма... хлоп... Ологлот превратился в большущего саблезубого тигра.

- У него к вам, господин Магнезинн, вроде есть претензии, - Оскар страшно засмеялся.

Погибнуть в неравном бою от лап хищного зверя -- смерть, конечно, очень красивая и достойная. Может быть, я тогда бы вошел в какую-нибудь героическую сагу или балладу. Героев в них всегда с кем-то сравнивают. Было бы что-нибудь, например, такое: "Как волшебник один сгинул в тигровой пасти, так и сер Нунферил пал от той же напасти", или "Только кости остались одни от него, но ему повезло, ведь хоть что-то осталось, а волшебника в башне сожрали всего, и песни о нем не осталось". В общем говоря, красивый некролог без указания виновника торжества был бы обеспечен. Правда, для этого мне все-таки надо было умереть, что в мои планы почему-то не входило, какой бы заманчивой ни была судьба.

- Мистер Уиллс! Опомнитесь! Меня же будут искать.

- Не переживайте, господин волшебник, вас не найдут. Ату его!